Клинковая роща - Артемис Мантикор

сверкнула, восстанавливая обереги против усталости для отстающих. Кажется, я слишком привык полагаться на дополнительные руки в виде тумана. Посохом и левой рукой колдовать в момент опасности теперь кажется странным.

Задрожавшая земля ушла из-под ног, и я инстинктивно принял удар на утонувшую камнях руку.

Я скастовал регенерацию на себя. Мне ещё этой рукой раздавать заклинания.

Удар.

Когда я видел тень издали, то предположил, что это топот колосса. Но оказалось, все было и лучше, и одновременно намного хуже.

Каменный червь, уровень 450.

Стихия: земля.

Что делает порядочный воин нашего рейда? Нет, ждать приказов и решений руководства никто не стал. В сторону монстра полетели стрелы и заклинания, бессмысленно отразившись от чешуи и даже не получив и единицы урона.

Теоретически арифметика на нашей стороне — нас достаточно много, чтобы завалить тварь с таким уровнем. Но вот на практике всё обыло не так радужно.

— Не агрите его!! — закричал Грейси. — Не дай у кого урон пройдет, и нам крышка!

Пока что чудовище не проявляло агрессии, а скорее испытывало любопытство.

Спустя миг из-под земли вырвалась ещё одна огромная туша каменного червя, походившего на огромного слепого угря, с грохотом вылезая из-под земли, вздымая вокруг себя клубы пыли.

Словно решив продемонстрировать правоту крика храмовника, среди огненных вспышек Тиары с Ниралом, потоков режущего ветра, стрел и прочей безобидной для пробивающего своим телом камень червя полетела и парочка ледяных стрел. И последнее зверю, кажется, по душе не пришлось.

— Знаешь, Сион, я начинаю скучать по тем временам, когда мы с тобой путешествовали только вдвоем. — покачал головой Терми.

Огромная полоса здоровья червя дрогнула, что на общем фоне было почти незаметно. Я с запозданием послал червю хилл, но не похоже, чтобы это как-то изменило намерения монстра.

Червь завизжал в ультразвуке, и в этом действии не было ни обиды, ни боли. Только радость от неожиданной встречи c добычей. Своим пробирающим до жути боевым кличем монстр хотел помочь нам избавиться от всего лишнего из организма перед съедением.

Словно рыбка, монстр выпрыгнул из камня и вновь погрузился в него. В том, что следующий его визит на поверхность будет рядом с нами никто уже не сомневался.

Эмоции страха пронеслись как чума по всему рейду.

Рыцарь крови ломанулся, влево, в сторону от чудовищ. Вместе с несколькими поспешившими за ним людьми, они создали достаточную толпу, чтобы остальные поддались стадному инстинкту в выборе направления.

Песок вокруг забурлил, словно вода, и пыльная взвесь поднялась, ухудшая видимость. Ноги утопали в мягком настиле и разъезжались. Не смотря на все старания, бежать по песчаному морю было изнурительно и неудобно. Песок забивался в нос и хрустел на зубах.

Но о том, чтобы принять бой с двумя такими чудовищами не могло быть и речи. Тем более, что червей здесь наверняка куда больше!

Удар. Из пылевой взвеси в хвосте рейда вылетел червь, хватая последнюю плетущуюся в хвосте отряда фигуру. Что ж, изнутри даже реставрация Стикса не поможет.

Проклятье!

— БЕЖИМ! — заорал Алиот, но все уже и так спешили следом за ним.

19. Червивое море камней — 3/3.

Все резко ускорились, будто получили волшебный бафф. Особенно те, кто бежал рядом с несчастным, проглоченным заживо.

Я больше не мог накладывать обкаст — на бегу это делать было очень непросто, разве что на ближайшие цели, но никак не отслеживая реальное положение дел. Да что там, у меня не было возможности даже карту параллельно призвать!

Наверное, потому я не заметил, когда пылевая завеса вокруг нас начала постепенно снижаться. Мышцы горели огнем, легкие грозились выпрыгнуть из груди. После всех моих приключений в Подземье, я был куда крепче, чем прежде, но всё ещё не назвал бы себя хорошим бегуном.

Удар. Чудовище где-то там, за моей спиной!

Главное, не отвлекаться ни в коем случае! Не смотреть назад!

Крик. Отчаянный и стихающий где-то на глубине, когда с новым ударом получивший добычу червь нырнул обратно в серый песок. Я продолжал бежать, пока ноги сами предательски не подкосились, и я не повалился обездвиженным на гладкую поверхность камня. Даже если меня сейчас сожрут, черт с ним. Лучше погрузиться перед смертью в воспоминания о долине Смотрящих.

— Надо же, ты жив, жрец, — послышался чуть насмешливый голос рыцаря крови.

Я принял протянутую руку и с большим трудом встал. Оберег восстанавливал мне силы так быстро, как только мог, но легкие все равно горели огнем с непривычки от такой жуткой нагрузки, да и надышаться пылью пришлось.

Я оглянулся вокруг, с облегчением видя, как на наш камень забираются остальные бойцы рейда, включая Терми и Фил.

— А ты не такой плохой парень, как я о тебе думал, вампир, — с вымученной улыбкой произнёс я.

— Спасибо, хех. Этот камень — часть колонны моста. Если червь за столько лет не повалил сам мост, значит и через его осколки копать не сможет. Я уже бывал однажды в похожем месте.

— Умно, — согласился я. — Однако неплохой парень ты потому, что с хорошими временами ассоциируешься.

— Скучаешь по подруге? — Алиот неожиданно понимающе кивнул и протянул бутылку красноватой жидкости.

— Не, бро, я не из этих ваших, кровососущих, — отрицательно замахал я головой, но вампир лишь усмехнулся.

— Это самогон на грибах с томатным соком. Все правда смешалось давно в крысиную задницу, так что за вкусовые качества не поручусь.

— Крысиную? — зачем-то переспросил я, беря напиток в руки. — Ты о рынке у крысиного хвоста или о крысином спуске? И откуда в этом мире томат?

— Что? Нет, бухло это, говорю. Не совсем классическая Мэри, но по вкусу похоже.. А-а, просто пей, Сион!

Я сделал большой глоток, скорее от неожиданности, чем от большого желания. Благо снять опьянение можно одним кастом облачной чистоты.

Но на вкус это действительно походило на дешевую водку из прошлой жизни с реальным томатным соком. Разве что чуть слаще, что компенсировалось солью и перцем, да и тонким ароматом грибов.

— Откуда?

— Сфера материализации, — пояснил рыцарь крови. — Однажды я нашел старый храм, где таких была целая куча. Ну, я и представил себе любимый напиток из прошлой жизни. А вышло это. Если распробовать, то не хуже оригинала, просто по другому. Жаль только, что смешалось.

— Ого, —