Искажающие реальность 1-12 - Михаил Александрович Атаманов

в центр зала и с интересом рассмотрел пять неудобных жёстких кресел с металлическими браслетами для рук и ног — по-видимому, это было следующим этапом «для встречи с Коллекционером» после сдачи оружия и оплаты входа. К счастью, до нашего обездвиживания дело не дошло, да и оружие мы тоже не сдавали, как не платили и по миллиону крипто. Сопливый огвин предложил нам пусть и не самые комфортные, но зато вполне обычные и безопасные стулья. Предложил и напитки, в том числе даже рекламировал попробовать «продукцию этой лаборатории», но мы все дружно отказались.

— Тогда ждите. Хозяин сам не придёт, но свой товар покажет.

Действительно, прошло минут десять, и ещё один похожий на первого чёрный крылатый огвин въехал в лабораторию на небольшом погрузчике, везущим хорошо мне знакомый покрытый древними письменами тяжеленный металлический ящик. Из громкоговорителя на потолке раздался уже знакомый хриплый голос.

— Упаковка не столь важна, можно просто хранить камни под слоем жидкого азота. Но мои покупатели обычно просят «как положено», так что стараюсь соответствовать стандарту. Полный комплект. Шестнадцать камней. И раз ты так искал встречи со мной, кунг Комар, тебе не нужно объяснять, что эти артефакты делают.

Да, я это действительно прекрасно знал. Четыре белых камня, при размораживании начинающих светиться золотым. Каждый такой камушек даёт плюс восемь очков характеристик персонажа. Четыре тёмно-серых, начинающих светиться красным при нагреве. Такой камень моментально даёт плюс два уровня персонажа. Четыре светло-серых, светящихся зелёным при нагреве. Камни омоложения. И наконец четыре пронзительно-чёрных, становящихся фиолетовыми при активации. Артефакты пересоздания персонажа — любая раса, любой пол, любой игровой класс.

Я определил Сканированием, что все шестнадцать камней находятся внутри ларца. Каждый камень предтеч считался очень редким и был немыслимо дорогим, все вместе же они представляли невероятное по своей стоимости сокровище. Такого ларца хватило для найма всей огромной флотилии кунг Исссы Пожирательницы миров с Бетельгейзе и захвата звёздной системы клоопов. И потому мне даже страшно было представить, что Коллекционер запросит за свой товар.

Глава четырнадцатая

Надежный, проверенный способ

Больше всего из содержимого контейнера с запрещёнными артефактами меня интересовали белые камни на повышение характеристик персонажа. Кунг Комар общался с кронгами, вёл переговоры с кронгами, враждовал с кронгами, а потому моему персонажу нужно было становиться хотя бы равным с ними по показателям, а ещё лучше превосходить оппонентов. Вот только сделать это «естественным» путём для человека было практически невозможно.

После большой древней войны затерянные в бескрайнем космосе уцелевшие колонии предтечей потеряли связь друг с другом. Большинство поселений не выдержали испытания временем и исчезли, руины этих цивилизаций сейчас представляли интерес разве что для историков и охотников за древними артефактами. Но какая-то малая часть всё же сохранилась, пусть деградировала и сильно откатилась технологически. За прошедшие с тех пор сорок пять тысяч лет в этих бывших колониях некогда единого звёздного государства возникли свои собственные культуры и порядки, появилась свои языки, своя собственная история и свои герои. При этом уважаемых и боготворимых правителей одних человеческих государств в других абсолютно не ценили или даже вообще не знали. А потому человеку набрать необходимый для получения статуса «кронг» показатель Легитимности выше пятидесяти (или семидесяти пяти, тут найденные в океане знаний Пирамиды данные разнились) было очень и очень затруднительно. К тому же, согласно множеству предсказаний, именно моему первенцу Виктору была уготована эта высокая честь, а переходить дорогу сыну я не желал.

Конечно, видел я и обходной способ стать кронгом, опять же с помощью «запрещённых» артефактов предтеч. С помощью чёрного камня сменить расу с человека на, скажем, реликта или морфа или кого-либо другого из малочисленных народов. Представителей этих рас совсем немного, причём я буду из них самым сильным, авторитетным и известным, а значит получу статус единоличного правителя «кронг» этой расы. После чего вторым чёрным камнем меняю обратно расу на человека, и вуаля! Но скорее всего существовали какие-то невидимые сейчас препятствия на этом пути, раз в предсказаниях мне так и не суждено было стать кронгом. Например, в случае реликтов, учитывались и заточённые в темпоральных капсулах существа, такие как смертоносный Пожиратель 999-го уровня кунг Пин-Иш-Иш-Пин, у которого могли иметься собственные взгляды на то, кто достоин быть единоличным правителем Пирамиды. В случае же появления ещё одного морфа… как бы кунг Иссса Пожирательница миров с Бетельгейзе (кстати, тоже почему-то не «кронг», хотя невероятно крутая, к тому же усиленная «запрещёнными» артефактами) не увидела для себя угрозы. Или наоборот пожелала срочно спариться и оплодотворить обнаруженного сородича, а оно мне надо⁈

Но раз стать кронгом моему Комару было не суждено, для усиления просто напрашивались «запрещённые» артефакты. Хотя бы один белый камушек, чтобы сравняться с кронгами по количеству очков характеристик персонажа. А лучше несколько камушков, чтобы превзойти их. При этом я держал в голове, что лидер своры мелеефатов кронг Уш-Вайззз ранее общался с Коллекционером и, хоть в явном виде это и не следовало из его слов, но скорее всего тоже усилился. А значит, тем более Пожирателю кунг Комару требовалось усиление, чтобы хоть немного сократить разделяющий меня и могущественного противника разрыв.

Кстати… до меня вдруг дошло, что я прямо сейчас могу спросить у Коллекционера, чем закончились его контакты с лидером своры мелеефатов, и удалось ли ему продать кронгу Лаа «запрещённые» камушки или какие иные редкости. Конечно, собеседник мог не ответить на мой вопрос, сославшись на конфиденциальность деловых переговоров с покупателями, но вдруг?

Успешная проверка на Авторитет!

Навык Дипломатия повышен до сто девяносто первого уровня!

Удивительно, но ответ на мой достаточно бестактный вопрос действительно прозвучал.

— Кунг Комор, я уже говорил, что весьма осторожен и разборчив в выборе деловых партнёров. Со слабыми и наивными я принципиально не работаю, они недостойны иметь дела со мной. Но также я не работаю и со слишком сильными и опасными, а кронг Лаа Уш-Вайззз относится как раз к разряду таких. Да, лидер своры мелеефатов действительно искал встречи со мной когда-то давно, где-то тонгов сто пятьдесят назад, и я даже дал ему через цепочку посредников один камень «на пробу». Светло-серый, изменяющий возраст. Но потом, несмотря на все принятые мной меры предосторожности, я едва-едва ушёл от преследования и не поплатился своей свободой, а то и жизнью. Мне пришлось избавляться от очень ценного оборудования, любящей семьи и бесконечно преданных мне слуг, с которыми давно работал. Досадно, но собственная жизнь дороже!

— Но зачем кронгу Лаа потребовалось тебя убивать,