Мастер 15 - Валерий Чащин

хотя пока еще находился в шестом уровне. И снова, пусть и менее ожидаемо, у этой твари не оказалось нужного ему камешка. А после третьей зачистки он окончательно убедился, что Наместник отправил его прореживать именно этих нехарактерных тварей.

Первую «каплю» он добыл, как и водится в восьмом уровне, причем добыл с «обычной» твари, хотя и явно уже переросшей свой уровень и нарушавшей баланс, как впрочем и следующий. А вот потом он почувствовал особо мощное воздействие, явно по ощущениям превышающее даже девятый уровень. Но это не помешало ему уничтожить с одного выстрела и эту тварь, правда на всякий случай, он не стал слишком уж приближаться и стрелял с приличной дистанции.

Алекс вскрыл добычу и замер, разглядывая увиденное, этот камешек явно отличался от других, ранее виденных. Он был чуть крупнее и отличался оттенком, а еще фон от него шел несколько другой. Нет, не опасный или пугающий, как с «серым» материалом, а просто какой-то более насыщенный и холодный. Но самое главное, Алекс сразу почувствовал, что уже вот эта «капля» предназначена как раз для него самого и улыбнулся. И нет, он не знал, что именно так случится, но подспудно все время ожидал некого продолжения своего развития. Просто не знал, когда и как это произойдет, и вот наконец-то дождался, вернее наткнулся.

Без особых сомнений он снял сверхтонкую тактическую перчатку и взял голою рукой необычный камешек. В этот раз не было ощущения чего-то теплого и родного, просто мощный поток непонятной прохладной концентрированной энергии. А еще ему на мгновение показалось, словно что-то перестраивалось в его организме, но практически сразу это ощущение исчезло, а понимание изменений пока не появилось. Это была последняя контрольная точка, так что Алекс сразу стал настраиваться на Наместника и вскоре почувствовал от того образ некого удовлетворения.

Потому занялся извлечением и упаковкой наиболее ценных ингредиентов, а потом отправился обратно. Похоже, его развитие снова чуть продвинулось дальше, и судя по предыдущему опыту, ему где-то нужно найти еще три таких же странных необычных камешка. Он неторопливо шагал обратно, а дроны тем временем показывали Алексу, что его сопровождающие явно нервничали в ожидании. Так что он не стал особо задерживаться, убрал свои минидроны и сразу же вышел к поджидавшим его людям и мобилям.

— Все в порядке? — кратко спросил его старший сопровождения.

— Да, можем возвращаться обратно. — ответил ему Алекс и все сразу стали быстро собираться, им явно не нравилось тут находиться.

А прибыв в селение и войдя в жилище шамана, Алекс сразу понял, что тот тоже был в некотором напряжении. И вначале он хотел было высказать тому претензию, что мол почему не предупредил о возможных проблемах. Но потом он все же решил, что это не будет соответствовать уровню посланника Великого Духа Рателя, и лишь продолжил делать невозмутимый вид, словно так и должно быть.

— Все в порядке? — тут же уточнил шаман.

— Да, в порядке. Немного отдохну до вечера, и можно будет проводить инициацию воинов. — ответил ровным и спокойным тоном Алекс, и почувствовав явное облегчение собеседника, а затем продолжил. — Какое-то время там будет все в порядке, но так запускать аномалию больше не стоит.

— Все так, просто наш прежний Хранитель стал слишком старым, а вот его преемник еще не набрался достаточно сил и опыта. Так что Великий Дух Дикобраза благодарит тебя за братскую помощь. — проговорил собеседник.

И Алексу только и оставалось, что скрывать свое недовольство, поскольку раз заговорили по «братскую помощь», то никакого вознаграждения явно не предусматривается. Но тут Ника прислала ему срочное сообщение, так что он поспешил его тут же озвучить.

— А скажи мне, уважаемый, другие ваши аномальные зоны, они такие же…? — произнес он, сетуя про себя, что сам не догадался сразу спросить об этом.

— Нет, они самые обычные. — с ходу разочаровал его шаман, а вот потом посели надежду. — Но, не так и далеко есть еще одна такая же особенная. Правда, она расположена в соседней провинции, а те земли плотно контролируются Синдикатом. Так что нам туда хода нет, да и незачем нам туда ходить.

— А показать на карте, уважаемый, сможешь? — тут же спросил приободрившийся Алекс.

— Конечно. — ответил ему с усмешкой шаман. — Я же все-таки заканчивал университет в Нью-Рио, пусть и было это давно.

Алекс хотя и не показывал виду, но все-таки весьма устал за сегодня, во-первых, так много пешком он уже давно не перемещался. Во-вторых, достаточно мощные ментальные воздействия даже для него не проходили даром. В-третьих, и что было наверное самым важным, постоянное нервное напряжение, когда не знаешь, что ждет тебя впереди, выматывало больше всего. Так что он с удовольствием растянулся на лежанке в отведенном ему помещении. Заодно, в очередной раз попытался почувствовать и понять, что ему сегодня досталось, но в принципе достаточно ожидаемо ничего полезного не уловил. Зато неплохо передохнул и восстановился, потому на инициацию отправился практически полным сил.

И да, инициация сегодня удалась на славу и наверняка местные ее запомнят надолго. А шаман явно сочинит новую легенду, и лишний раз укрепит свой авторитет и заодно создаст неплохой задел для своего внука. И нет, сама процедура инициации проходила, как обычно, зато внешний антураж превзошел все его ожидания. Поскольку во время церемонии, за спинами молодых воинов расположилась внушительная иллюзия дикобраза, а вот за его спиной располагалась не менее внушительная иллюзия рателя. И теперь Алекс окончательно убедился, что Древние на этой планете проводили исследования не только животных, но еще и сущностей, ведь явно не все они несли вред человеку.

Тот же самый Хвост вполне себе неплохо устроился рядом, получает нужную энергию и старается помогать ему по мере сил и возможностей. И это притом, что сам Алекс ничего толком не знал о сущностях, их возможностях и методах взаимодействия. А сам Хвост, как Алекс понял из его невнятных образов, потерялся совсем маленьким и на тот момент тоже не прошел обучения у взрослых, но как-то они справляются и уживаются. Вот и с «Великим Духом Дикобраза» он весьма похоже, договорился и теперь они на пару создают иллюзии родовых и племенных «защитников».

Хотя, судя по фону, местные вовсе не считают эти проявления иллюзиями, но это их дело. Заодно похоже удалось разобраться, почему камеры наблюдения не фиксируют эти проявления иллюзий, все оказалось предельно просто, они их транслируют напрямую в