Володарь железного града - Яр Серебров

В это самое время под ханским дворцом в узком, едва достигающем полутора метров тоннеле, скрючившись и чертыхаясь на великом и могучем, шли одетые в брезентовые костюмы люди. Много, друг за дружкой. Воды на дне было немного, она едва до колена доставала, но запахи стояли такие… Хоть топор вешай, во всяком случае без маски или привычки долго не дышать легко потерять сознание. Это учли и на воинах были одеты противогазы. Городская канализация казалась бесконечной, она причудливо извивалась и лишь дрожание пламени говорило о течении времени. Группа выбралась к небольшой площадке, где утопленную нишу перегораживала массивная, чугунная решётка. Разумеется, та была подпилена, и процессия недолго задержалась перед препятствием. Далее шли отделанные кирпичом своды в тоннеле дворцовой канализации которые сужались, здорово теряли в высоте. От главного «ствола» то и дело отходили ветки и лишь белые стрелки не давали заблудиться отряду «специального назначения». Мужики там были габаритные, как на подбор и когда проводник завернул в очередную «нору» им пришлось встать на карачки, местами буквально ползти по зловонной жиже.

* * *

Тукай, старый раб, ещё в молодые годы попавший в ханский дворец кряхтя погонял ишака, тянувшего дурно пахнущую арбу.

— Стой! — десятник охраны внутреннего двора небрежно поддел наконечником грязную хламиду в жирных пятнах, откинул и тут же скривился от запаха, однако для порядка постучал по дну. В темноте он не обратил внимания, что толщина этого элемента куда больше, чем положено. Махнув рабу чтобы проходил, воин тут же забыл о проверке. Старый Тукай отвозил отходы с кухни далеко не первый год. Правда он не знал, что у этого раба были сын и внучка в неволе, не знал про давно сидевшую в душе ненависть, про то, что раб хорошо помнит КТО убил его отца с матерью. Вербовать слуг из рабов оказалось неожиданно легко, жаль с охраной и слугами из коренных фокус не прошёл. Слишком мало времени, слишком сильны там родовые и корпоративные связи чтобы к вербовщику отнеслись серьёзно.

Заведя арбу во двор, Тукай опасливо обернулся и не увидев посторонних, трижды постучал по ящику, после чего отодвинул засов ослабляя доску. Человек ловко выбравшийся оттуда был одет в выцветший от времени халат, а грязная чалма и деревянная рабская тамга на шее делали агента неотличимым от сотен безликих слуг, обслуживающих дворец «повелителя Вселенной». Коротко кивнув, Тукай повёл диверсанта темными закоулками, выведя к стене огораживающей высокую башню с причудливыми трубами на крыше. Ветровые башни называемые багдиры строили персы, а их устройство секретом для знающих не являлось. Ну какие секреты, если потоки горячего и холодного воздуха в них легко ощутить руками, из щелей деревянных задвижек здорово тянуло. Это тебе не канальная вентиляция в цехах, примитив. Встав на плечи старика, незнакомец дотянулся до края глинобитной ограды и рывком перебросил тело на другую строну. К сожалению, он упал в кусты и шум привлек смотрителя что, на свою беду, был рядом с дверью.

— Эй кто там ещё? Айгюн, ты ли это, паршивец? Кто тебя отпустил? — смотритель с факелом пристально всматривался в темноту, пытаясь разглядеть нарушителя.

Вышедший из тени почтительно держал руки на груди и шёл, опустив голову.

— Уважаемый Фархат!

— Я тебе не знаю! — смотритель резко отреагировал на голос незнакомца, попытался закричать, позвать на помощь. Не вышло. Незваный гость атаковал стремительно, кинул тело в броске словно ядовитая змея. Фархат захрипел и не верящими глазами смотрел на рукоять кинжала по самую гарду, сидящего в его груди.

— Тихо-тихо-тихо, — рот закрыла сухая ладонь.

Неизвестный, подхватив тщедушное тело смотрителя, потащил в тень, словно паук жертву. Спустя некоторое время на крыше багдира заморгал огонёк… и вскоре на сигнал ответили с другого берега.

Тем временем, пароходы, встав напротив дворцового комплекса, начали его обстрел. Третья полусотня высадилась на противоположный берег, где под шумок обрушилась одна из глиняных башен, а в ней киндер-сюрприз: собранный требушет. Очень и очень приличных размеров, один противовес под девять тонн. Некоторые особенности в форме рессорного рычага и стального каната позволили ему запускать шестипудовый снаряд на четыреста метров. Учитывая ширину реки, он мог и до дворца долететь, хотя главная функция примитива, отвлекать внимание, камуфлировать выстрелы более эффективных миномётов. Шум в городе нарастал, но пока не принял таких масштабов, попытайся мы сходу атаковать пристань. Напротив, вновь скопилось пару сотен конных…

Ход операции я держал под плотным контролем, в царскую канализацию протянули телефонную линию, а на судах имелся радио и оптический, телеграф.

Тоннель канализации ожидаемо закончился тупиком с колодцем и «дыркой» в дощатом настиле отхожего места где-то во дворце. Где именно, непонятно. План сооружения как таковой отсутствовал в природе, а составить его было некому за неимением агентов. Операция строилась на словах старика Тукая утверждавшего что данное «очко» выведет куда нужно, он его пару раз чистил.

— Княже? — ушкуйник вопросительно посмотрел на меня.

— Пролезем. Действуем по плану, Горын.

Место под землей в обрез, посему группа с заранее доставленными «спецсредствами» расположились в небольшой конуре, откопанной загодя. Проводник приставил лестницу. Поднялся, подтянул шланги, выставив раструбы и закрепив, плотно заткнул щели паклей.

Нормальный сонный газ разработать не вышло, а травить дворец злой химией не хотелось. В первый шланг подавали смесь из закиси азота, смешанного с кислородом, второй нагнетал смесь серного эфира и углекислого газа, банки с эфиром подогревали здесь же, спиртовыми горелкам. Коктейль из смесей кратковременно вырубал человека, вводил его в полусонное коматозное состояние. Очень многое зависело от концентрации, а как ты её обеспечишь? Посему и добавили тяжелую артиллерию. Сухую пыльцу конопли и опийный мак забрасывали в дымогенератор и вентилятором, гнали продукты сгорания по третьему, самому толстому шлангу. Загодя ушёл сигнал нашему человеку в ветровой башне, «клапаны» вытяжки и притока были перекрыты, для пущего эффекту…

Минута за минутой шли в тревожном ожидании, баллоны стремительно пустели. Напряжение росло, и все бойцы прекрасно понимали, чем им грозит провал. Это было одной из причин почему я лично решил участвовать в штурме, но лишь одной из. Напустил на себя безмятежный вид и слегка улыбался, время от времени подбадривая байками парней.

— Стоп газы! Поблизости считай усех потравили, а дальше по ходу, решим. Начинаем ребята. Времени у нас маловато.

Подгонять ушкуйников не потребовалось. Узкие, склизкие тоннели не самое лучшее место для ожидания. Доски «спецы» вынесли монтажками с нескольких ударов и один за другим исчезали в дымном мареве. Первых нукеров обнаружили уже в соседней