"Фантастика 2026-94". Компиляция. Книги 1-22 - Николай Владленович Басов

севера послышались крики и, судя по голосам, эльфийская брань, вслед за которой до парня донёсся лязг клинков и другие звуки сражения. — Видимо эльфы послали ещё один отряд, — подумал Григорий, спросив:

— Ночь была спокойной или были гости?

— Спокойно, мой господин, — ответила Алиса, стоявшая немного позади парня.

— Видимо, они не любят сражаться ночью, — мимоходом произнёс парень, после чего закинув и пережевав кусочек нежной свинины, добавил:

— Не забудь хорошенько перекусить, а также сделать запасы.

— Да мой господин. Благодарю за вашу заботу. — Хоть Гриша не видел, как склонилась девушка, но хорошо расслышал благодарность в её голосе. Хотя не особо обратил на это внимание. В этот момент основное место в его сознании занимали думы, как и каких эльфов ему захватывать. Понятное дело, обычнее эльфийские воины его совершенно не интересовали. Ведь они были не более чем массовкой, в сравнении со своими более элитными собратьями. Но в то же время элита эльфийского войска также была не особо сильна.

— Может я вообще зря заморачиваюсь с этим подземельем? — недовольно подумал он, уже завершая свою трапезу. — Но с другой стороны, это целый эльфийский город, глядишь, смогу пополнить свою библиотеку чем-нибудь стоящим, — всё также мысленно контраргументировал он самому себе.

Авантюра действительно была очень сомнительной. Но с учётом сложившейся ситуации с Орденом безграничных путей, этот данж был наиболее доступным Григорию. Ждать же с моря погоды парень не привык, тем более был шанс её не дождаться. Всё же политика дело сложное и непредсказуемое.

— Спасибо Алиса, было вкусно, — вставая, произнёс Гриша. — Найди Мару и собери с ней лагерь. Сегодня мы уже не вернёмся сюда.

* * *

Сражаться в лесу оказалось не столь комфортно, как это предполагалось изначально. Хотя нельзя сказать, что возникали хоть какие-то действительно серьёзные проблемы. Единственное, Григорию пришлось полностью переквалифицироваться в целители, т. к. эльфийские засады, встречавшиеся каждые пару километров. Как результат, эльфы стабильно подстреливали его подчинённых, в то время как ловушки, смогли даже парочку убить.

Но, несмотря на все эти сложности, группа планомерно продвигалась вперёд. Правда, этот самый «вперёд» был не совсем понятно где. После пятой засады, Гриша даже немного пожалел, что не спросил у Мины в каком направлении им искать эльфийский град. Теперь же оставалось лишь надеяться, что засады это своего рода препятствия к нему.

* * *

Вечером того же дня Нарли вернулась в столицу. За последние пару недель ей случилось поучаствовать аж в целых трёх зачистках подземелий. Как результат ей пришлось колесить по всем императорским землям, отчего она немного утомилась. Пусть путешествия на поезде и были куда комфортнее, нежели на лошади или карете, но постоянные переезды с места на место всё равно выматывали. Впрочем, как и регулярная смена команды.

Причём с последними девушке особенно «везло». Вначале ей попались откровенные новички, которые только и успели, что научиться держать меч с нужной стороны. Вторая команда оказалась откровенно флегматичной, три дня зачищать небольшое подземелье второго ранга для Нарли было откровенным абсурдом, на который ей всё же пришлось пойти. Но самым «веселым» оказался третий данж, который к счастью был также второго ранга. В нём девушку умудрились подставить целых два раза, и лишь подавляющая сила рагарки, позволила ей остаться в живых.

Зайдя в свою комнату, Нарли внимательно огляделась, но ничего подозрительного не увидела, разве что, кроме небольшого маносветильника, который раньше стоял на другой тумбочке. — Интересно, это прислуга его переставила, или? — подумала она, закрывая дверь. Но не успела рагарка этого сделать, как услышала знакомый голос:

— Госпожа Нарли, пожалуйста, подождите! — Голос принадлежал Матильде, одной из личных горничных Нардара Варшара.

— Вот блин, я ведь рассчитывала отдохнуть, — недовольно подумала рагарка, отворяя дверь пошире, чтобы Матильда могла свободно пройти.

— Его высочество, князь Нардар Варшар, просит вас к себе, — смиренно произнесла служанка, как только со стандартной процедурой приветствия было окончено.

— Как и ожидалось, — подумала Нарли, ответив:

— Понятно, тогда прошу, проводите меня к нему.

Кабинет Нардара как всегда поражал своей, пусть и относительной, но аскетичностью. В нём не было излишних украшений и чрезмерной вычурности, и это на ряду с тем, что дешёвой обстановку в нём также нельзя было назвать. Хороший, с первого взгляда видно, что дорогой, массивный письменный стол, под стать ему стулья и шкафы. Последние к слову битком забиты книгами, корешки которых рьяно указывают на то, что они по магии. В свою очередь стены почти пусты, несколько клинков и пара картин, вот и всё их убранство.

Поздоровавшись по всем правилам Зорданского этикета, который девушка освоила наспех, Нарли присела на небольшой диванчик, напротив хозяина кабинета. На журнальном столике уже был накрыт небольшой «пикничок».

— Прошу прощения за такую спешность, — невесело начал мужчина. — Но я бы хотел узнать, как прошли ваши зачистки.

Глубоко вздохнув, Нарли задумалась. — Сказать как есть, будет выглядеть, что я жалуюсь. Но и скрывать всё, тоже как-то глупо, — подумала она. Но вслух она произнесла следующее:

— Могло бы быть и лучше, ваше высочество. Дальний путь, странные отряды. Да и сами подземелья как-то слабоваты.

— Вы в курсе, что ваши действия оценивались? — задумчиво произнёс мужчина.

— Я не исключала этого варианта, — говоря это, Нарли уже подозревала, что что-то не так. Слишком уж странным был её собеседник сегодня.

— Поймите меня правильно, я понимаю, что здесь не ваша вина. Поэтому я хотел бы знать подробнее о проблемах, с которыми вы столкнулись во время зачисток. — Несмотря на слова, голос мужчины был немного напряжён, а главное, он был всё также задумчив, будто всё это время Нардар продолжал что-то анализировать.

— Значит, на меня кто-то нажаловался. Даже интересно, что же они придумали? — без особых эмоций, лишь с толикой раздражения, произнесла Нарли.

— Всё в своё время, госпожа Нарли. Вы это, угощайтесь и, пожалуйста, рассказывайте.

— Что ж, тогда слушайте… — начала девушка свой рассказ.

Вначале она рассказала про то, как проходила подземелье гоблинов первого ранга с первой группой авантюристов. Упомянула про их безалаберность и неспособность организовать зачистку, про то, как члены группы не могли даже нормально извлечь ядра, про то, как они чуть не потеряли мага на финальном боссе, хотя там всего-то был жалкий гоблин-шаман, который только и смог что выпустить один огненный шар.

Нельзя сказать, что первая история особо впечатлила Нардара, хотя по его лицу было отчётливо видно, что некую заметку в сознании он сделал. Далее же рассказ пошёл про второе подземелье, которое было уже второго ранга. Здесь особо нечего было сказать, группа действовала вроде как слажено, вроде как умело и