Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

Озерного этот орк не особо интересовал. Как, впрочем, и меня не интересовала их незаинтересованность. Вот такая вот тавтология. У меня в Лювоне осталось только две точки интереса, и они с жителями этого славного (и уже обреченного) государства не пересекались никоим образом.

Первая точка интереса была там, где ей и положено быть. В библиотеку я ворвался буквально с ноги, подлетел к стойке библиотекаря и, хлопнув ладонями по столу, прорычал библиотекарю в лицо:

-Мне нужны книги. Все!

Как ни странно, это не возымело должного эффекта. Библиотекарь, явно умудренный жизнью мужичок преклонного возраста, неторопливо поправил очки, отложил в сторону книгу, которую читал, и только после этого взглянул на меня. Видимо, мой внешний вид не произвел должного эффекта. Ибо произнес он довольно короткую, но крайне простую реплику:

-В запросе отказано.

Я немного растерялся от подобного, признаюсь честно. Мне впервые так бесстрашно и категорично отказывает какой-то рядовой человек. Я даже проверил его характеристики на всякий случай. Нет, обычный представитель рода людского. Интеллекта много, но оно и не удивительно – явно книжки читает. Но хоть его и много – для магии все равно маловато. Да и не чувствую я исходящей от него угрозы. Так чего ж он такой бесстрашный? А, неважно! Я призвал топор и с размаху вонзил его в столешницу. Стол опять же не оправдал моих ожиданий. Вместо того, чтобы разломаться от удара, он лишь немного скрипнул и опасно прогнулся. Библиотекарь посмотрел на топор, поправил немного съехавшие очки и, тихо хмыкнув, произнес:

-Какой у вас внушительный читательский билет… Так какие книги, говорите, нужны?

-Все. Абсолютно все. –Повторил я терпеливо.

-Не уверен, можно ли выдавать книги в подобных количествах… Да и сможете ли вы унести их все…

-Слушай, дружочек-пирожочек, -Произнес я максимально ласково, -Ты явно на улице давно не был. Ибо тогда знал бы, что на город надвигается неминуемый апокалипсис. В виду очень быстрого его приближения, у тебя два выбора: оставить книги гнить здесь под действием времени, либо отдать их все мне…

И тут я, собственно, прозрел: а чего я вообще разрешения спрашиваю? Мне же книги нужны, а не разрешение на них, в конце концов. Поэтому, растворив топор в воздухе, я двинулся в сторону ближайших стеллажей.

-Погодите! –Попытался безуспешно остановить меня библиотекарь, -Даже если вы правы – как понесете книги? Их тут десятки тысяч!

Я ничего не ответил на это, протянув руку к ближайшей печатной продукции. А промолчал я оттого, что словил достаточно внушительную дозу удовлетворения от прозвучавшей цифры. Десятки тысяч… Это ж сколько читать-то можно будет?.. А вес… Ерунда. Даже перегруженный в десятки раз, я унесу этих малышей подальше от надвигающейся беды. Они слишком ценны, чтобы оставлять все вот так…

-У меня есть способ, как сделать это. Послушайте, пожалуйста. –Жалобно попросил библиотекарь, выскакивая из-за своей стойки.

-Выкладывай. –Произнес я, не отвлекаясь от упаковки книг в свою сумку.

Брал я все книги без разбору. Потом буду выяснить, что набрал. Сейчас важнее как можно больше книг спасти. А потом уже все остальное.

-В подвале библиотеки есть древнее хранилище. –Подошел ко мне библиотекарь, -Его построили еще основатели города. Там находится древний артефакт, о котором знают лишь король и уполномоченные архивариусы.

-Если этот артефакт не книга – не интересно. –Отмахнулся я, не отвлекаясь от упаковки книг.

-Нет, это не книга. Но артефакт этот позволяет переносить бесчисленное количество книг с место на место абсолютно без усилий! –Библиотекарь попытался ухватить меня за руку, чтобы остановить хотя бы на секунду.

Из-за этого необдуманного действия он тоже чуть не отправился в сумку. Если бы не ограничение на перенос живых существ в инвентаре – точно бы там оказался. Но система все же спасла этого бедолагу от столь незавидной участи.

-Он называется «Переносящий знания»… -Продолжил говорить библиотекарь, -Наши отцы основатели использовали его, чтобы принести с собой знания со своей древней родины.

-И чего же тогда ты сразу за ним не побежал? –Спросил я, все также не отвлекаясь от процесса грабе… спасения книг.

-Просто… Артефакт, без сомнений, бесценный...

-Но?.. –Уловил знакомые нотки я.

-Но он сам решает, кому будет повиноваться.

-У меня нет времени еще и с вещью договариваться. –Произнес я, качнув головой, -Один ты вон сколько времени у меня отобрал…

-Прошу вас, хотя бы взгляните на него! –Библиотекарь еще раз вцепился в мою руку. Впрочем, на этот раз он удержать не пытался, только привлечь внимание, -Если он не окажется полезным и только потратит время – я клянусь, что стану вашим рабом до конца жизни.

-И зачем мне такой задохлик сдался? –Хмыкнул я.

-Я прочитал практически все книги в этой библиотеке. Не по одному разу. Даже если они все будут уничтожены – их еще можно будет восстановить, пользуясь моей памятью. –Библиотекарь заглянул мне прямо в глаза, ожидая ответа.

Рабы мне не нужны. Хватает двух уже, за глаза. Я внимательно осмотрел стеллажи с книгами, уходящие куда-то вдаль библиотеки. Ситуация действительно патовая. Мне сейчас нужно работать быстро, чтобы спасти как можно больше книжной продукции, а потом еще и во дворец спешить, пока там король местный не издох преждевременно. Хрен его знает – может мое заклинание с секунды на секунду бахнет, уничтожая к чертям весь Лювон… А может и будет работать, как надо. Кто там его знает? Поэтому поторопиться все же нужно. Но упаковывать эти книги в сумку тоже не очень разумно. Конечно же, даже с перегрузом я спасу этих крошек. Но, с другой стороны, с перегрузом мне самому будет не спастись. Да и ограничивать себя не хочется… Да и «артефакт» звучит довольно привлекательно… Да и посмотреть все равно стоит…

-Ладно. Веди. –Согласно кивнул я и библиотекарь, радостно подпрыгнув на месте, бодрой трусцой побежал куда-то вглубь библиотеки.

Я последовал за ним, по пути выцепляя с полок то одну, то другую книгу и отправляя их к себе в заплечный мешок. На всякий случай. Пускай запас непрочитанного будет… Что ж там за артефакт-то такой? И почему он работает только у некоторых людей? И как он выбирает своих хозяев? Впрочем, задавать эти вопросы раньше времени немного бессмысленно. Пойму детали по ходу дела.

Библиотекарь провел меня через лабиринт стеллажей к неприметной двери в стене и открыл ее ключом, который достал откуда-то из-за пазухи. Войдя в открывшейся проход, он поманил меня за собой. Я не заставил себя уговаривать. Мы оказались в довольно тесном