Хантер x Мироходец - Line078

волка! Привыкла, видите ли, бегать по скалистой пустоши. Вот и аукнулось. И пусть к концу погони я почти адаптировалась к деревьям, мне нужно больше опыта. Так что меня ждут тренировки лесного паркура… С предварительным просмотром обучающих видео, посвященных обычному паркуру, когда доберусь до цивилизации. Учитель?.. Так его искать надо, договариваться. И всё ради общих принципов?.. Нет уж, сама разберусь.

А теперь о хорошем! «Сеть Самоконтроля» проявила себя выше всяких похвал. Даже больше — во время и после схватки она стала ощущаться как моё продолжение, будто была всегда там! Правда, не уверена, почему. Может, процесс «приживления» Сети резко ускорился от всплеска адреналина?.. Так или иначе, Сеть в левой руке накрепко прицепилась к «связанной» Нен и каким-то образом стабилизировалась, став самоподдерживающейся. И никаких вредных последствий! Подводя итоги, можно сказать, проверку «ССК» прошла успешно. Единственный минус — остальное тело теперь кажется слабым и незащищенным. Но это уже мои заморочки, то же самое у меня было с Аурой, без которой мне поначалу становилось не по себе, с постоянно растущей тревожностью. Вдруг случится что-то опасное, а у меня защиты нет?.. А чтобы это ощущение прошло, нужно поскорее найти спокойное место, и за пару-тройку часов распространить Сеть дальше! Ах, да, и неплохо бы, на всякий случай, иметь перед глазами анатомический атлас. Что также возвращает к теме интернета Мира Хантеров…

Точно, ещё мне нужны руководства по обработке костей и зубов. От мысли об ожерелье из волчьих клыков я не отказалась — зубов набрала довольно много, самых разных. От больших клыков вожака, до так понравившихся мне маленьких резцов почти правильной пирамидальной формы.

И последнее. Кто или что ждет меня в пещере? Если деревенские не соврали об окаменении охотника, то остаётся не так много вариантов. Но я что-то сомневаюсь, что там обосновался василиск, тогда бы оттуда не ушел никто. Что же, скоро узнаю!..

* * *

Я была на месте. Расстояние от деревни и направление совпадали, тем более, здесь был утоптанный вход в пещерку, очаг из камней и старое кострище… Да, я на месте!

И внутри точно есть что-то крупное… Внимательно отслеживая это «что-то», я нашла себе удобное место в двадцати метрах от входа и погрузилась в Чувство Пространства, изредка помогая Эхолотом. Спустя десять минут я знала каждую трещинку на стенах короткого коридора, ведущего к одной единственной «комнате».

Всего внутри было два живых существа.

Первым был — я сама не поверила — окаменевший охотник, лежащий в трех шагах вглубь пещеры! Ага, этот «доктор Стоун» деревенского пошиба был ещё жив! М-да, с первого, да и второго, взгляда, так сразу и не скажешь — лежит себе статуя, с отколотой правой стопой и пошедшей трещинами левой рукой… Это если смотреть глазами.

Но Чувство Пространства ясно говорило, что клиент скорее жив, чем мертв! Ведь его Нен пока что с ним. Только «свободной» Нен очень мало, что может указывать на глубокий обморок… Не знаю, я не доктор. Однако то, что он жив — никаких сомнений.

Вторым живым существом было нечто, похожее на современные представления о динозаврах — полностью покрытый перьями трехметровый ящер, стоящий на двух мощных когтистых ногах. Выглядел он довольно безобидно и напоминал курицу, особенно своими мелкими декоративными крылышками, прижатыми к бокам, коротким клювом и забавным петушиным гребнем. Ага, только под перьями виднелся слой твердой чешуи, а внутри клюва то и дело мелькали клыки, которым позавидовали бы встреченные ранее волки!

Я уже встречала такое описание в бестиарии — это «кокоатрис» или «куролиск». Довольно опасная тварь. Если упростить, то это «пиратская копия» василиска: ни яда, ни сопротивления магии, ни глаз, способных превратить в камень на расстоянии. Вместо этого у куролисков есть клюв — их главное оружие, ударом которого они накладывают «проклятие окаменения». Поэтому рекомендуется бороться с куролиском издали, не приближаясь на расстояние клевка! Из лука там подстрелить, или, в крайнем случае, воспользоваться длинным копьем.

Прямо сейчас куролиск мирно спал в своем широком гнезде. И чего сидит? Яиц-то нет… И ждать, пока птичка их отложит, что-то не хочется. Некогда мне, у меня тут миссия по спасению!

Оценив обстановку, я пошла прямо к темному входу в пещеру.

Раз. Куролиск услышал шаги, и начал беспокоиться.

Два. «Гордый птиц» вскочил на ноги, встопорщив перья и уставившись на меня.

Три. Привет, «Куро-тян»!..

*Вжух!*

Молекулярный нож с фонтаном крови и обрезков перьев вылетел из спины птички-переростка, и воткнулся в стену.

…И прощай!

Куролиск с хрипом неловко подвернул ногу и свалился на пол пещеры.

А это что?.. В месте, где клюв ударился о землю, появилось двухметровое каменное пятно.

Ого! «Окаменение» действует на неживое?! Интересненько… Я подошла поближе к мертвой тушке и отсекла ей голову плоским Переносом. А ну-ка…

Взяв голову поудобнее, я быстро запомнила её пространственную Схему и ткнула клювом в стену. Хм-м?.. Такое же пятно, только поменьше! А если добавить Нен? Нет, не выходит… А так?.. Тоже нет, в этот раз область окаменения тоже меньше…

К тому моменту, когда жизненная энергия из головы куролиска исчезла окончательно, я начала примерно понимать, какие лишние части убрать из первоначальной Схемы, чтобы получить подобие «проклятия» для «зачарования» предмета. О, да! Тут тебе и нелетальное обезвреживание противника, и «стазис» раненых, и возможная маскировка, и даже трансмутация вещества в камень!..

Осталось лишь понять, как это «окаменение» убирать, иначе будет немного неловко, если я случайно наложу его сама на себя. Делать статуи — это одно, а самой становиться статуей — совсем другая, нисколько не привлекательная перспектива.

* * *

В деревню я вернулась засветло, когда здешнее солнце только начало склоняться к горизонту. В сумке тихо позвякивали волчьи клыки, рядом с которыми лежали красивые цветные перья куролиска, а в подмышке я несла «живую статую» охотника. Отколотую стопу я не забыла, и она также была в сумке.

Весть об избавлении от волков и куролиска деревенские восприняли со сдержанной радостью, а узнав, что я не требую доплату за работу — с радостью! И она увеличилась еще больше, когда я рассказала о возможности «вылечить» охотника. Если припомнить слова Жрицы, в часе пути, неподалеку от Гурана, есть храм Матери Земли, где жрецы наверняка смогут снять окаменение.

Правда, я слегка недооценила свою славу и любовь местных к сплетням!