Фантастика 2026-2 - Олег Велесов

раскрылись двери, и в столовую прошла вереница слуг с подносами. Блин, а еды было столько, что будь тут Женя, он бы словил инфаркт. Через минуту стол ломился от кушаний.

Интересно, они реально думают, что мы все это съедим?

— Наверняка сейчас уйдут в каморку и будут ждать, — хихикнула Метта, — когда вы отщипнете пару кусочков и свалите, а они тем временем…

Ну уж нет! Я голоден как волк! Кстати, суп мне наливала еще одна девушка-фокс, и вот она показалась мне довольно знако…

— Тома⁈ — ахнул я и, увидев ее наряд, охренел вторично.

Если прошлая фокс-девочка выглядела как куколка, то вот Тома…

— Ух ты, какая, Томочка, ух! — защебетала Метта, когда девушка слегка наклонилась.

Блин, они тут что тоже любители юбок покороче?

— Добрый вечер, ваше благородие, — пролепетала она и, долив мне очередной половник, бряцнула крышкой и пошла на выход.

На ее покачивающуюся попку смотрели даже горничные.

— Вот эта и есть новенькая, — хмыкнул Ленский. — Бедняжка, только вчера с поезда и уже работать…

— Да, дела… — нахмурился я, проводя Тому глазами. Надеюсь, Яр тоже недалеко.

Надо бы поймать ее между делом и расспросить про меч и вообще, как они устроились. Рад, что у Томы хотя бы есть работа.

Ладно, все потом. А теперь…

— К еде! — потянулась Метта к индейке. Да и я не отставал.

Набивая пузо, мы не забывали и про Шпильку. С каждой минутой она была все ближе к цели.

— Попробуешь вино? — спросил меня Лев, и разлил по бокалам. — Я чуть-чуть попробовал — божественное. Не зря деньги потратил.

Не очень хотелось напиваться в такую ночь, но я все же не стал расстраивать друга.

— Не боись, все вредные пары я ликвидирую, — сказала Метта, и я мысленно поблагодарив мою невидимую подругу, пригубил напиток.

Да, вино было что надо.

— Госпожа Самура? — повернулся к Аки Лев, но та только помотала головой.

Что ж, это было мудро. Хотя, скорее всего, она вообще не пьет. Пока мы ужинали, я попросил Аки рассказать об обстоятельствах знакомства с младшим Горбатовым.

Под конец ее повести Лев едва не задохнулся от хохота. Я же заинтересовался немного другим обстоятельством:

— Если ты умеешь предугадывать будущее, почему ты позволила подойти к себе и сунуть палец в рот?

Аки покраснела, но ответила:

— Могу, но только если я знаю, что это необходимо. Для этого нужно разогреть Источник.

— Логично, — признал я. — То есть это работает как обычная магия?

— Угу. И сил на это требуется очень много, — сказала она и вытащила свою геометрику.

Пирамидка немного восстановила силы за минувшие сутки, но все равно даже половины не набралось. Видать, потасовка с охраной ШИИРа неплохо выдоила девушку. Помниться, она едва-едва ноги переставляла после встречи с отцом, но я-то грешил на душевные страдания.

Ладно, значит, талант Аки не стоит разбазаривать по пустякам.

— Можешь подзарядиться, если хочешь, — нагнулся к ней Ленский. — У дяди есть портативный зарядник. Только тсс.

И он прижал палец к губам.

— Тихонько передай мне, а я вставлю ее куда надо.

— Марлин-сан… — она посмотрела на меня и, дождавшись кивка, передала Льву геометрику.

Раз он сам предлагает, то грех отказываться. Потом как-нибудь отплатим ему за хлопоты.

Как будто прочитав мои мысли, Лев махнул рукой:

— Никаких долгов я не потерплю. Это мелочи.

— Я настаиваю, — сверкнул я глазами. — Марлинский тоже не привык ходить в должниках.

Ленский прыснул.

— Будь осторожен со своими желаниями, Марлин-сан, — и сунув артефакт в карман, он на цыпочках покинул столовую.

* * *

Даже когда стемнело, уборка продолжалась в прежнем ударном темпе, и только набирала обороты. Пока Рух хромала до кабинета, ей показалось, что она находится на корабле, борта которого раскачивает штормом, а палубу драит целое войско неунывающих матросов:

— … как весело, отчаянно шел к виселице он! — напевали из каждой комнаты. — В последний час, в последний пляс пустился Крошка Джон!

Все хрипело, скрипело, кряхтело и шуршало. Коридор, по которому двигалась хранительница, начал слегка качаться, и ей пришлось быстро дохромать до поворота. На выходе вслед что-то гавкнуло.

И вот она у цели — а под дверью хозяйского кабинета Рух встретила мерцающая алая черта!

— Ничего себе… — проговорила она и толкнула двери.

Кристалл светился с каждой секундой все ярче! И артефакт Рух тоже не отставал!

Удовлетворенно вглядевшись в его поверхность, обессиленная хранительница плюхнулась в кресло. Вернее, автомат, в теле которого она ползала вот уже черт знает какой час подряд…

Под потолком вновь раздался скрип, а затем что-то зашипело. Уставшая Рух поморщилась. Надо бы заканчивать, а то пока Ги с Вен наладят проводку, усадьба треснет напополам. И почему они не догадались привлечь к этому делу Механика?

— Жми на рычаг, Ги! — вдруг раздался торжественный и немного зловещий голос.

Затем что-то крякнуло, и — бах! — пол вздрогнул. Запахло паленым.

— Сука, другой рычаг! Убить меня хочешь? Зачем тут вообще этот рычаг⁈

— Прости, Вен… Этот?

— Да, этот. Жми, кому говорят?

Зажмурившись, Рух вжалась в кресло. В прошлый раз, когда они жали на рычаг, с потолка посыпались искры, а лампочки пришлось менять по всей усадьбе.

Тут снова что-то щелкнуло и свет замигал. Вот-вот, сейчас опять полопаются…

Но нет, задрожав, свет вспыхнул и был он настолько ослепительным, что сначала Рух показалось, будто усадьба не выдержала и взлетела на воздух.

Но нет. Все тихо. Хранительница открыла один глаз, потом другой…

— Да будет свет! — весело закричали девушки и раздались радостные хлопки.

Лампочки горели и не лопались! Победа! Рух огляделась — а в кабинете Онегина при свете даже как-то уютненько…

Она тоже хотела зааплодировать вместе со всеми, но тут… Динь-динь! — зазвенел колокольчик в холле.

Аплодисменты как ветром снесло, да и скрип со скрежетом тоже. Усадьба мигом затихла.

— Кто это?.. — послышался одинокий вопрос. — Новый хозяин вернулся?

Динь-динь! Динь-динь!

* * *

Набив пузо до отвала, я откинулся на стул. Эх, эти негодяи еще что-то говорили про десерт…

В столовой я остался совсем один. Ленский-младший, поклевав то одно блюдо, то другое, быстро куда-то испарился. Аки же совсем сморило, и ее проводили в спальню. Так что мы с Меттой могли всецело отдаться нашему делу.