Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

— Когда он приедет, я самолично притащу его домой! Пусть только попробует воспротивиться! — голос матери Лисана звучал твёрдо, как сталь, а в глазах пылал огонь решимости.

— Госпожа! — в дверях гостиной появилась служанка, прерывая пылкую речь своей хозяйки, но не рыдания Майлен. — Стража донесла, что у ворот ожидает Розалия Ремар.

— Розалия Ремар? — вопросительно вскинула брови мать Лисана.

— Это же… — ахнула леди Эйренбер, закрыв рот ладонью, будто пытаясь удержать рвущиеся наружу слова.

— Именно! Сестра почившего виконта! — кивнула Лилиана Фалмар. — И я, если честно, не понимаю, что она здесь забыла!

Первым порывом хозяйки дома было решительно отказать в визите, но она медлила, словно чувствовала, что эта аристократка пришла не просто так. Воздух в комнате будто наэлектризовался от напряжения.

— Что ей нужно, интересно? — спросила леди Эйренбер.

— Предлагаю узнать! — решительно заявила мать Лисана, махнув рукой служанке, давая негласное распоряжение впустить прибывшую гостью.

Спустя время, которое казалось бесконечным от переполняющего всех любопытства, в поместье вошла леди Розалия. Она величественно проплывала по коридору, следуя за служанкой.

— Приветствую, леди! — женщина слегка присела в реверансе, выдерживая на себе колючие взгляды трёх аристократок, которые следили за каждым её движением с настороженностью хищников.

На лице Розалии блуждала загадочная улыбка, полная таинственности. Она была уверена в себе и в своём предложении, которое намеревалась озвучить.

— Не хочу показаться грубой, — заговорила мать Лисана, — но зачем вы пришли?

— Ценю людей, — улыбнулась Розалия, — которые не любят ходить вокруг да около, – она, не спрашивая разрешения, вошла в гостиную и грациозно опустилась на диван. — Я пришла поговорить по поводу вашего сына и моей невестки…

— И что именно вы хотите поведать, интересно нам знать? — не выдержала мать Лисана, надменно фыркнув, её ноздри раздувались от возмущения. — Раз мы с вами разговариваем начистоту, я скажу прямо — не позволю, чтобы Лисан и леди Лайлет состояли в отношениях, не говоря уже о чём-то большем!

Улыбка Розалии стала шире, коварнее. Она будто услышала именно то, чего ждала.

— Эта девушка… кхм… женщина, — исправилась с важным видом Лилиана Фалмар, намеренно делая акцент, — не подходит моему сыну во всех смыслах этого слова!

— И я полностью с вами солидарна, леди Фалмар, — с важным видом кивнула Розалия. Её слова заставили всех присутствующих замолчать, а сами дамы в недоумении переглянулись между собой. — Они не подходят друг другу. Тем более, что у Лайлет уже есть жених.

— Ещё и жених есть! — ахнула леди Эйренбер, её руки взметнулись к груди в жесте искреннего изумления. — Небеса! Вот же бессовестная!

— Собственно, — продолжила Розалия как ни в чём не бывало, — именно поэтому я и пришла. У меня есть план, как сделать так, чтобы каждый получил свою пару.

Ваша очаровательная дочь — Лисана, — улыбнулась аристократка, глядя на притихшую Майлен. — А моя невестка — супруга, с которым будет счастлива. Ну что, дамы? Вы готовы меня выслушать?..

47. Всё идёт на лад

Лета

Мы прибыли в империю Альтария три часа назад. Успели заселиться на постоялый двор и пообедать. Погода была прекрасной, сидеть в комнатах не хотелось. Учитель Ровен уехал оформлять заявку на участие близнецов, а мы решили отправиться на прогулку, взяв с собой мальчишек.

Соревнования были назначены на послезавтра. Завтра должна пройти тренировка, а сегодня — съезд всех участников и их расселение.

Неспешно гуляли по улочкам, которые мало чем отличались от наших. Практически та же архитектура, те же кованые фонари, украшенные вензелями. Суетливый народ, повозки и экипажи, фонтан на центральной площади и величественная ратуша с бело-синими башенками.

Сквер встретил нас прогуливающимися парами разных возрастов. Кто-то пришёл сюда с детьми, смех которых слышался то в одной, то в другой стороне. А кто-то гулял с собаками, держа их на поводке.

Здесь, под сенью вековых дубов, можно было отдохнуть от городской суеты. Лавочки из резного дерева приглашали присесть и насладиться прохладой. В центре сквера мы увидели памятник основателю империи, окружённый клумбами с яркими петуниями.

— Какая сегодня прекрасная погода! — прикрыв глаза, я медленно втянула носом воздух, наполненный ароматами цветущих растений и свежеиспечённой выпечки, который доносился из небольшой булочной, расположившейся в самом конце сквера.

Киан и Сиэль отбежали вперёд, словно специально потащив с собой Аниту, чтобы мы с Лисаном шли вдвоём.

Лорд Фалмар успел купить себе новые вещи и переодеться. К слову, этот костюм ему очень шёл. Тёмно-шоколадная ткань выгодно подчёркивала его фигуру и гармонично сочеталась с цветом глаз. Широкие плечи, узкие бёдра, длинные ноги… Красивый, добрый, благородный — не мужчина, а мечта! И с каждым часом во мне всё больше крепла уверенность, что эта самая «мечта» станет только моей.

— Не устали, леди Лайлет? — поинтересовался лорд Фалмар, заглядывая в мои глаза.

— Не беспокойтесь, — улыбнулась ему в ответ.

— Может, перекусим?

Запах выпечки так и манил. Близнецы заводили носами, что не осталось для Лисана незамеченным.

— Понял, — рассмеялся он, с теплом наблюдая за детьми. — Сейчас всё принесу. Вон как раз беседка свободна. Подождите меня там, хорошо?

Я кивнула, мысленно вздыхая и глядя ему вслед. Какой же Лисан всё-таки хороший! И мне хотелось верить, что он на самом деле такой, а не просто пускает пыль в глаза.

Позвав Сиэля и Киана с Анитой, я дождалась, когда они подойдут ко мне. Затем мы все вместе направились к выбранной беседке, которая пока никем не была занята.

Мальчишки снова побежали вперёд, дурачась, а я неспешно шагала за ними со своей камеристкой, болтая о всякой ерунде.

И тут моего слуха коснулся какой-то вскрик, а боковое зрение уловило движение.

— Осторожно! — горланил кто-то на весь сквер. — Дети, осторожно!

Я резко обернулась, замирая в ужасе.

Собака! Мохнатая собака средних размеров мчалась на моих мальчишек, которые тоже заметили её стремительное приближение, растерявшись и не зная, что делать.

— Госпожа… — ахнула Анита.

Вот только я её уже не слушала. Подхватив юбки и наплевав на приличия, метнулась стрелой к своим детям, на лицах которых читался всепоглощающий страх.

Секунда…

Сердце грохотало в