"Фантастика 2025-23". Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

— А ты считаешь, что у Хантеров получилось бы заниматься этим бизнесом, если бы они отпускали рабов? Ты не выглядишь идиотом, не заставляй разочаровываться в твоих умственных способностях, — проговорил серокожий гоблин.

И ведь он прав. С чего я решил, что пленникам дают досидеть весь срок до конца? Зачем нужны лишние свидетели. Пока браслет-артефакт находится на руке раба, можно спокойно обнулить его на точке возрождения — и никаких проблем. Никто не пойдёт жаловаться и не захочет отомстить.

— Сколько ты уже находишься в этой пещере?

— А вот это чертовски правильный вопрос, Оникс. Два года. Два, мать его, года я не видел дневного света. Хантеры заключили с нами соглашение, заверенное системой. Мы отказываемся от предложения переместиться в случайную точку возрождения раз в полгода и всеми силами стимулируем добычу руды, а Хантеры не лезут в наши дела. Если нарушим договор — окончательная смерть.

— Это касается всех членов банды?

— Нет, только Осгырха и офицеров, шестёрок набрать не проблема. Но такое же предложение они делают и наиболее сильным рабам, что могут добывать много руды, и мы их не трогаем.

— Так в чём конкретно состоит твой план и какая роль в нём отводится мне?

— Начну издалека, Оникс, я знаю все тоннели этой шахты наизусть. За два года мы излазили их все в попытке найти другой выход, ведь только так мы можем получить свободу, не нарушив условий договора. И заявляю тебе со всей ответственностью, что никакого хода, где нам довелось с тобой повстречаться, ещё два дня назад не существовало. Той киркой, что тебе выдали Хантеры, и которая с огромной натяжкой может называться оружием, невозможно отколоть от скалы ни единого кусочка. Мы проверяли, причём в нашем распоряжении были инструменты куда качественней. То же самое касается и умений. Пробить стену могут только рудокопы высоких уровней со специальным, весьма недешёвым инструментом. Даже если предположить, что у тебя есть нужная профессия, то вряд ли Хантеры оставили бы тебе столь дорогую вещь. Также всему Асдару известно, что недавно появился тёмный маг. Сложить два и два не составляет труда, Оникс.

И вот тут я понял, что отрицать очевидное не имеет смысла. Он уверен в собственных выводах. В моей руке непроизвольно зажегся сгусток тьмы, а возле меня мгновенно появился Мрак, оскаливший немного подросшие зубы.

— Воу, воу, полегче, парни, — выставив вперёд ладони, сглотнул гоблин, — мы на одной стороне.

— Мы на одной стороне, пока тебе это выгодно, — поправил его я, но всё же погасил сгусток тёмной энергии. — Остальные могут прийти к таким же выводам, что и ты?

— Нет, — с уверенностью сказал Федун. — Без тёмного братства сложить разрозненные кусочки в одно целое они вряд ли смогут, если ты не выдашь себя, естественно. Да и, если честно сказать, мозги — явно не сильная сторона Осгырха, а уж про орков я вообще ничего не говорю.

— Чего ты хочешь? — похоже, пришло время торгов.

— Ты явно не намерен надолго задерживаться в гостях у Хантеров. Я хочу получить билет на свободу и, по возможности, отомстить своим пленителям.

— Мне нужны гарантии. Принимай предложение, только тогда наш разговор продолжится, — я отправил гоблину запрос на вступление в клан. При составлении клановой клятвы мы постарались максимально обезопасить друг друга от предательства и внесли отдельный пункт о невозможности покинуть клан.

Федун подошёл к изучению документа очень тщательно. Его глаза бегали из стороны в сторону, и с каждой прочитанной строчкой настроение гоблина ухудшалось.

— То же рабство только под другим соусом. Одна неверная фраза, брошенная по пьяни, — и смерть, — резюмировал гоблин. — Я так понимаю, выбора у меня нет?

— Нет, но, заметь, в клятве ничего не говорится об обязанностях. Ты волен отправляться куда угодно и делать что угодно, просто помалкивать обо всём, что узнаешь от меня.

— И зачем мне загонять себя в такие жёсткие рамки? Я могу просто дождаться, когда ты разворошишь этот муравейник, и под шумок слинять.

— Я так понимаю, что у тебя есть лишь абстрактная мысль о мести Хантерам, а конкретного плана действий нет? — Дождавшись вялого кивка от гоблина, я продолжил: — А вот у меня такой план есть. И если мне это будет надо, то я смогу реализовать его по-тихому и так же незаметно исчезнуть. Мстить рабовладельцам легче, когда находишься на воле.

Конечно, я блефовал. Моей основной задачей сейчас является как можно скорее добраться до болот, и тратить время на войну с небольшим кланом нельзя, но Федун не может этого знать. Он пытается выглядеть крутым, много чего повидавшим игроком, но по факту является таким же нубом, как и я, ведь Хантеры отлавливают новичков, и два года он провёл в рабстве среди таких же начинающих игроков, где доступ к информации о мире крайне ограничен. Хотя не признать, что гоблин дружит с головой, глупо.

— Как ты собираешься избавиться от маркера света? — похоже, гоблин уже принял решение, но не мог не задать волнующий его вопрос.

— Я заметил, что эффект контроля обновляется дважды в сутки, чтобы у Хантеров было как минимум 12 часов, чтобы поймать беглеца. С себя я сниму маркер при помощи дополнительной характеристики сопротивление. — Я на несколько секунд открыл информацию об этом крайне полезном свойстве, полученном персонажем. — Если снять эффект сразу после обновления, то у меня будет масса времени, чтобы уничтожить артефакт. Главное, знать, где он находится.

— В доме Гургана, — ответил гоблин. — Хорошо, я согласен, других вариантов сбежать всё равно не предвидится, но гарантии нужны и мне. Внеси в клятву пункт, что ты обязуешься вытащить меня из этой чёртовой пещеры и взять с собой. Не хочу оказаться в ситуации, когда ты окажешься на воле, бросив меня тут, и я даже не смогу об этом никому сообщить.

— Взять с собой? — удивился я. — Разве я говорил, что куда-то собираюсь?

— Не держи меня за идиота, Оникс. Если ты знаешь о лиге наемников, значит уже пообщался с кем-то из тёмных игроков, а тот факт, что ты являешься лидером клана, говорит о том, что вы что-то задумали, и я хочу быть частью этого.

— Зачем мне в клане нужен игрок, который два года провёл в пещере? Приглашение нужно для страховки. Не спорю, здесь ты будешь мне полезен, но в большом мире — не факт.

Гоблин криво усмехнулся, в его руке блеснула сталь, а силуэт размазался в воздухе, и в следующее мгновение я почувствовал, что горло царапнуло острое лезвие ножа.