Фантастика 2025-170 - Анатолий Анатольевич Логинов

— Да куда же вы, демоны побери! — магистр Лэнсор снова усадил меня на стул.

— Я вас выслушала. И мой ответ — нет, — я удивлялась сама себе: как это я умудряюсь не плакать навзрыд. — Я не считаю, что все перечисленное вами — основание для замужества.

Магистр Лэнсор вдруг улыбнулся. Ну конечно, смешно ему.

— Интересно, что же вы считаете достаточным основанием?

— Ну к примеру, — голос мой дрогнул, — люди, которые собираются сочетаться браком, должны друг друга хотя бы любить.

Я держалась из последних сил, но в носу уже щипало и слезы были готовы вырваться наружу.

— Да если бы я вас не любил, придушил бы уже на второй день! — воскликнул магистр Лэнсор.

Я уставилась на него полными слез глазами. Неужели он все-таки это сказал? Пусть и в своей особой манере, но признал, что я… что он меня…

Додумать я не успела. Магистр Лэнсор накрыл мои губы своими. Это был долгий поцелуй, в котором смешалось все: и щемящая нежность, и злость, и страсть, и отчетливое понимание того, что я хочу, от всей души желаю, чтобы именно этот мужчина бесил меня до конца жизни. Он и никто другой. А еще поняла, что тоже придушила бы его, если бы не любила.

Не знаю, сколько времени длился этот поцелуй, то ли одно маленькую вечность, то ли целый долгий миг. А когда мы оторвались друг от друга, раскрасневшиеся, смущенные донельзя, откуда ни возьмись в его руках оказалась коробочка с красивым перстнем.

— Леди Ксения, вы выйдете за меня замуж?

Я молчала, разглядывая кольцо. Не в силах поверить, что все теперь по-настоящему. Не глупая игра в жениха и невесту, а самая что ни на есть реальная жизнь.

— Это наша фамильная драгоценность. Я хотел бы, чтобы она оказалась именно на этой руке.

Сердце стучало от радости. Я уже хотела воскликнуть: «Да-да, черт возьми!» Но кажется, привычка не доверять магистру уже плотно укоренилась, так что сказала я совсем другое:

— О каком замужестве может идти речь? Мы знакомы всего несколько дней.

— Зато это были очень насыщенные дни, — улыбнулся магистр. — И к тому же я ведь не предлагаю назначить свадьбу на завтра. Уверен, вы захотите закончить свое обучение.

— Разумеется!

— Вот и хорошо, значит у нас будет достаточно времени, чтобы узнать друг друга получше.

Эпилог

Этот день не обещал ничего особенного. Я планировала провести его за учебниками. В последнее время учиться — было моим основным занятием. Ни на что другое не оставалось почти что ни минуточки. А виноват во всем Мыш. Я и раньше-то не считалась лучшей ученицей, но теперь каждая мои неудача в учебе сопровождалась ироничным: «Ну конечно, зачем тебе что-то знать! У тебя ведь есть крылан». А ведь я старалась, можно сказать, зубрила изо всех сил. И все равно, стоило хоть что-то забыть, сразу следовали ехидные замечания. Впрочем, я и сама старалась, очень уж хорошо помнила, как судорожно вспоминала заклинания, когда сидела над умирающей Лартиссой, и некому было прийти на помощь. Гариетта меня успокаивала:

— Ну что ты, девонька, понимаешь же, что они это от зависти. Такого зверя, как твой, всякий лекарь заполучить хочет. Да только никому не удается.

Это было правдой. Стоило мне рассказать, где именно я нашла своего питомца, в жуткий лес началось самое настоящее паломничество. Разумеется, я никому не рассказала о портале в коридорах академии, это уж точно было бы лишним. Так что в страшный лес все шли через владения лесной ведьмы Мареоны. А она, вроде как, и не возражала. Более того, за «умеренную плату» (на самом деле вовсе даже не умеренную) предлагала проводить искателей к самому истукану. А особо щедрым позволяла даже переночевать у себя. Я слышала, какие расценки были у ведьмы. Полагаю, скоро она отгрохает в лесу целый замок.

Впрочем, сама Мареона уверяла, что ни копеечки на себя не тратит, все собирает на приданое любимой внучке. «А что, она во дворце живет. Там все женихи состоятельные. Пусть не думают, что моя девочка какая-нибудь голодранка».

Однако толком позаниматься мне в этот день не удалось. В дверь настойчиво постучали, и в мою комнату влетела Марисса. Происшествие, прямо скажем, не из числа ординарных. Подругами мы с ней не стали, так что у себя в гостях я ее не ждала.

— Я поняла, почему магистр Лэнсор на нас всех даже смотреть не хотел! — заявила она с порога.

— Поняла и поняла, молодец, — спокойно сказала я. — А теперь, если можно, я продолжу учиться.

Но она меня словно не услышала.

— Оказывается, он помолвлен! Невеста у него есть, представляешь? Об этом давно ходили слухи, но теперь это уже точно!

Я вздохнула. Вообще-то мы решили сохранить нашу помолвку в тайне. Зачем мне лишние разговоры и косые взгляды. В конце концов, и того и другого в моей жизни и без того хватает.

С женихом мы встречались исключительно в королевском дворце. В выходные мне часто удавалось улизнуть ненадолго при помощи все того же браслета с цветком, от которого можно оторвать лепесток и сделать портал. Да и там нас вместе никто не видел, мы предпочитали уединенные уголки сада, где можно спокойно обменяться новостями и разумеется, целоваться — выяснилось, что это занятие чертовски нравится нам обоим. И мне совершенно не хотелось, чтобы наша тайна была раскрыта.

— Да ладно, не может быть. Он такой молодой, какая еще помолвка, — отмахнулась я от Мариссы.

Конечно, уже запущенную сплетню остановить уже тяжело, но хотя бы попытаться можно.

— Вот-вот, молодой, а уже нашлась девица, которая его захомутала.

Я самодовольно хмыкнула. Ну да, нашлась. Тут уж ничего не скажешь.

— И ведь главное, такая красавица, взгляд не отвести! — продолжала Марисса. — Уж на что я злилась, но тут приходится признать поражение. С такой красоткой не посоперничаешь.

Я бросила на нее удивленный взгляд. Уж от кого от кого, а от нее я комплиментов не ожидала, тем более таких. На всякий случай посмотрелась в зеркало. Да нет, ничего не изменилось. Я, конечно, вполне симпатичная, но писаной красавицей меня не назовешь.

— И кажется, она будет учиться в нашей академии.

— Что значит — будет? — не поняла я.

Вообще-то я уже тут учусь.

— Так ты ничего не знаешь? Они с магистром Лэнсором только что зашли в кабинет ректора для распределения. Она, конечно, много пропустила, но ты же знаешь, что тут творилось. Ректор и магистр Вирастольф все время