"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 - Nicols Nicolson

но присутствие Фаго не давало мне покоя. Следила за ним еще несколько минут, пока герцог наслаждался закусками, а потом подошли граф Де Вирго и девушка, что приехала с ним.

– Миледи, хочу представить вам невесту моего сына – Лайлу.

Ах, невеста сына! Ну теперь все понятно.

Ничего мне не было понятно, Лайла буквально висела на графе и томно вздыхала едва ли не каждую секунду, надеясь привлечь его внимание. Но стоило ей заметить повернувшегося в их сторону герцога, как у девицы прямо челюсть отпала, а обе руки мгновенно отпустили локоть Де Вирго.

– Ваша светлость! – Лайла состроила щенячьи глазки и присела в реверансе. Снова вздохнула. Одышка у нее, что ли.

– Приятно познакомиться… – Я кинула вопросительный взгляд на графа – он не назвал ее род.

Девица недовольно пробормотала:

– Пока просто Лайла.

– Меня зовут Алина Закамская.

– Закамская? – переспросила девушка, видимо так же обратив внимание на то, что у меня нет присущей местной аристократии приставки “Де”.

– Фамилия моей бабушки, она оставила ее после замужества по личным соображениям.

По каким – я представления не имею. Что ей, сложно было взять фамилию мужа? Алина Де Монпас звучит куда весомее.

Граф и Лайла не спешили уходить, а я мило улыбалась. Сама разговор не заводила, вопросов они не задавали, и я надеялась что меня оставят наедине с герцогом. Но не тут то было.

Заиграла медленная мелодия, девица всплеснула руками.

– Ах! Это же музыка для белого танца!

Не успела я опомниться, как она уже липла к герцогу.

– Ваша светлость, не откажите даме в танце!

– Но я…

Энвер явно был против, но воспитание не позволяло послать Лайлу… к жениху. Я стояла и смотрела, как мужчину, которого сегодня собралась окучивать я, утаскивает в толпу танцующих невеста другого парня.

Ошарашен был даже граф. Поджав губы он вопросительно взглянул на меня, мол, не пригласишь? А я не собиралась. Настроение упало ниже плинтуса. Его сиятельство видимо прочитал ответ на моем лице, пожелал хорошего вечера и удалился. Стоило ему уйти, как передо мной словно из воздуха возник Фаго.

– Ой, да чтоб тебя! – Это вырвалось случайно, но я и не думала жалеть о своих словах. – Что тебе нужно? Денег? Почему не приехал в срок – спрашивать не буду, пойдем рассчитаю.

– Мне не нужны деньги. Сколько там, двести золотых? Оставь эти копейки себе.

Внутри все оборвалось. Сыщик только через две недели предоставит информацию по Фаго, а он за это время заберет у меня все.

Но гнев пересилил страх.

– Больше ты ничего не получишь.

Мужчина усмехнулся.

– Я бы не был так уверен. Смотрю, с герцогом у вас довольно теплые отношения, так ведь?

– Он такой же гость, как и все остальные. Что тебе нужно?

– Ничего особенного, тебе даже делать ничего не придется. Просто скажи Его светлости, что поле, которое находится на границе с графством Де Вирго хочешь подарить мне. Это нормально, такое практикуется, ты не будешь выглядеть смешно. А я отстану от тебя раз и навсегда.

– С чего бы мне дарить тебе поле? – Мои брови поползли вверх. Наглости Фаго можно только позавидовать! – Если тебе так нужны эти земли, почему не обнародуешь свое право на наследство?

– Титул мне не нужен, не хочу ни перед кем отчитываться. Достаточно того, что я буду платить налоги за кусок земли, которым буду владеть.

– Я не отдам тебе и метра земли, если так хочешь – вперед, иди к герцогу и расскажи, что ты сын графа Де Монпас. Глядишь, получишь что-нибудь.

Я говорила это ровным тоном, но что творилось в душе! Обливаясь потом от ужаса, я надеялась, что Фаго отстанет.

Но не тут то было.

Мужчина оскалился, подмигнул мне.

– Так и сделаю.

И резко развернувшись пошел в толпу танцующих. Разум кричал мне, что меня просто проверяют на прочность, но сердцу было страшно, что могу потерять все что у меня есть.

Я рванула за Фаго, схватила его за руку и прошипела сквозь зубы:

– Черт с тобой, будет тебе поле! Только зачем оно тебе? Там всего гектар земли!

– Мне хватит. Что ж, раз мы договорились, у тебя есть… скажем, месяц, на то чтобы оформить поле на мое имя. Ну а теперь я пожалуй пойду, прием кстати, так себе – закуски могла бы и подороже выставить. Всего наилучшего!

Фаго с ухмылкой отвесил поклон и вышел из бальной залы, оставив меня кипеть от гнева.

Гектара земли мне не жалко, но жалко отдавать ее именно этому уроду! Какая же… тварь этот Фаго! И ухмылка дебильная!

Вот что ему стоило изначально подойти ко мне, сказать, мол, так и так, я внебрачный сын твоего дедули, оставшийся без средств к существованию. Подгони мне кусочек земли, а? Да без проблем! Но нет, ему словно жизненно необходимо было вытрепать мне все нервы!

Я злилась невероятно сильно, единственное что меня успокаивало – господин Гигори. Если он отыщет хоть какой-то компромат, я смогу шантажировать Фаго. А я непременно это сделаю, обязательно отомщу за свои нервы!

– Раскрасневшаяся, тяжело дышите… кого утащили танцевать? – Из толпы вынырнул Энвер. Мужчина улыбался, и кажется, был вовсе не расстроен танцем с Лайлой.

А вот и она.

Девица появилась из-за спины герцога, но наткнувшись на мой убийственный взгляд, поспешила ретироваться.

– Прошу меня простить, что пришлось оставить вас. Я не мог ей отказать, – Энвер так смешно скривил лицо, что мое разочарование в нем потухло, и я снова видела перед собой восхитительного мужчину.

Нервишки между тем перестали шалить, я смогла взять себя в руки.

– Я не танцевала, просто рядом стояла, – улыбнувшись, тряхнула волосами. Энвер зачарованно проследил, как волосы водопадом стекают по плечам и гулко сглотнул. – Как думаете, уже можно объявлять о начале аукциона?

– Да, вполне. Гости выглядят довольными, кажется, им все нравится. Вы на самом деле устроили прекрасный прием, для первого раза очень неплохо.

– Благодарю, – я нашла взглядом Хавьера в толпе и махнула ему. Дворецкий сегодня был одет в хороший костюм из темно-зеленой парчи, на ногах туфли из коричневой кожи, а волосы по обыкновению прилизал гелем. Выглядел мужчина, надо сказать так, что некоторые гостьи на него прямо-таки засматривались.

Дворецкий прошел на возвышение в конце залы и я поспешила к нему, жестом приказав музыкантам остановить музыку.

Мелодия затихла, гости непонимающе заозирались по сторонам, а увидев в чем дело, принялись занимать места на стульях. Я была рада, что не пришлось снова объяснять всем, для чего мы собственно собрались.

Пока гости