Ноша хрономанта 7 - Владимир Михайлович Мясоедов

— Ну, лучше уж полная замена бытовых удобств, чем устранение последствий вражеского налета на самое сердце «Убежища», — философски заметил Патрик, который наряду с учениками Эвы являлся одной из причин того, что рыцарский десант захлебнулся собственной кровью. Как оказалась, Аркхалаз велел перекрыть порталы не после того, как десант столкнулся с парочкой неудач, ведь неудач у вторгшихся к нам рубак было гораздо больше. Практически одна сплошная полоса невезения… Вполне закономерная в тех случаях, когда самоуверенные глупцы без разведки суются на вражескую территорию. В подобной ситуации даже качественное снаряжение, высокие уровни и эффект внезапности помочь нападающим способны далеко не всегда. — Мы и так отделались удивительно легко, учитывая, что поймали нас со спущенными штанами…

Старейшина гномов, сидящий за столом вместе со всеми остальными моими старшими офицерами, громко и выразительно хмыкнул, но от дальнейших комментариев воздержался. Тяжело ему было говорить со сломанной челюстью, которую теперь покрывала прозрачная энергетическая проекция, сильно смахивающая на намордник, но по сути являющаяся просто волшебным и не совсем материальным аналогом гипсовой повязки, накладывать которую не мешала даже его длинная белая борода… Выглядящая после недавней битвы слегка подпаленной. Низкоуровневые целители с его травмами нипочем бы не справились, повреждения физического тела сопровождались чем-то вроде вцепившегося в ауру проклятия, но и лечиться при помощи обелиска особой нужды не было, так как травмы жизни старого гнома не угрожали. И сами должны были пройти уже к вечеру, ибо показатели выносливости у Аркарога не сильно уступали характеристикам какого-нибудь молодого тролля.

— Насколько легко? — Сразу же уточнил я, ставя на стол поднос с кофе, к которому немедленно потянулись руки, лапы и любопытная морда Тени, который видимо до сих пор не мог поверить, что мы по собственной воле можем пить эту горькую гадость, которая вдобавок еще и такая горячая. — Про материальный ущерб потом, уничтожение большей части нашей бронетехники я своими глазами видел, а все остальное не так уж и важно.

— Четыреста тридцать семь погибших у нас, если верить предварительным спискам. Ну и еще три-четыре парня, возможно, загнутся несмотря на все усилия хирургов и целителей. Слишком уж серьезно их покромсали особо пакостными магическими клинками, и раны не прекращают гнить даже несмотря на неоднократные ампутации, ауру размещенной в госпитале таблички регенерации и алхимические лекарства, купленные через обелиск. — Недовольно дернул щекой ирландец, который с остальной моей гвардией встал стеной на пути вражеских солдат, что во внутренние помещения «Убежища» врывались сразу через пять порталов. Правда, один из них быстренько прикрыли гномы, тупо обрушив на пространственную аномалию потолок и похороним ту под завалами, которые противник разгрести так и не сумел, а еще одну заблокировали своими не чувствующими боли и страха телами големы, которых ученики Эвы под руководством самой дракиды целый месяц стругали из древесины мифического ранга, переводя ценнейший материал практически впустую, но зато семимильными шагами обретая нужные артефакторам навыки… Однако остановить внезапный натиск элиты Бесконечной Вечной Империи даже всего в трех местах, это для недавних обывателей — достижение, подвиг и почти героизм!

— А дохлых рыцарей мы насчитали всего-то штук двести, да еще десятка полтора сдалось, когда начальство их бросило, и они оказались в полном окружении… — Тяжело вздохнул Давид Федотович, которого по отчеству сейчас уже почти никто и не называл, ибо с набором уровней к бывшему военному пенсионеру стремительно возвращалась молодость. — Слишком мало за наших ребят… И за наши танки, которые теперь черта лысого восстановишь даже с нормальной мастерской, тоже мало. Знать бы какая зараза научила этих придурков мины бронетехнике под днища закидывать, а не просто лепить на корпус… Своими руками удушил бы гадину! А вот БМП мы починим, почти наверняка. Заряды на технику лепили ближе к корме, а развороченный десантный отсек, в котором и не было никого — это не страшно…

— В любой другой ситуации я бы сказал, что силы Убежища прогнали рыцарей Аркхалаза ссаными тряпками, и о дальнейшем ходе войны мы можем не переживать. — Совсем не куртуазно заметил Местер, потирая окровавленный кончик острого уха, которое ему почти отрубили. Покои, отведенные остаткам клана полуэльфа располагались по соседству с магическими аудиториями, и именно мой вассал и его родичи в прямом бою смогли задержать наиболее резвых рыцарей достаточно долго, дабы ученики Эвы вывели из кладовок деревянных болванчиков, которых зачарованные клинки и боевые заклинания нападающих толком не брали. Для тренировки наших будущим мастеров-ремесленников использовали далеко не самую лучшую древесину, добытую из останков мифического чудовища, но даже её прорубить или сжечь было ничуть не легче, чем листовой металл. — Потери два к одному, если речь идет о столкновении мирных жителей и не готовых к сражению солдат против вражеской элиты, могут считаться просто смешными… Но, к сожалению, Аркхалаз почти наверняка может себе их позволить. А вот мы — не факт… Я успел по-быстрому допросить одного из пленных, и еще три назад этот человек был в своем родном мире. Том мире, где безраздельно правит отец принца, с которым мы сражаемся.

— Ургх… — Поморщился я, уже предвкушая всю ту головную боль, которую обязательно принесет нам один из худших сценариев столкновения с явившимся на Землю чужаками. Тот, в котором проживающая в иных мирах знать получила от своих разведчиков отчеты о состоянии и богатствах нашей планеты, а после не на шутку возбудилась и заинтересовалась. Да, перемещать сюда припасы и войска, пока существует специальная наценка — дорого… Но в Бесконечной Вечной Империи достаточно тех, кто такие расходы может себе позволить! И в распоряжении даже одного из королей мира находятся ресурсы целой планеты, а также миллионы обычных солдат, сотни тысяч более-менее обученных бойцов, тысячи серьезных противников вроде боевых магов и рыцарей, несколько десятков воистину легендарных подчиненных… Может и больше, на порядок больше. Или даже на два… А уж если папаша Аркхалаза входит в одно из политически-экономических объединений себе подобных и захочет запросить у них поддержку, то мы хоронить всех этих ублюдков точно задоблаемся… — И что их так заинтересовало на Земле? Сталь, оставшаяся в руинах наших городов? Территория для колонизации, за которые не придется бодаться ни с какими серьезными политическими формированиями? Какие-то особо ценные магические ресурсы, появившиеся после того как планету изменили по лекалам стандартного мира Бесконечной Вечной Империи?

— Вроде бы люди, — удивил меня ответом полуэльф. — Тот рыцарь точно знал, что во дворец его