Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

сделал пару глотков сваренного тонизирующего напитка, перекусил парой бутербродов и принялся вскрывать пакет. Императорскую почту ему доставляли не вскрытой, чтобы адресат удостоверился в наличии печатей и тайных меток.

— Так, посмотрим, что тут у нас… — бормотал себе под нос командующий, пробегая взглядом витиеватый текст, составленный в официальном, пафосном стиле.

— Адъютант! — закончив изучение документа, повышая голос, позвал командующий. Не прошло и пары мгновений, как в помещении оказался офицер. — Пригласи начальника штаба ко мне. Знаю, что он часто ночует здесь, в своём кабинете.

— Карету готовить? — осведомился адъютант, уточняя, когда генерал намеривается убыть из штаба.

— Пока нет, я дополнительно распоряжусь.

Через несколько минут к генералу вошёл Нарсин.

— Читай, это скорее по твоей части, — без предисловий, командующий протянул тому лист императорского послания.

— Что намечена коронация, знали и без официального уведомления, — ослабился начальник штаба, — но, чтобы вновь кого из высших офицеров отправлять в столицу. Впереди летняя кампания, никого из числа своих подчинённых я отпустить не могу. Может быть вы, господин генерал? Давно ведь в столице не были? Семью повидаете…

— Не до этого. Впереди трудный год. Сам знаешь, какое положение в частях, да и враг что-то явно замышляет. Не мне тебе говорить, что весна-лето текущего года станут решающими, — генерал лихорадочно соображал. Отпускать кого из боевых офицеров среднего звена — значит оставить без командира одно из подразделений, если выбрать кого из высшего командного состава, обезглавить, пусть и на время придётся как минимум дивизию. Замены или кого из более-менее незанятых офицеров в штате нет. И если честно признаться, офицерский состав укомплектован хорошо если на четыре пятых. Опытных офицеров недостаточно. А ещё этот полковник, с непонятными полномочиями… Генерал встрепенулся. — А если…

— Предлагаете отправить обратно полковника в столицу? — Нарсин хитро улыбнулся, — но не думаю, что он согласится.

— Согласится. Завтра вечером он представит свой план, его обсудим и…

— Вы строги, генерал. Я бы дал ему шанс выйти из затруднительной ситуации, в которую сам себя вогнал, сохранив лицо. Всё-таки, неизвестно, как повернётся судьба.

— Наверно ты прав, — нехотя согласился генерал. Лучше не конфликтовать с человеком, вхожим к главе государства, а тем более, считай и возведшего её на престол. — Завтра с утра передай ему моё предложение воспользоваться приглашением представлять нашу армию на официальной церемонии коронации со всем вытекающими из этого полномочиями и так далее. Ты лучше меня знаешь, как сформулировать.

— Хорошо, господин генерал.

— Вот и отлично. Ладно, я поехал отдыхать, устал. Ты ещё останешься или подвезти?

— Пока останусь, надо закончить некоторые дела.

— Понятно. Ладно, тогда до завтра.

Утром командующий был в хорошем расположении духа. Погода радовала: тепло, тучи рассеялись и всё говорило о том, что весна окончательно вступает в свои права.

— Господин генерал, к вам начальник штаба, — доложил адъютант.

Командующий только успел разобрать текущие дела, отдать соответствующие распоряжения о предстоящей встрече с офицерами и не успел даже отпить свой утренний тонизирующий напиток, как к нему посетитель. Но заставлять ждать доверенное лицо он не стал. Распорядился подать вторую чашку, зная, что полковник не откажется. Да и вести деловой разговор, чинно попивая горячий напиток, намного приятнее.

— Ты рано, обычно во второй половине дня до меня добираешься со своими сводками.

— На это есть причины, — пожал плечами начальник штаба, усаживаясь напротив генерала за столиком.

— Не тяни… а то стал как Исар, всё тянешь кота за хвост, докладывай, что случилось?

— Был у штабс-полковника, передал ваше предложение, с рекомендациями принять приглашение.

— И он не согласился?

— Совершенно верно.

— Ничего. Сразу бы и я не согласился, — ухмыльнулся генерал, — зная эту, взобравшуюся за короткий срок к вершине власти публику, ставлю на то, что он сам прибежит к тебе после обеда, чтобы принять предложение.

— Уверены?

Генерал встал со своего места, прошёлся по кабинету, остановился у секретера, открыл створку и извлёк небольшую бутылку тёмного стекла, опечатанную сургучной печатью.

— Ставлю эту бутылку, что этот Мирони придёт к тебе после обеда и не дожидаясь вечера отбудет в столицу.

— Венедское красное?

— Именно оно. У меня ещё пара бутылок осталось для таких случаев.

— Тогда с меня…

— А с тебя план летней кампании и чтоб не позже чем через неделю его представил.

— Так весь штаб над ним работает.

— Знаю, так что иди, занимайся.

Генерал посмотрел вслед уходящему полковнику, а сам подумал:

«Уедет, куда он денется. Потерять авторитет среди потомственных военных, когда только достиг звания высшего командного состава, станет концом карьеры. Надеюсь он это понимает. Тем более, собран и средний командный состав, а они парни горячие. Не чтут авторитетов. Сам таким был. Но надо на всякий случай предупредить, чтобы не сильно измывались над новоиспечённым полковником, а то мало ли что».

— Адъютант! Пригласи Исара Везарина.

— Командующий, — вошёл начальник особого отдела.

— Проходи. Узнал, что ещё об этом Мирони?

— Ничего нового. Мало времени.

— А какое впечатление сложилось, глядя́ опытным взглядом? — поинтересовался генерал.

— Умён, целеустремлён. Остался ночевать здесь, в штабе. Закрылся в комнате и всю ночь изучал сводки.

— Логично. Наверно знаешь, пришло приглашение в столицу на официальную церемонию коронации? Так вот, я предложил Мирони представлять командование армии на церемонии. Подготовь карету, сопровождение, официальные документы и то, что необходимо к сегодняшнему вечеру.

— Он согласился? Когда отбывает? — оживился Исар. Новость для него оказалась неожиданной.

— Пока не согласился, но согласится. Так что подготовь, что сказал и ещё… Если всё-таки не уедет, в чём сильно сомневаюсь, предупреди офицеров, чтобы не сильно разносили его план, а то знаю их. Начнут тыкать в бреши и нестыковки, а он ещё молод, не надо карьеру уж сильно ему портить. Всё-таки боевой офицер.

— На уровне полка он себя хорошо зарекомендовал. Через пару лет, может раньше и дивизию можно доверить.

— Вот-вот и я об этом. Ладно. Иди, занимайся. Ко мне главный медик третьего дня напрашивался, надо с ним успеть поговорить, пока время есть.

— Он в приёмной, ожидает.

— Вот и хорошо, пригласи.

Нескончаемые встречи, доклады продолжались целый день. Под вечер генерал выглядел уставшим, но такова доля командира: брать на себя ответственность, принимать решение и не всегда по прошествии времени оно выглядит оправданным, но