"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 - Nicols Nicolson

– Отчего же я буду против? – Я пожала плечами. Чтобы не думать о глупостях мной совершенных мне нужна была компания, и Андрэ вовсе не плохой вариант. С ним интересно говорить, он умеет слушать… Главное не начать плакаться ему о том, что все мужики – животные.

Ресторан оказался маленьким, но очень уютным. По-домашнему нас встретили на рецепции, спросили как наши дела, как настроение, проводили за столик у камина и подали меню в кожаной обложке. Все позиции меню оказались для меня понятны, ничего необычного и экзотического. Картофель, котлеты, овощные салаты, рыба.

Пока выбирала блюдо, мыслями снова вернулась к балу. Каким счастливым выглядел Энвер, когда на него набросилась та девица.

– Вы так задумчивы, Алина. Что-то произошло?

– Раздражает один тип, – вырвалось у меня. Я не могла больше молчать! – Господин Фаго, неизвестный мне ранее мужчина заявился ко мне домой и стал требовать поле, что граничит с вашим графством.

Андрэ замер с открытым ртом. Я пожалела, что вообще начала этот разговор, но идти на попятную было уже поздно. Да и нужно хоть кому-то рассказать о Фаго, мало ли что там отыщет Гигори.

– Чем же он руководствуется? Он вам угрожает?

– Типа того. Говорит, что он – внебрачный сын моего деда. Граф Де Монпас платил ему деньги за то, чтобы Фаго молчал, потому что он рожден от девицы легкого поведения и признание его родным сыном – позор для семьи. Потом ему платила моя бабуля, а когда и она скончалась Фаго пришел ко мне.

– Вы говорили об этом комиссару?

– Нет, я не ходила к правоохранителям.

– Почему же? Этот Фаго – самый настоящий вымогатель!

Граф так зло произнес это, что подошедшая официантка вздрогнула от испуга. Андрэ извинился перед ней и мы сделали заказ.

– Я наняла сыщика, господина Гигори, он пообещал в течении двух недель достать информацию по нему.

– Гигори – отличный специалист, но почему вы решили прибегнуть к услугам сыщика?

– У меня есть подозрение, что Фаго не так прост, как кажется, и что он должен был сесть в тюрьму уже давно. Не знаю, считайте интуиция подсказала.

– Женская интуиция – страшная вещь, – усмехнулся граф. – Я несколько разгневан. Алина, вы должны были сразу рассказать мне о нем, я бы помог. Сейчас советую действительно дождаться отчета господина Гигори, но потом сразу же поезжайте ко мне! Можете рассчитывать на мою помощь.

Мне стало легче после того как высказалась, а потом принесли заказ и мы с Андрэ проболтали не меньше часа. Я почти не думала о герцоге, но вернувшись домой проплакала до самого утра.

Хавьер приходил к моим покоям трижды. Сначала примерно через час после рассвета, потом чуть ближе к обеду, а в третий раз когда солнце уже клонилось к закату.

– Хавьер, я не хочу выходить, – устало крикнула с дивана, но стук не прекратился. Я заснула под утро прямо у камина, а проснувшись поняла, что нет никаких моральных сил на то чтобы прожить этот день. Мне было больно, неприятно, и страшно. Страшно от того, что я так и помру в одиночестве, поскольку даже в этом мире мужчины – балаболы.

– Алина, открой дверь.

Пришлось встать и впустить дворецкого. Злого дворецкого.

– Совсем что-ли? Я уже думал случилось что! Ты вернулась так рано, я слышал, но не стал встречать. В чем дело? Не понравилось на балу?

– Праздник удался на славу, – ворчала я, кутаясь в одеяло. Хавьер видел меня и не в таком состоянии, так что не старалась быстрее причесаться или хоть как-то постараться выглядеть менее помятой.

– Завтрак остыл еще несколько часов назад, гости заждались! Ты выходить собираешься вообще?

– Какие гости? – Гостей мне еще не хватало! – Если пришли деревенские за остатками зарплаты, так выдай. Хавьер, я морально убита, оставь меня.

Нырнула лицом в подушку, чтобы не прогнать дворецкого грубыми словами. Он не виноват, в том что случилось.

– Герцог Энвер и леди Амалия приехали еще в девять утра! Я поселил их в покоях, накормил, но они ведь явно не моего общества ждали. Поднимайся уже, умывайся и выходи!

Я истерично хихикнула. До меня не сразу дошли слова Хавьера, а когда поняла что он сказал, захохотала в голос.

– Создатель, да ты больна! Это все гены бабкины, я так и знал.

– Успокойся, все со мной в порядке. А вот зачем приехал Энвер, – я скривившись, выделила имя герцога. – Понятия не имею, я его не звала!

– Н-да? – Мужчина задумчиво пожевал губы. – В любом случае, когда приезжает Его светлость ты обязана выйти. Ты на его землях графством управляешь!

Я ничего не ответила. Говорить не хотелось, вставать тем более. Видеть Энвера и слюнями капающую на него Амалию прямо сейчас я не могла. Но Хавьер прав, я обязана встретить Его светлость. К тому же, в конце концов, я взрослая девушка, а не истеричная малолетняя девица!

Я-то взрослая, а вот чувствовала себя неразумным дитем. Хотелось плакать, забившись в угол.

– Выйду через полчаса. Иди, Хавьер.

Дворецкий оставил меня, а я пошла в ванную. Умылась, причесалась, потом переоделась в простое платье и мягкие домашние тапочки. Стану я еще наряжаться, как бы не так!

А вообще-то да, стану.

Чертыхнувшись, стянула с себя платье, и надела другое – красивое и праздничное из синего, глубокого оттенка, шелка. На лицо нацепила выражение “Я здесь босс” и расправив плечи выпорхнула из покоев.

Сердце билось так, что рвало грудную клетку, но на губах блуждала улыбка. Взглядом наверняка могла поджечь ковровое покрытие на лестнице, но движения были плавными, спокойными, и выглядела я умиротворенной. Я бросила взгляд на свое отражение в зеркале перед выходом и осталась довольной.

Герцог встретился в коридоре. Я его не заметила, увлеченная придумыванием оправдания по какой собственно причине я сбежала с бала. Говорить ему, что из ревности, точно не стану.

– Алина! Алина, создатель, я так волновался! – Меня сграбастали в объятия, не давая произнести ни слова.

– Дышать… трудно…

– Ох, прости, – герцог отпрянул, а я глотнула воздуха. Теперь на самом деле возникло ощущения, что ребра сломаны. – Почему ты уехала без предупреждения?

Энвер перешел на “ты” хоть разрешения я ему не давала, но не стала акцентировать на этом внимание.

– Мне сделалось дурно, граф Де Вирго отвез меня домой. – На языке чесалась фраза… Молчи, Алина, молчи! Но я не смогла удержаться от колкости. – Пока вы были заняты Амалией.

Герцог выругался. Неожиданно для меня и самого себя, мы уставились