Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Им всем было понятно — взятие поместья лишь вопрос времени.

Разумовы бросили основные силы на ловушку с пространственной магией. Того, что им придётся защищать непосредственно поместье, никто не ожидал…

Наталья обернулась и посмотрела на запертого Аристарха.

Старик всегда находил выход из любого безвыходного положения. Возможно, что и сейчас…

Вход в башню бывшего главы Рода закрыло непроницаемой магической дверью.

— Эй, ты куда⁈ — обречённо крикнула ему вслед Наталья. — Ты что… Ты нас бросаешь⁈

Аристарх прекрасно слышал слова дочери, но не спешил отвечать.

Да и зачем? Ему нечего было сказать. Ни ей, ни остальным членам Рода, ни тем более слугам.

Он просчитался, и они проиграли.

Это они знали и без него.

Хотя… Окончательно сдаваться бывший глава Рода не собирался!

Да, он заперт в собственной башне. Связан магией Императора по рукам и ногам.

Но даже сейчас у него оставался выход.

Совсем недавно он начал чувствовать изменения в энергии. Слабые проблески знакомой силы снова появились в этом мире.

Водоворот слабел, и использованная Императором магия отступала.

Тот, кто был заточён навечно, с каждым днём был всё ближе к возвращению…

А значит, у него появился шанс.

Будь Аристарх в менее отчаянной ситуации, он никогда бы им не воспользовался. Слишком велика цена, которую придётся заплатить!

Но сейчас у него не было выбора.

Этот человек был единственным, к которому он мог обратиться…

Аристарх закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Крики его тупых родственников и витающий в поместье аромат смерти больше его не тревожили.

Он достал из тайника артефакт призыва. На его краях кровью были начертаны Печати Ланцова.

Столько лет он надеялся, что никогда его не использует. Но сегодня этот день настал…

Вскрыв кинжалом ладонь, он капнул кровью на вспыхнувший красным светом артефакт.

Полыхнула вспышка. Невидимый поток энергии понёсся вдаль, преодолевая огромные расстояния и искажая пространство…

Сама реальность дрожала вокруг него.

Аристарх прислушался, ожидая ответа.

А затем перед ним прямо в воздухе появился Ланцов.

Аристарх грустно улыбнулся.

— Ну здравствуй, старый друг. Я пришёл к тебе за услугой…

* * *

Выброс энергии мы с Императором почувствовали одновременно.

— Максим, тоже это ощущаешь? — Всеволод замер и глубоко вздохнул.

Впрочем, даже вынужденная остановка не помешала ему убить двух химер и обезвредить один артефакт со смертоносным излучением.

— Да, Ваше Величество. — Я уже просканировал всю территорию и примерно понимал, что происходит. — Аристарх решил сыграть ва-банк. Эта энергия мне знакома. Он обратился за помощью к Ланцову.

— К КОМУ⁈

Удивление Всеволода было настолько сильным, что он на несколько секунд забыл, что находится не на прогулке, а в центре кровавого сражения.

Вовремя подгадавший момент скорпилум прыгнул, метя жалом Его Величеству точно в шею.

Я был быстрее и успел отбросить тварь в сторону, не забыв набросить на неё Ловушку помощнее.

Остальные создания Брешей обступали нас со всех сторон. Скорее всего, Император считался для них приоритетной целью…

Эх, был бы здесь Черепах, то с этими тварями мы бы расправились в две секунды!

— К Ланцову, Ваше Величество. Я чувствую энергию его Печатей и силу Водоворота.

— Но, Максим, этого не может быть! — Император недоверчиво потряс головой. — Я сам, лично, посадил его в тюрьму в Водовороте…

— Тюрьма надёжная. Но ваша защита слабла. Вот Аристарх и нашёл способ с ним связаться… — Я отступил в сторону, уклоняясь от лапы химеры, и легко рубанул мечом.

Тварь взвыла от боли.

— Но чем Ланцов может ему помочь⁈ — Всеволод так до конца и не оправился от удивления.

— Да чем угодно! Вы же сами говорили, что он — величайший Одарённый поколения! Думаете, не найдёт способ вытащить старого приятеля⁈ — Я начинал терять терпение. — И вообще, Ваше Величество, предлагаю не терять время. Если хотим решить вопрос с Аристархом, то действовать нужно быстро! А то он может и уйти…

— Уйти? — Всеволод поморщился. — Аристарх — пленник. Даже Ланцов не сможет его вытащить!

— На этот счёт я бы не был так уверен…

Больше мне говорить ничего не понадобилось. Император наконец-то сорвался с места, и мы с ним помчались к башне.

Разумеется, нас пытались остановить.

Автоматические артефактные пушки палили со всех сторон. Заразы оказались резвыми. Уклоняться от них становилось всё сложнее с каждым выстрелом.

Эх, Черепах бы нам сейчас пригодился! Железный генерал одним энергетическим импульсом мог обезвредить все защитные системы поместья…

Химера меня раздери, да ведь я тоже так могу!

Не переставая сражаться, я воспроизвёл перед глазами энергетическую карту поместья.

Как я и предполагал, все линии защиты были сведены к одной точке. Аристарх настолько полагался на свою пространственную ловушку, что запитал все артефакты на один энергетический контур.

Добраться до него, конечно, непросто. Нужно преодолеть половину гвардии Разумовых и фактически пройти под огнём артефактов.

Но если вывести его из строя, то сражение можно считать завершённым…

— Следопыт, Кыш готов это сделать! — уверенно заявил питомец мне прямо в ухо.

От таких новостей я порядком обалдел.

— Ты⁈ Хвостатый, от тебя же помощи обычно не допросишься! С чего вдруг такая щедрость? Захотел ещё одну порцию мёда?

— Нет, Следопыт. Всё дело в Черепахе! — Голос пушистого звучал непривычно серьёзно. — Будь он здесь, то отключил бы защиту для тебя. Ему будет приятно, что Кыш сделал его работу!

Откровенно говоря, дракоша так редко совершал ответственные взрослые поступки, что я каждый раз удивлялся.

Но раз уж он сам хочет поучаствовать, то возражать не стану!

— Это, конечно, неожиданно. Но я не возражаю! Что делать, знаешь?

— Конечно, Следопыт! — Питомец фыркнул. — У Кыша отличная зрительная память!

— Тогда действуй, хвостатый!

В то же мгновение я ощутил, как натягивается наша с питомцем энергетическая связь. Это он отошёл от меня на несколько метров, в считанные секунды добравшись до нужного энергетического узла.

Я увидел, как в воздухе появляется пушистая лапа с зажатой в ловких пальцах кисточкой.

А ведь я даже не заметил, что он утащил кисть и ведро с краской в своё убежище!

Несколько коротких взмахов — и на неприметном металлическом щитке появилась Руна Дестабилизации.

— Отличная работа, пушистый зад! — Я улыбнулся. — С меня ужин!

— Да Кыш же не ради еды старается… А чтобы Черепаху было приятно! — довольно проворчал питомец. — Но