"Фантастика 2026-94". Компиляция. Книги 1-22 - Николай Владленович Басов

вполне могли войти в них и завязать бой уже внутри. Ну а о том, к чему бы это привело, Григорий даже думать не желал. В свою очередь, тратить слишком много времени на пеший переход, парень также не хотел. Как результат оставалось найти полянку на наиболее оптимальном расстоянии, чтобы и топать не пришлось полдня, и эльфы не забрели туда, куда их не звали. Вот с этим как раз и возникла некая сложность. Ведь сплошной лесной массив умело прятал свои проплешины, а высоты скалы только и хватало, чтобы разглядеть сам город.

— Вот ведь оладик! Придётся методом научного тыка открывать врата, — через некоторое время недовольно, мысленно подытожил Гриша, не найдя искомого.

1. Подразумевается семья в значении род.

2. Хогс — огромный волк.

Глава 23

Выйдя из пространственных врат, Гриша оказался на самой обычной небольшой, лесной полянке. Где-то пел соловей, или кто-то похожий на него, с другой стороны стучал дятел, ну а вокруг сплошной лиственный лес.

За спиной закрылся портал, отрезая всякий путь к отступлению. А вокруг, как из-под земли, возникло несколько десятков воинов. Всё тот же набор, упыри да вампиры, разве что расы разные.

— Дагер, бери ребят, и дуйте вперёд. В бой по возможности не вступайте. Ваша задача обнаружить засады и капканы. Как дойдёте до стен города сразу ко мне.

— Вас понял, господин! — коротко ответил Дагер, сразу же приступив к выполнению приказа.

Вслед за ним выдвинулись: Гринд, Вальт, Давид, Тартис и Клиф. Значительная часть из них изначально не входили в команду Дагера, но со временем им пришлось влиться и немного приспособиться. Хотя как уже не раз замечал Григорий, они больше мешали Дагеру и Гринду, нежели помогали. Но в связи с нехваткой разведчиков, с этим приходилось смириться.

Проводив передовой отряд взглядом, Григорий, выждав пару минут, жестом дал знак выдвигаться.

Шли не торопясь, внимательно прислушиваясь к лесу. За последние сутки Григорий убедился в умении эльфов делать засады и вполне не исключил, что его передовой отряд, может запросто пройти мимо, не обнаружив западни остроухих. Хотя вероятность этого была крайне маленькой, ведь в этом случае эльфы скорей всего первыми бы открыли огонь.

Так прошло около получаса. Прежде чем отряд Дагера вернулся.

— Мой господин, такое впечатление, что нас вообще не ждут.

— Ожидаемо, — произнёс Гриша, без лишних слов понимая, что до города уже рукой подать. — Пошли, — добавил он, не желая терять понапрасну время, одновременно с этим, приступив к плетению чар «Огненного тарана».

Как и ожидалось, город показался буквально через несколько минут и уже вскоре отряд вышел к его высокой деревянной стене, представлявшей из себя единый массив растущих друг к дружке деревьев. Даже со стороны было видно, что их стволы крепки как камень и могучи как столетние дубы.

— И как они её только вырастили такой? — подумал Григорий, при этом догадываясь, что с помощью магии.

Но уже в следующую секунду парню было не до каких-то там размышлений. Несколько десятков стрел полетели в сторону его отряда, а со стен послышался гулкий зов горна.

— Началось, — одними губами прошептал Гриша, активируя чары огненного тарана.

Что сильней, дерево или огонь? Любой ответит, конечно же, огонь и будет прав. Какими б толстыми ни были деревья, какими б древними они ни казались, каким б крепкими они ни являлись, огонь их тут же начнёт пожирать, даже внимания не обращая на всё выше перечисленное. Единственное, стены всё же выдержали сам удар, хотя последствия уже вскоре должны были превратить их в горстку пепла. Впрочем, как и запаниковавших эльфиков, бегающих в их кроне.

— Великолепно горит, — подумал Григорий, кастуя ещё один огненный таран. Всё же стоять и мирно дожидаться пока к защитникам прибудут подкрепления, у него не было желания. Он был гостем, пусть и непрошеным, а значит, должен был войти.

Уже через несколько минут, в стену ударило ещё одно заклинание. Гриша метил в одно место, отчего стена не выдержала и тут же была пробита. Но заходить было пока ещё рано. Огонь был слишком ярый.

Тем временем за спинами послышался шорох. — Подкрепления! — прорычал стоявший рядом Ар-Гар-Дор.

— Займись ими, — не глядя на орка-вампира, ответил Григорий, кастуя очередное заклинание огненного тарана. — Дагер, возьми ребят и помоги им, — добавил он, через пару минут, когда каст был почти окончен.

Закончив ворожить третье заклинание, Григорий уже не торопился активировать его. Дополнительно накачивая маной свои чары, он намеревался уже наверняка снести достаточную часть стены, чтобы можно было свободно пройти в город.

Тем временем за спиной послышались звуки боя. На стенах, которые всё никак не мог захватить огонь, появились новые лучники, а вслед за этим увеличилось количество стрел, полетевших в Григория и его спутников. Но где-то благодаря расстоянию, где-то броне, толку от этого было мало. Даже попади они в «мягкую плоть», то эффект был лишь эстетический. Всё же у Гришиных подчинённых хватало здоровья, чтобы не обращать внимания на обычные стрелы.

В свою очередь заклинание постепенно переполнялось маной. Это было видно как со стороны, так и чувствовалось внутренне. Григорий отчётливо ощущал, как чары уже трещат от повышенного количества маны, вливаемой им огромным мощным потоком. — Всё! Хватит! — подумал он, чувствуя, что вскоре может не справиться с контролем собственного заклинания. Вслед за мыслью настала очередь действа и огромный, раздувшийся шар огня, с неимоверной скоростью полетел в пылающие стены эльфийского града.

Удар был на славу. Огромный кусок стены буквально вырвало, оставив лишь горящие корни и пни, в то время как заклинание, хоть и рассеялось, но захватило внушительный участок стены в каждом направлении. Крики неудачно оказавшихся в неподходящем месте эльфов огласили округу. Но на них никто не обратил внимания. Даже собраться предпочли проигнорировать их, в бессмысленных попытках ранить хоть кого-нибудь из Гришиной свиты.

Бой за спиной немного затих, но явно не прекратился, перейдя в некую, неоднозначную фазу. Но Григорий не обратил на это особого внимания, в сознании лишь отметив, — отлично, спину прикрывают, а значит можно действовать смело. — При этом он даже не думал, что его ребята могут проигрывать. И дело было даже не в самих «ребятах», а в противниках. За крепостными стенами, встречались в основном обычные эльфийские воины. И лишь в редких случаях, можно было встретить элитных эльфийских воинов. Примерно одного на десяток, а то и два, обычных.

Но даже в случае элиты, её представители не превосходили его ребят, ни по статам, ни по навыкам.

— Эх, жаль, что я так