"Фантастика 2025-155". Компиляция. Книги 1-32 - Сергей Александрович Плотников

не смогли сделать экзаменаторы-люди.) Так вот, эта дама-рыцарь славилась тем, что с мечом в руках могла дать фору любому мужчине и выйти победителем. Служила она своему королю верой и правдой, он не мог на нее нарадоваться и давал ей самые сложные задания.

И вот однажды, защищая форпост на самой границе королевских земель, рыцарша оказалась лицом к лицу с целой ратью превосходящих противников! Она смело и отчаянно дралась, но врагов было так много и они были так сильны, что в итоге все-таки навалились и прикончили ее. Однако женщина продолжала сражаться даже на самом краю могилы и… не заметила своей смерти! Ее дух вселился в ее меч, который продолжил разить врагов!

— Он летал по воздуху? — поинтересовался я.

— Нет, в том-то и дело, — покачал головой Мишель. — Его держали руки вражеских воинов. Овладев мечом, душа воительницы научилась подчинять волю любого человека, который возьмется за этот меч!

Меня аж передернуло.

— Ничего себе способность!

— Вот-вот, — кивнул Мишель. — Жутковато, да? Король тоже так подумал, когда братья по оружию этой дамы-рыцаря принесли меч ему. Если верить летописи, она говорила голосом своего друга и просила короля с помощью ученых магов отвязать ее душу от клинка, чтобы она могла отправиться дальше на цикл перерождений. Король действительно призвал магов, но те ничего не смогли поделать. Так что в итоге они всего лишь усыпили меч и с почестями поместили его в храм — но не в столичный, а в удаленный, где-то в здешних местах. Мы, знаешь ли, сейчас ведь не в самом Верховном Королевстве, а в союзном ему герцогстве Рилет. Ну а места тут не самые спокойные, что бы ни говорила эта рыжая авантюристка, так что за сто лет храм оказался заброшен и разрушен…

— И вот ты про этот меч думала, что я могу его в жены взять? — неверяще поинтересовался я у наемницы. — Как я вообще это сделаю, если она сразу всех подчиняет, кто за рукоять возьмется?

— Ну, не зна-а-аю… — протянула Рыжая Кэт. — Просто мысль такая появилась. Я ж понятия не имею, как там это все у тебя работает! Вдруг ты бы первый ее успел подчинить?

— Может, и успел бы, но… — Я наконец сформулировал возражения, которые сразу начали крутиться у меня в голове. — Во-первых, я не подчиняю в прямом в смысле, говорил же уже. Во-вторых, вы уверены, что она согласится нам помогать, даже если мы ее разбудим? Лично я бы на ее месте был страшно зол! Король-то наплевал на ее боевые заслуги, забил на ее просьбу, запихал ее в удаленный храм и забыл!

Кэт и Мишель переглянулись: кажется, такая трактовка до сих пор не приходила им в голову.

— Довод, — кивнул Мишель. — Ладно, тогда придумаем что-нибудь другое. А пока ты, Кэт, иди на речку, а ты, Андрей, со мной — выдам тебе одеяло из своих запасов. А то, смотрю, у тебя нет ничего.

А о палатке речи не идет — кажется, предстоит ночевка под открытым небом! М-да. Надеюсь, Кэт права, что комаров будет сносить ветерком…

Но, как оказалось, о комарах я вдвойне зря беспокоился! Все равно не мог уснуть: одеяло, которое рыцарь извлек из безразмерных тюков на боку (так и хочется сказать «на борту»!) своего Самуила оказалось теплым, но слишком тонким. На жесткой земле изнеженному цивилизацией мне было не устроиться — не настолько я вымотался за день. Однако, когда я проворочался в виду костра с полчаса, вдруг почувствовал, как в темноте почти неслышно подошла сзади Ночка — узнал ее по тяжести шагов. Она осторожно легла за моей спиной, позволив привалиться к себе — точно так же, как курица Кэт или носорог Мишеля. И оказалась теплой, даже немного мягкой! Примерно как покрытие на спортплощадке. Пригревшись и приняв удобную позу, я наконец заснул. И отсветы от пламенеющей гривы мне совсем не мешали.

Однозначно, с первой женой мне очень повезло!

Глава 5

Тот еще жук

Как ни странно, ночью я неплохо выспался! Да, не самая удобная поза, да, земля жесткая — но Ночка так хорошо меня грела и охраняла мой сон, что снилось мне все что-то сплошь приятное и радостное. Проснулся я в прекрасном настроении. Ничто меня не пугало: ни предстоящая схватка с Темным Властелином (кстати, надо вообще поспрашивать — в романах про попаданцев Темные Властелины часто оказываются адекватными товарищами!), ни продолжительный турпоход через лес без туалета и горячего душа, ни перспектива поиска себе в гарем каких-нибудь уникальных воительниц с королевскими коронами на челе…

Оказался я самым засоней: паладин Света Мишель уже готовил завтрак, а Рыжая Кэт деловито копалась в своих вещмешках, то ли что-то разыскивая, то ли перекладывая их как-то ловчее, как всякий турист на стоянке.

— О, привет, избранник Любви! — воскликнула она. — Хорошо, что ты так рано проснулся, а то Миш считал, что тебе надо дать чуть ли не до полудня продрыхнуть…

— Не до полудня, — не глядя на нее, возразил паладин. — Просто человек только-только в наш мир попал, надо дать ему освоиться, в том числе — отоспаться. Я-то знаю, как тяжело бывает даже в другой город переехать, а тут — другой мир! — Он вздохнул. — Доброе утро, Андрей.

Кажется, я начинаю понимать, почему его называют «Мишель Добрый». Человек, который дает другим выспаться — сущий ангел.

— Так я чего хотела тебя будить-то, — продолжала Кэтрин. — Пока мы рядом с водой, надо бы тебя того… проверить.

— Проверить на что? — с тревогой спросил я.

Почему-то в голову полезли всякие патентованные средневековые способы испытывать ведьм. Бросаешь связанную женщину в воду, если выплывет — то ведьма… Нет, на самом деле там, вроде бы, не так все однозначно было, но все-таки…

— Насколько ты дерешься хорошо по нашим меркам и оружием владеешь, — пояснила наемница. — Как раз удобно. Если перепачкаешься, сразу вымыться можно.

А-а, в этом смысле!

Ну что ж, надо так надо. Очень адекватная затея, учитывая, что нам вместе на врага идти.

Кстати говоря, где-то я читал, что даже нетренированный мужчина тренированную женщину в большинстве случаев все равно одолеет — просто за счет большей мышечной массы и выносливости. Так что киношные фантазии про хрупких барышень, кидающих через бедро двухметровых амбалов