Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

Тело бывшего хозяина уже вчера отправили по месту захоронения, так что я еду впереди с двумя стражниками, за мной Ветрил на повозке, и за нами все остальные норры с семьями и своими дружинами.

Примерно шесть километров продолжались владения норра Истримила, потом столько же уже мои и к обеду я прибыл на новое место жительства. Дорога идет по густым лесам, что меня радует, мне скоро понадобится много-много сушеного дерева, чтобы начать воплощать свои задумки. Разбойников или внимания от лесных людей не обнаружено, эта дорога уже идет по владениям норров, тут они за порядок отвечают, все свои земли хорошо контролируют.

— Железо пока начнем добывать и плавить, это еще не один месяц пройдет. А с деревом гораздо проще работать, и на него можно баб поставить, они аккуратнее мужиков и старательнее.

Вскоре наш караван подъезжает к моему замку, теперь можно и так говорить, один стражник поскакал вперед предупредить про нового хозяина и полное собрание владетельных норров.

Я пока рассматриваю небольшой рынок у дороги, где мои крестьяне пытаются продавать часть урожая. Кому он тут нужен — скорее всего, что вообще никому, видно наглядно, что дела у теперь моего народонаселения обстоят не очень.

Кланяются и шапки ломают, но я командую второму стражнику отправить всех по домам, раз позади такая огромная колонна дворян едет.

Крестьяне хватают свое добро и быстро бегут вокруг замка.

— А что, воин, деревня за замком находится? — интересуюсь я у вернувшегося стражника.

— Как есть, ваша милость. Замок тут первым стоит, за ним село, пастбища на берегу реки, сама река, а дальше огороды и поля.

Ну, это неплохо, раз собираемся около реки делать промышленную площадку, то замок будет перекрывать свободный проход к ней. Нам лишние глаза около высоких технологий не нужны.

— В горах?

— Да, ваша милость, по горам раскиданы.

— Понятно.

Замок примерно такой же, как и у норра Вестенила, обычный восьмиугольный донжон с хозяйственными постройками, обнесенный стеной на каменном возвышении. Вдоль него дорога прорыта в обход, за скалой видно дома жителей и склоны этой горной ложбины.

Пришло время сначала занимать сам замок, Ветрил за мной тащит мешок с золотом, сгибаясь и тяжело дыша, остальное добро поднимет в замок уже прислуга.

Один стражник следует за мной, четверо ждут около ворот в стене. Вот и все мое войско.

— Равняйсь! Смирно! Равнение на середину!

Стражники обалдело смотрят на меня и не знают, как реагировать на мой громкий командный голос, но подтянулись и выпрямились. держа копья в руке.

— Равнение на середину — это значит, что смотреть на меня! Такие команды в ходу в тех местах, где я службу служил! Теперь я — норр Вестенил для вас! Ваш новый хозяин! Победил прежнего в поединке, так что он теперь в земле лежит, а я в донжоне живу!

Смотрю на рожи стражников, понимаю отчетливо, что не самые лучшие они остались у полу тролля после бунта остальной стражи. Их просто никто в заговор даже не пригласил именно из-за этого, что не бравые они вояки, а немного только обученные крестьяне.

— Вопросы есть? Спрашивайте, разрешаю!

— Ваша милость, как с жалованием будет? Прежний хозяин задолжал нам за три месяца! — спрашивает, как я понимаю, старший над стражей, более деловой воин по внешнему виду.

— Сколько задолжал? — пора узнать плату в деньгах страже.

Хотя, и так все понятно, начинающим стражникам по полтора золотых, опытным по две монеты. Ну, тут таких точно нет, чтобы опытных, но проверить их сейчас вполне можно. Будут ли своему хозяину жизни и смерти нагло врать?

— Так по полтора золотых наше жалование, — неуверенно говорит тот же стражник.

Ну, вроде не врет, хотя видно, что это он столько получал, остальные и на один золотой не тянут. откровенно говоря. Придется воинов нанимать срочно, чтобы были хоть кто-то решительные настоящие рубаки.

Эти-то явные такие тыловики, ну, на стенах и воротах стоять могут пока.

— То, что хозяин прежний задолжал, это к нему все вопросы! — решительно отрубаю я. — Мне служить начинаете с сегодняшнего дня, значит, и плату получаете от меня с этого дня. Она пока прежняя остается, по полтора золотых, выдам сегодня первую часть серебром.

Лица повеселели у служивых, понятно, что прежний хозяин владения скорее бы просто прибил, чем выделил хоть монету платы. Правда, у него ничего и не было при себе из денег, абсолютно пустой кошель и в мешке только немного мяса сушеного. Это уже Ветрил мне рассказал, на которого была возложена мародерка всего, от свежего покойника оставшегося.

Так что теперь мне добавились в имущество его неплохая строевая лошадь, меч, кинжал, шлем, кольчуга, копье и даже лук с колчаном. Универсально обученный воин оказался, даже из лука очень метко стрелял, как сказали его воины.

— Сейчас замок посетят все желающие норры. Стойте здесь на воротах, только норров пускайте, без остальных стражников, — на всякий случай приказываю я.

А то можно так быстро получить замок и так же быстро его потерять из-за лишней доверчивости. Хотя я его новый, всеми утвержденный владелец, ничего подобного случиться не должно.

Только не нужно забывать, что они все — одна сложная, но все же семья, а меня многие третий день видят и я совсем не такой для них свой. Договорятся противники норра Истримила о совместных действиях по дороге, когда поймут все глубину замысла нашего предводителя.

Что теперь уже пять владений имеют общую границу и могут выступать одновременно?

Как раз моего теперь нового владения не хватало, чтобы заполнить недостающую клетку.

Глава 17

Вскоре норры собрались внизу и начали большой толпой подниматься в замок, всем интересно, что сейчас можно выиграть одной такой ловкой победой на поединке божьей воли.

Прямо такое солидное шествие в нарядных костюмах после юбилея норра Истримила, хорошо, что без своей личной охраны идут. Стража и личные дружины норров заполонили все пространство вокруг замка, так что никакой враг не страшен.

Замок, то есть его донжон, не производит особо не то, что какого-то сильного впечатления, а вообще никакого.

Видна общая неухоженность и полное отсутствие денег у последнего хозяина. Еще нет ничего из украшающего барахла ни на стенах, ни вообще внутри нет, каких-то флагов на башне донжона, ни тканей с вышивкой, прикрывающих однородные стенах, просто не на чем глазу отдохнуть. Один суровый камень