Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

жителей. Как и говорил наставник часть сватов осталась, а кроме того прибыли несколько его учеников с товарищами, обеспечивая безопасность нашего общего дома. Богатая добыча — это такая штука, которая вызывает зависть и дело тут даже не только в других кланах, не все из которых дружественны. Сюда просто мог приехать в гости какой-нибудь ярл с сильной дружиной и… не захотеть уезжать. В принципе захват власти можно провернуть и без крови, будучи в фаворе у конунга, а не являясь изгнанником, дав довольно золота и имея решительный перевес в силах. Острые мечи, они как английский флот, влияют на политику одним фактом своего существования. А вот не имея чего-то одного из вышеназванного списка, подобный фокус уже не провернуть, кнут без пряника и пряник без кнута работают паршиво даже в очень умелых руках.

Но как бы там ни было, а вскоре я наконец-то вновь оказался дома, спрыгнул на причал и обнял отца с мачехой. Тормода не было, он нёс службу в гномьей земле по поручению конунга. Словами не передать, как я радовался, что дорожка привела брата именно туда, а не отправила его в тот злосчастный поход с морскими змеями, где наши тоже немного поучаствовали. Дракон противник дерьмовый и на кораблях его встречать ох как тяжко, особенно если не подготовиться заранее к битве. Очевидно в этот раз гномьими баллистами со специально обученными стрелками на драккарах и не пахло. А вот мой учитель на причале присутствовал и составил мне компанию на корабле, когда народ пошёл праздновать возвращение нашего славного хирда.

Чем дальше, тем больше изгнание раздражало меня, особенно в подобные моменты. Как можно было не желать посмотреть что понастроили родичи и нанятые зимой работники⁈ Не говоря уж об участии в эпической попойке, которая сегодня состоится в медовом зале. Суртур подери, всё-таки родственники явно растрясли свои кубышки, решив если уж строиться, то так, чтобы и внуки с правнуками добрым словом вспоминали. Тут один только пиршественный чертог наверняка больше нашего прежнего длинного дома, а мне его суждено увидеть только через четыре года. Хорошо хоть чай меня в такие моменты успокаивает.

— Золотой дракон? — тем временем полуутвердительно проговорил мой наставник.

— Да, насилу через Чонов достал, в том году его у Ля-Жонга какая-то духовно-магическая саранча пожрала, чуть ли не по весу золота теперь продают, да и то из-под полы — сообщил я. Чай кстати своих денег стоил, так как помогал медитациям, развивающим духовное начало. И нет, я таким способом не успокаиваю свою жабу, что едва не померла, когда я за него расплачивался. Всё так и есть, а за силу всегда нужно платить и хорошо если только деньгами.

— Добро, что привёз и с учителем поделился — улыбнулся старик.

— С тобой не поделишься, так ты сам возьмёшь — усмехнулся я — Вижу вы тут прям расстроились. Я думал всё скромнее будет.

— Ну изначально так и собирались, но потом уж очень многие решили остаться и вложиться, а наши старики раз такое дело полностью распотрошили кубышки — огладил седую бороду вирдман — Правда теперь в посёлке четвёртый полюс силы есть из пришлых, за Зигфрида Ригсона стоят. Ну да ты его видел, здоровый такой мужик с обгорелой щекой.

— Хоть без конфликтов? — приподнял я бровь.

— Ну не то чтобы совсем, молодёжь друг другу регулярно морды бьёт. Но взрослые люди между собой договорились, никуда не делись — усмехнулся тот, кто наверняка заставил всех вести себя прилично.

— Это радует — проговорил я — Чего кстати башни частью из дерева сделали, раз все тут мошнами и вкладом мерялись?

— Тут я решил попробовать, как ты говоришь, поэкспериментировать — сообщил мне учитель — Друидизм не самая моя сильная сторона, но таки укрепления уже потихоньку начинают лечить порезы внутри себя.

— Интересный вариант — кивнул я — От огня-то защищены?

— Голову ближе подвинь, я тебе подзатыльник отвешу, чтоб тупых вопросов не задавал любимому учителю — усмехнулся Зелёный Волк.

— Понял, не дурак — ответил я, примирительно подняв руки.

— Хорошо, если так — проворчал старик, в чьём профессионализме я имел наглость усомниться.

— Кстати о мошне, я тут кое-чего тоже привёз. В Берне удачно получилось скинуть трофеи — моя рука указала на стоящий рядом с учителем сундучок, который тот открыл, посмотрел на золото и закрыл со вздохом.

— С кого взял и что? — спросил наконец Гринольв спустя несколько секунд.

— С касаток — вздохнул я, начав рассказ.

— Мда, однажды это должно было произойти — вздохнул наконец учитель, выслушав меня — Добавилось Великому Конунгу головной боли.

— Как думаешь что будет? — поинтересовался я.

— Кровь будет — ответил старый вирдман — Густав смотрел сквозь пальцы на их шалости в море. В конце концов в городах и вообще на земле они ничем таким не занимались, а если и терял кто берега, он ему давал по рукам. Ну или кто другой справлялся, вроде тебя. Однако шашни с южанами — это другое, за это он их накажет, поставив наконец в стойло.

— Давно следовало это сделать — мотнул головой я.

— Это уж Великому Конунгу решать — пожал плечами Гринольв — Иметь раздражитель, который можно убрать к всеобщей радости, иногда бывает полезно. Ну и казну свою он наверняка поправит за счёт этих водоплавающих, заодно показав остальным, что долго терпит, но больно бьёт. Может даже клановых конунгов в чём-то где-то поприжмёт, укрепляя свою власть, раз излишняя независимость некоторым на ж*опе ровно сидеть мешает.

— Политика — скривился я. Официальный правитель как всегда топил за централизацию, его подданные за федерализацию, то есть феодальную вольницу.

— Тебе в ней тоже недурно бы начинать разбираться — наставительно заметил старик — Одно дело шнеку водить, другое сразу несколько драккаров и постоянно в истории влипать.

— Да кто ж спорит — вздохнул я, сделав новый глоток чая — Кстати с новыми драккарами как раз наметились проблемы. Помощь нужна.

— Чего такое? Нешто твои ритуальные линии начали сбоить или дерево убивать? — резко заинтересовался Гринольв.

— Да нет, с этим, слава богам, всё в порядке — фыркнул я — А вот с вирдманами хуже. Девки у нас решили матерями стать, а оставшихся чародеев на шесть драккаров уже не хватит. Четыре мы потянем, но останутся ещё два. Если ты конечно на