7 крестражей Маши Вороновой. Часть 1 - Галина Мерзлякова

— Злое препятствие, — начала было матушка, но под моим насмешливым взглядом осеклась и закашлялась, а потом снова закричала, правда, уже на всех: — Вон!

Отлично, значит, и я пошла.

— Бай Лилу!

Или не пошла.

Слуг, включая стоявшую на коленях женщину, как ветром сдуло. Действительно, когда матушка к своему грозному окрику еще и ци добавляет, лучше особо не задерживаться. Но вот только теперь нам предстояла милая семейная посиделка, и значит, все внимание сиятельной госпожа Юэ Ван будет сосредоточено на мне.

— На колени! — грозно зыркнула на меня матушка, а я чуть приподняла брови и отрицательно покачала головой.

— Я сегодня без наколенников пришла, — призналась я. Сегодня мне было откровенно лень даже пытаться изображать послушную и смиренную дочь. — А стоять на холодном и жестком полу не слишком-то приятно, и к тому же, как следствие, чревато больными коленями, даже если я уже вступила на путь культивации небесного Дао. И не надо говорить мне что-то про репутацию невоспитанной дочери, — прервала я матушку еще на моменте набора воздуха в грудь. — Она у меня уже есть. Непочтительная к родителям, своевольная, и так далее. А если будете настаивать, — прервала я ее снова на том же этапе, — я, конечно, постою на коленях, может, даже стуры перепишу, но потом обязательно пожалуюсь дедушке о том, как болят колени после несправедливого наказания, или поплачусь о том, как устала рука.

Мать поджала губы. Концерт окончен, начинается конструктивный разговор. Разве что Юлань все еще заламывает руки и не знает, куда себя деть. Встав с кровати, матушка села на пуфик у кресла и внимательно осмотрела себя в водяном зеркале. Если не знать, что у этой женщины трое детей, то ее можно принять за девушку в расцвете своих лучших лет.

— Тебе было обязательно сообщать обо всем Пику Наказаний? — начала мать уже совершенно спокойно. — Почему ты не сообщила мне? Я бы решила эту проблему.

— Пик Наказаний ее тоже замечательно решит, — пожала я плечами. — У них так горели глаза энтузиазмом, что они даже малейшие прегрешения не пропустят.

А вот какие-нибудь смягчающие обстоятельства вполне могут, ибо еще не настолько отринули мирское, чтобы им не было чуждо ничто человеческое, особенно желание отыграться за обиды.

— Это была проблема клана Юэ, — бросили на меня недовольный взгляд через зеркало.

— Это была проблема секты Бай Хэ, которую породил клан Юэ, — равнодушно возразила я. Я всегда знала, что матушка крайне пристрастна, и если есть возможность подыграть члену ее родного клана, она это сделает. Хотя, возможно, здесь была и иная подоплека - мне очень не нравилось, когда она противопоставляла клан Юэ секте. Кажется, в нашем диалоге мы зашли в тупик. Юлань металась взглядом от матушки ко мне и заламывала руки, не зная, что сказать и что сделать. Вот не первый же раз она наблюдает за нашими столкновениями, пора перестать волноваться, перейти в режим наблюдателя и просто получать удовольствие, глядя, как два тигра дерутся.

— Пик Наказаний вытрясет с нее всё, что она успела наворовать, причем, — я не отказала себе в мимолетной улыбке, — не только она, но и ее предки. Советую вам поскорее отправить не то бабку, не то тётку этой старухи подальше, ведь скорее всего, и вы сами знаете это, она также нечиста на руку.

В отличие от многих, матушка прекрасно понимала, что прожигать меня взглядом без добавления огненной ци бесполезно, поэтому лишь нахмурила брови.

— Не тебе меня учить!

— Сестра, — поспешила вмешаться Юлань, — тебе не следует быть такой категоричной и жесткой, матушка лишь беспокоится о том, что твои действия могут навредить твоей же репутации. Будет неприятно, если тебя будут считать грубой, невоспитанной и непочтительной.

Я приподняла бровь, уже устав отвечать, что подобная репутация сопровождает меня довольно давно, и в некоторых моментах играет даже на руку. А еще у меня появился солидный козырь в споре с матушкой.

— Возможно, если бы не одна техника, ваша дочь была бы более послушной и почтительной.

Даже в отражении зеркала было видно, как госпожа Юэ Ван побледнела.

— Хватит!

— Матушка, что за технику упомянула сестрица? — с детским любопытством уточнила Юлань. Ах да, она же не в курсе. Если будет настаивать, расскажу. Правда, почтительная младшая дочь, поймав недовольный взгляд матушки, вздохнула и отступила.

— Я отошлю Лин Сю, — спустя продолжительное молчание наконец заговорила мать. — Если за ней нет никакого греха, пусть наслаждается заслуженным благословением в кругу детей и внуков. Если же Пик Наказания сочтет ее виновной, я не буду им препятствовать, как и полагается госпоже секты. Я чту уложения и законы, и никогда не ставлю себя выше их. Тебе же надлежит вернуться в свой двор и успокоить хаотичный разум.

Я закатила глаза. Вздохнула и попыталась вспомнить, как должна вести себя почтительная дочь. Глубоко поклонившись, я прижала кулак к раскрытой ладони и самым смиренным голосом ответила:

— Повинуюсь, матушка.

Кажется, госпожа Юэ Ван осталась довольна, по крайней мере, она молча отпустила меня, оставляя неприятное послевкусие витающего в воздухе вопроса: «Ну и зачем всё это было?»

Глава 5

Есть свои плюсы в том, чтобы быть дочерью главы секты с отвратительной репутацией. После того дня, когда меня выдернули в качестве пробивной силы для получения материалов на складе, от меня отстали, и пока остальные старшие ученики бегали по делам различной степени важности, я неспешно проводила время за каллиграфией, любованием цветами и дегустацией чая, которым неожиданно поделился дедушка. И не то чтобы я специально отлынивала от работы, нет, просто Сой Фанг в один из дней прискакала с лимитированным набором димсам и очень попросила меня позаниматься чем-то другим, не связанным со сборами в поездку. Надо признать, в некоторой степени получилось неловко - рассказывая дедушке о том, что точно произошло на складе, я случайно упомянула, что старшие ученики свод не читали или читали его достаточно давно, основательно забыв его. Надо ли говорить о том, что по итогу всех получивших статус «Гао Яньцзи Сюэ Шэн» обязали сдать экзамен, основанный на своде. Разумеется, так как времени было мало, полный трехдневный экзамен проводить никто не стал, но и это не стало старшим ученикам сильным утешением. Так что я подозревала, что старшие ученики во