Шаман из Рода Человеческого - Владимир Пламенев

— Объяснишь поподробнее?

— Старшие духи не посвятили тебя. Но ты — Видящий , — он чуть наклонил голову, будто хотел получше меня рассмотреть. — Ты не принадлежишь этой земле и её духам. Нет связи .

Нет связи… земля и духи. Звучало двояко.

С одной стороны, если не было связи с местными духами, значит, я был вроде как чужаком. А чужаков нигде не любят. Даже в мире духов. Так уж устроен мир.

Но с другой стороны, раз нет связи, значит нет обременений и обязанностей. Грубо говоря — я был свободен.

Вот только непонятно, как к этому относился дух стаи? Я совершенно не мог понять, друг он мне в этом случае или враг.

— Видишь в этом… проблему? — спросил я.

— Неясность , — ответил он. — Я не знал Видящих, которые не были посвящены Старшими. Но ты здесь .

Его взгляд задержался на мне ещё несколько мгновений, затем плавно ушёл за мою спину, туда, где находилась Весна и Дарен. А потом я ощутил от волчьего духа новый поток ощущений.

Голод. Сильный, на грани смертельного.

Стае нужна плоть. Нужна кровь. Чтобы насытить желудки, пустующие уже много дней, чтобы согреться и получить силы для противостояния беспощадному холоду.

В противном случае, стая не переживёт эту зиму, даже если волки начнут пожирать друг друга.

Особенно нуждалась самка. У неё была причина — четыре волчонка, зреющих в её утробе. Они рисковали никогда не родиться… не увидеть свою первую весну.

Жизнь или смерть. Вот какой выбор сподвиг стаю начать охоту на людей.

Моё сердце сжалось. Я будто был внутри головы каждого из этих волков одновременно. Даже больше — я был каждым из них. И чувствовал остальную стаю, как свою семью.

Как всё, что у меня есть. А нерождённых волчат — как будущее стаи… как своё собственное будущее.

Вот как…

— Непростая… ситуация, — произнёс я. — Но ты же понимаешь, что мы будем сражаться за свои жизни?

Волчий дух, а точнее — коллективный дух всей стаи — вновь перевёл свой взгляд на меня.

— Понимаю , — смыслы, которые он передавал мне по нашей незримой связи, были удивительно… человечны. Для звериного духа. — Жизнь двуногих — цена за жизнь стаи. Мы или они.

— В этом лесу наверняка есть добыча, которую вы достанете, не рискуя погибнуть: олени, кабаны, лоси, зайцы в конце концов.

— У стаи нет времени на новую охоту. Голод готов забрать наши жизни , — ответил он. И, как бы я не хотел поспорить, я чувствовал что он сказал чистейшую правду.

Тут мой взгляд сместился в сторону, туда, где под снегом лежал мёртвый шаман.

Хотел бы он, чтобы его тело стало частью природы… через поедание волками?

Но дух будто почувствовал, куда я смотрю, и сразу заявил:

— Его плоть принадлежит другим духам.

Кхм… если он сам отказался, значит, лучше не развивать эту тему. Я не знал, какие именно похоронные традиции принимают местные духи. Значит не мог и судить, что для них приемлемо, а что — запретно.

— Если вы нападёте на нас, то ваши жизни заберёт наш огонь и металл.

Его это не смутило.

— Слабые умрут, чтобы жили сильные .

— Тогда зачем разговариваешь со мной, дух? Если ты всё решил, то твои волки уже должны были кинуться вперёд.

— Видящий — не наша добыча. Твоя судьба в руках старших духов. Освободи путь. Мы возьмём жизнь двух других двуногих.

Вот как…

— Я несу ответственность за юнцов, что укрыты за моей спиной, — я развёл руки в стороны, обозначая, что перекрыл путь. — Они — щенки, которых я буду защищать. Сейчас они — моя стая.

Я был готов к волчьей атаке в любую секунду. В одном из рукавов рубахи метательный «нож» Весны. Не оружие, конечно, но одну зверюгу я мог завалить, если успею ударить в глазницу или основание черепа. Если повезёт… очень-очень сильно повезёт.

Весна находилась за костром, вдобавок у неё была горящая ветка, а за спиной — ствол дерева. Она, может, продержится дольше. Если переборет свой страх…

Но я понимал: волки нападут разом. Такую битву не выиграть.

Значит, надо срочно найти выход, любой ценой. И пока дух не нападал, у меня был на это шанс.

— Тогда мы порвём твои ноги, чтобы ты не мешал нашей охоте , — передал он. — Ты останешься в мире живых, а стая получит свою добычу.

—