Двойник короля 20 - Артемий Скабер

Вот и второй прошли. Офицеры внизу продолжали проверять пассажиров. Жандармы патрулировали территорию, маги сканировали источники. Вся эта сложная, тщательно организованная система безопасности и простой обход по воздуху.

Приземление — мягкое, бесшумное. Змеи сработали идеально, погасив инерцию, плавно опуская нас на холодный камень лестницы. Паучок коснулся поверхности осторожно, без звука.

Колбасы тут же исчезли в пространственном кольце, а мы двинулись дальше на паучке. Зашли внутрь здания.

Высокие потолки, мраморные колонны. Витражные окна, сейчас тёмные, но днём наполняющие зал разноцветным светом. Скамьи — деревянные, отполированные тысячами пассажиров. Касса, закрытая массивной решёткой, расписание на большом табло.

Проверил информацию от Казимира про нужный мне поезд: всё сходится. Я как раз вовремя. Огляделся.

Ночная смена работников дремала на своих постах. Уборщики лениво возили швабрами по полу. Охрана — бодрее, но всё равно с печатью ночной усталости на лицах.

Светить лицом и документами я не собирался. Пусть никто и не ждёт, но лучше не рисковать. Проехать зайцем первую часть пути, выйти на промежуточной станции, где контроль минимальный. Купить билет там, заплатив больше денег. Кто откажется от взятки?..

Вышли на платформу и забрались на вагон поезда. Крыша — металлическая, прохладная, слегка вибрирующая от работающего внутри двигателя.

Проскользнуть на платформу оказалось проще, чем я думал. Один патруль — обойти по стене. Второй — переждать за колонной. Третий — проскочить за спинами, когда они отвлеклись на шумного пассажира.

Поезд стоял — тёмная громада на рельсах. Паровоз впереди уже разогревался, выпуская клубы пара. Вагоны — тёмные, с редкими огоньками в окнах. Первый класс, второй, третий, багажный. Подняться на крышу вагона — секундное дело для паучка, осталось только ждать отправления.

Время тянулось медленно. Я наблюдал за платформой. За последними пассажирами, спешащими к вагонам. За проводниками, проверяющими билеты. За охраной, совершающей последний обход.

Уже представлял, как куплю себе купе, когда отъедем достаточно далеко. Несколько дней тишины и спокойствия. Поем, отдохну — идеально перед операцией.

Поезд уже издал гудок — протяжный, громкий, вибрирующий. Облака пара вырвались из трубы локомотива. Белые, густые, рассеивающиеся в ночном воздухе.

Позволил себе слегка развалиться на паучке, расслабился. Чуть-чуть, совсем немного. Тело гудело от напряжения прошедшего дня, мышцы ныли, голова пульсировала от потока мыслей.

Колёса дрогнули, вагон слегка качнулся. Начинаем движение.

— Ну и где ты? — прозвучал голос рядом. — Я тебя чувствую!

Глава 3

Всё расслабление тут же ушло. Мышцы напряглись сами собой, словно пружины. Кровь быстрее побежала по венам. Магия в источнике откликнулась мгновенно, готовая хлынуть наружу по первому зову… Какого хрена?

Ветер свистел в ушах, холодил кожу. Металлическая крыша вагона мелко вибрировала под ногами, стук колёс отдавался в костях. Вдох-выдох, оценить угрозу.

Повернулся резко, готовый атаковать. Правая рука немного согнута в локте — для удара, левая прикрывает корпус. Глаза сузились, вглядываясь в фигуру на лестнице вагона.

Мужик лет тридцати с небольшим, тощий, словно палка. Угрозы пока не вижу, но расслабляться рано. Странный тип. Стоит, вцепившись в лестницу, ветер треплет полы его дорогого пальто.

Разглядел ближе. Тонкие усики над верхней губой, будто их нарисовали карандашом, ухоженные. Узкие глаза, почти как у монголов, придавали его лицу что-то змеиное. Холодный, оценивающий взгляд — сканирует меня, изучает. Знает, кто я? Чего хочет?.. Волосы прилизаны набок с таким усердием, что блестели, как начищенные сапоги. Даже сейчас, под ветром, почти не растрепались. Сколько масла он на них вылил?

Костюм явно стоит целое состояние. Ткань не просто дорогая — элитная, даже в тусклом свете отливала благородным блеском. Из кармана жилета свисала золотая цепочка часов — тонкая работа, таких не найдёшь в обычных лавках.

Чиновник? Богатый купец? Нет. Взгляд не тот — слишком цепкий, оценивающий, как у хищника, высматривающего добычу, или у ищейки, идущей по следу.

Мужик открыл рот. Его голос был настолько высоким и пронзительным, что, казалось, сейчас лопнут стёкла вагона. Ветер почти уносил слова, но я разобрал:

— Магинский?

Знает моё имя — плохо. Значит, не случайная встреча, искал специально. Зачем? Враг? Соглядатай? Палец дрогнул, готовый активировать заклинание.

— Магинский! — снова произнёс он. — Где ты?

Стоп. Этот голос, эти манеры, этот взгляд… Память услужливо подбросила образ: Енисейск, кабинет.

Это же Дымов! Следак из Енисейска, именно он отдал мне кольцо Амбиверы, с него началось моё знакомство с орденом. И записывающие кристаллы у него были. Вспомнил даже имя — Николай Сергеевич.

Узнал, но расслабляться рано. Что он тут делает? Случайность? Вряд ли. В моей жизни случайностей не бывает, только закономерности и чьи-то планы.

Сердце стучало ровно, я дышал спокойно. Внешне — никаких эмоций, внутри — просчёт вариантов. Бежать? Атаковать? Выжидать? Нужно больше информации. Этот Дымов идеальный план херит своим появлением, всё, чего я так старательно избегал.

«Убить?» — мысль пронеслась холодной вспышкой. Пальцы дрогнули, готовые выпустить заклинание. Быстрый удар, тело на рельсы, и следа не останется, никто не заметит. А то засранец привлекает внимание к моей скрытой персоне на крыше. Кричит, размахивает руками. Ещё немного, и кто-нибудь высунется из окна посмотреть, что за шум.

Поезд замедлялся. Значит, станция скоро, люди, свидетели. В общем, плохое место для убийства.

Стоп! Слишком поспешно. Дымов связан с орденом, его исчезновение заметят, начнут искать. А это ненужные проблемы. Сначала надо узнать, зачем явился.

— У тебя минута! — ответил я, не слезая с паучка.

Мясной хомячок в форме паука прижался к крыше. Через его восприятие я чувствовал каждую вибрацию металла, готов прыгнуть в любой момент. Справа — лес, слева — обрыв к реке. Два пути отступления.

Дымов завертел головой. Глаза щурятся, вглядываются в темноту. Он меня не видит, только почему-то чувствует. Нахмурился. Как нашёл? Амулет? И ведь сука такая, знал, куда ползти.

— Я по приказу магистра ордена, — ответил он с благоговением в голосе.

Ага, Ростовский послал. Значит, дело серьёзное. Или ловушка? Анализирую голос, микродвижения, выражение лица — признаков лжи не вижу. Но это ничего не значит, хороший лжец умеет скрывать.

— Я должен тебя сопроводить до южных земель и оказать поддержку.

Поддержка? От ордена? С чего такая щедрость? Подвох, должен быть подвох. Ловушка? Прислушался к интуиции: вроде бы нет, но проверить стоит.

— Кольцо! — ответил я.

Дымов понял мгновенно. Порылся во внутреннем кармане, достал побрякушку и протянул вперёд на раскрытой ладони. Кольцо Амбиверы тускло блеснуло в лунном свете.