"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

— Сходу — вряд ли. Ну, без доступа к твоей крови и магии… Я думаю, что этот лже-Дэниел так и проник в особняк, прикрываясь телом Дэниела. Возможно, еще были какие-то артефакты, которые поначалу обманули Эдварда. А дальше, скорее всего, Эдвард его раскусил. Может, другие козыри смогли разобраться или алтарь подсказал. Но вообще оставлять наш… родовой камень надолго и без присмотра очень опасно, — шмыгнул носом Купер.

Самому хреново! И я переключил внимание козыря на насущные проблемы. Вдобавок, мне требовалось хоть немного восстановиться под Регенерацией:

— Купер, скажи лучше, как ты сразу определил, что это не Дэниел? Кстати, и почему его может поддерживать наша деканша?

— Кхе, по сути, это один вопрос. На старших курсах Академии, Дэниел под клятву поделился со мной своей проблемкой. Не знаю, что его там переклинило к шестому курсу. Но… в общем, втюрился он в Кровавую Мэри. Ну и она сама… не смогла ему мозги вправить, дура! А Дэн меня выбрал, чтоб посоветоваться, как ему быть. Ни тебе, ни остальным я рассказать не мог.

Блин!!! Как мне на учебу теперь возвращаться?

— И что?

— И то, что клятва слетела! Значит, тело — самого Дэниела, но кто-то его захватил! Вспомни, что ты мне о его «истории» рассказал.

Вот ведь!

Так-то, объяснения Дэниэла, зачем я ему нужен, подтверждались моими консультациями с Теодором и аккуратными расспросами преподов. Типа, чем больше оставшихся членов рода участвуют в ритуале с родовым камнем, тем выше шансы на успех.

А историю его спасения мне и обсудить было не с кем. Даже для магии все звучало слишком фантастически! Как там этот скот мне плакался:

— … Понимаешь, братишка, это высшая магия змееногов. Их шаманка буквально «пришила» мою душу обратно к телу. Точнее, она использовала подходящего элементаля как «хирургическую нить». Повторить это я не могу. И другого шамана такой силы найти тяжело, ведь ему еще и доверять нужно. Но если я привяжу духа к алтарю, то смогу его подпитывать родовой магией. Надеюсь, этого хватит на несколько лет. Без последствий такие вещи не проходят…

Надеюсь, ему недолго осталось, пока «швы» не разойдутся! Ну, с учётом того, что рассказывал мне этот гаденыш по поводу способа своего «спасения».

Только это оказалось операцией, когда «пришивали» совсем другую, постороннюю душу!

— Как думаешь, кто мог захватить тело Дэниела? Апостолы?

— Ты знаешь, первое, о ком бы я подумал, это о самом Темном лорде. Но он-то подох совсем недавно! Так что, это может быть и кто-то из Апостолов, и какой-нибудь древний маг или кто-то из нелюди. Если его захватили змеелюды, может это их шаман сюда пробрался…

Черная дыра! Карнажа я бы тоже со счетов не скидывал! (Хоть и очень хотелось «скинуть»!) Фиг его знает, как эта «магия пришивания души» работает… И еще не известно, кто хуже — архимаг или архи-шаман.

— Но он мне клятву давал! О непричинении вреда! Как у него магия и жизнь остались?

— А он тебе от чьего имени клялся? От Дэниела! Вот тебе и ответ. Конечно, какой-то откат у него будет все равно. Наверняка это и сейчас тебе помогло! И всему роду Шэдоу… в твоей чумазой физиономии.

М-да, неприятная штука этот астрал! Особенно, в опытных руках.

Что ж, в моем списке «Найти и уничтожить» у меня сменился «первый номер». А за этим неустановленным ублюдком или толпа Апостолов встанет, или «стадо» Змееногов приползет. Про которых я пока мало что знаю.

— Жуткие твари! — опять подбодрил меня Купер.

Здорово, че! А еще раньше, я деканшу увижу…

— Сангвимантка или магиня крови… — жуткая тва… Кхм. И очаровательная леди.

— Ты мне сейчас фигово помог!

— Слу-у-шай, Регул! А может ее на молоденьких тянет, а⁈ Это же наш шанс! Ну, если прижмет…

Тьфу на тебя!

Зато от картинок прижимающейся ко мне сангвимантки-профессора, меня здорово «взбодрило» (высосут же насухо… всю мою ценную кровь с… магией!) И я долетел на Ускорении до площадки, где был припаркован зафрахтованный дирижабль.

Кораблик уже улетел, очевидно с ублюдочным маго-шаманом на борту. Мой локатор по дороге точно никого не засек. И у меня оставалась последняя энергобатарейка. Мой НЗ для того, чтобы переместиться в Академию по Кровавым путям.

Но вместо Академии, я переместился из Сумрачного леса к фабричной Тропе и форту Беовульфов. Уж один кристалл с магией мне рейнджеры выделят.

В Праймодиалс мне все равно возвращаться сегодня, иначе придется за родовой алтарь с толпой Паладинов биться. (Геройски уносить ноги!)

Правда, как биться и что уносить от деканши Марии Селесты, я тоже пока представлял плохо. Но преподы ж клятвы дают, что об учениках будут заботиться! Вроде бы… Или там «формат заботы» растяжимый? У Директора Дуннагола — точно все «растянуто». Но об этом можно было подумать чуть позже.

А вот Фабрику Тварей потерять (на время!) не так критично. Особенно, если Беовульфы примут мои доводы…

— Ни хрена себе! Сам Призрак и без предупреждения! — поприветствовал меня командир отряда, отозвав прогуляться. — Где это тебя так потрепало?

— Урсус, я только что стал лордом Шэдоу…

— Ваша милость! — ухмыльнулся здоровяк. — И ритуальные «конкурсы» у вас веселые и Глава — хороший, как я гляжу…

Я осуждающе посмотрел на него через свою маску и продолжил:

— Смотри, Фабрику сейчас не продать. Гровеноры вообще заявили, что купят ее только у другого древнего рода. Беовульфы все равно отступать готовятся. Причем, новой и надежной базы в Оставленных землях нет, ты сам говорил. А мне нужно охранять место, где скрывается родовой алтарь…

— Хм… я понимаю, о чем ты говоришь. О родовой Гвардии Шэдоу?

— Да!

— Только ты забыл кой о чем крайне важном…

Глава 7

— Ну, я вообще не все на свете знаю. Поэтому, давай без загадок, командир? — попросил я Урсуса.

Здоровяк немного погыгыкал на тему, что он теперь «над лордами начальник и командир для бомжующих рейнджеров»:

— Регул, дело такое. Чтоб там твоя древняя магия не нарешала, остаются заморочки с долбаным Министерством. Ты же несовершеннолетний!

— Урсус, вообще-то мне почти уже семнадцать! И другие Лорды меня признают уже сейчас! Ну, как проведу один дополнительный ритуал — точно все должны признать…

Так-то, времена года на Земле и на Шелтере не совпадали. Еще и смена