Системный Барон - Миф Базаров

Однако я стал осторожнее. Тренировался урывками, пока все спали, превращаясь в тень. Перетащил стол в угол, куда не достигал свет из коридора.

Я научился повторять жесты почти без движения. Микроскопическое напряжение мышц предплечья, едва заметное подёргивание пальцев. Дыхание ровное, лицо безучастное. Со стороны я мог казаться спящим, но внутри шла кропотливая работа.

[Рунная последовательность: «Искра». Уровень — новичок. Прогресс 23%]

[Рунная последовательность: «Замок». Анализ… Копирование 41%]

Прогресс был мучительным. Самым сложным было скрывать боль. Когда магическое сопротивление отзывалось в висках раскалённой иглой, я не мог даже зажмуриться. Просто сидел, глядя в пустоту, пока волна тошноты не отступала.

Ел через силу. Лежал, продолжая мысленно повторять жесты.

— Гляди, опять в себя уплыл! — услышал я как-то голос из камеры напротив.

Вертлявый зек швырнул в мою решётку кость, что сиротливо плавала в его похлёбке:

— Может, наколдуешь нам мяса побольше?

Его сосед мрачно захихикал.

— Не трогай убогого. Говорят, кого ночной гость посещает, тот уже не человек. Ходит, а в нём пустота.

Я не ответил. Просто поднял кость и бросил обратно, точно в щель между прутьями. Кость звонко шлёпнула вертлявому по лбу.

— Ах ты падла! — мужик рванул к решётке, но его оттащили.

— Успокойся, он же тронутый! Свяжешься с ним — сам беса впустишь.

Я лёг на прибитую койку, чувствуя, как мелкая дрожь сотрясает всё моё тело. В последние дни со мной что-то было не так. Постоянно мучили головные боли. Сосредоточиться было тяжелее всего. Внутри всё горело, не находя выхода. Глаза нестерпимо жгло от напряжения.

Впервые за долгое время решил дать себе передышку. Тихие голоса заключённых и перешёптывания стражников медленно отодвигались на второй план. Даже жёсткий соломенный матрац перестал существовать под моим измученным телом. В какой-то момент я не стал сопротивляться, позволив сознанию погрузиться в глубокий сон.

Тот же ядовито-зелёный свод над головой. Те же унылые, поросшие трещинами руины, что я запомнил с прошлого визита. Вокруг стояла звенящая тишина.

— Эй, есть кто дома? — решил я позвать хозяина, когда, побродив меж обломков, не нашёл ни души.

Слова утонули, словно брошенные в вязкую жижу. Ни ветерка, ни шелеста травы, лишь тягучая атмосфера уныния и одиночества витала среди обломков когда-то величественного замка.

И всё же в темных провалах окон я заметил легкое движение. Это был тот парень, он медленно бродил вдоль длинного коридора, подражая привидению. Я сразу представил его в цепях на запястьях и в белых развевающихся одеждах.

— Эй, — снова позвал я, но незнакомец меня не услышал.

Ещё мгновение, и он пропал в глубине замка.

— Ну точно привидение, — буркнул я себе под нос, и во чтобы то ни стало решил его разыскать.

Не тут-то было. Этот гад ускользал от меня каждый раз, когда я думал, что вот-вот его поймаю. Коридоры, что вели прямо, внезапно закручивались. Арки, за которыми я только что видел силуэт, оказывались глухими стенами. Он был везде и нигде. Я метался по этому лабиринту, пока не остался стоять, запыхавшись, на том же самом месте, с которого начал.

— Ты что здесь делаешь? — вдруг услышал за своей спиной.

Я обернулся.

Незнакомец стоял передо мной, широко раскрыв глаза от удивления. В его позе не было и тени прежней надменности.

— Я думал, ты решил принять моё приглашение на чай, — усмехнувшись, ответил молодому человеку.

— Как это «принять»? Ты что здесь делаешь? — недоумение сменилось гневом.

Я же стоял спокойно, с нескрываемым интересом рассматривая ночного визитёра. Его аристократичные черты, гордая осанка и неестественно тонкая талия напоминали скорее образ для косплея, чем реального человека. Передо мной стоял персонаж исторического романа. Уставший, взволнованный, но до смешного старающийся сохранить остатки величия.

По сравнению с ним, я казался себе немытым медведем, вломившимся в случайно открытую дверь.

Не дождавшись ответа, молодой человек медленно сделал шаг вперёд. Его глаза горели праведным огнём.

— Как ты посмел, червь, явиться ко мне без приглашения! — возмутился незнакомец, поднимая правую руку, сплошь покрытую витиеватыми татуировками.

Я уже проходил это, когда барышня по имени Лиска огрела меня «Багровой чахоткой». В прошлый раз я провалялся обездвиженным поленом почти всю ночь и повторять этот опыт не собирался. Едва татуировки на коже молодого человека вспыхнули синим, а пальцы окутало багровое марево, я рванул в сторону, едва успев уклониться от огненного шара.

Незнакомец не унимался, начав преследовать меня по пятам. Горящие снаряды взрывались совсем рядом, осыпая меня градом камней и пепла. Я скакал зайчиком, пытаясь спрятаться за каменными стенами. «Хозяйка! Пули свистели над головой!» — вдруг вспомнилась фраза из детского мультика.

Нападающий застыл. Я осторожно выглянул из укрытия. Он стоял в недоумении, растирая висок, а потом повернул голову ко мне, посмотрев прямо в глаза.

— Сволочь, — прохрипел он сквозь зубы и снова пульнул в меня огненным шаром.

Перебирая в голове все боевики, просмотренные за последние два года, я мысленно включил саундтрек «Миссия невыполнима» и рванул на сближение, как учили в этих фильмах. Когда противник стреляет с дальней дистанции, нужно сократить расстояние.

Огненный шар просвистел у меня над головой. Я кувыркнулся за груду обломков, вынырнул с другой стороны и, не останавливаясь, понёсся к незнакомцу. Его глаза округлились: парень явно не ожидал такой наглости, а я был уже в трёх шагах.

— А ну стоять! — скомандовал я самым громким «ментовским» голосом, какой смог изобразить, сложив руки в форме пистолета.

Он дёрнулся и на мгновение замер. Магия на его руке пропала. Рефлексы работали здесь так же, как и везде.

— «Искра», — вдруг заорал я, вложив в этот жест всю свою волю.

Парень замер, сосредоточив взгляд на кончике моего указательного пальца. Слабый огонёк вспыхнул и с жалким шипением полетел в сторону соперника. Он был размером с горошину и, долетев до аристократичного носа оппонента, больно укусил его за самый кончик.

Незнакомец ойкнул, хватаясь за обожжённую часть тела, и с изумлением уставился на меня.

Наступила тишина. В глазах призрака уже не было ярости, лишь только чистое, неподдельное изумление.

— Ты… это что… — он не мог подобрать слов. — Это всё?

Я сглотнул, чувствуя, как постепенно спадает напряжение. Вот только в руках вновь появилась мелкая дрожь. Из носа капнула капелька крови. В груди образовалось странное жжение, которое с каждой