"Фантастика 2026-83". Компиляция. Книги 1-29 - Алекса Франс

— Что-то вы долго, — хмыкнул Яволод. — Вам повезло, что они ещё никуда не разбежались. Соберитесь, чёрт вас подери! Господа, в чём дело?

— Задолбал он уже повторять это дурацкое слово. Господа-господа, — пробурчал себе под нос Радко.

Стоп. А куда пропал Крук? Он ведь тоже боролся со змеёй. Словно сквозь землю провалился!

— Радко, помоги остальным с этим громадным зверем. Закидай копьями эту тварь, — посоветовал я. — А я разберусь со змеёй.

Ещё немного — и Стояна задушат. Я уже воспользовался «Диагностическим взглядом». Увидел, что мужчине даже вздохнуть больно. А Новик никак не может придумать, с какой стороны подступиться. Змей использует Стояна как живой щит.

Будто понимает, что мы действуем заодно. Чувствует, что мы не хотим ранить себе подобных. Интересно… Кажется, монстры с севера и в самом деле куда умнее, чем местные упыри. Последние действуют на чистых инстинктах, а представленные Яволодом твари способны анализировать противника!

— Новик, посторонись! — воскликнул я.

Есть один способ убить эту тварь и при этом не причинить никакого вреда скованному ей Стояну — магия. Я активировал «Некротическое касание» и схватил тело снежного змея голыми руками. Сейчас он разложится. Повреждающая волна пройдёт по всему телу, но на другой организм она никак не передастся. Я подробно изучил свойства этой силы. Для массовых атак она не годится.

Эссенции Смерти влились в тело монстра. Его плоть тут же лопнула пополам, облив нас со Стояном обжигающе горячей кровью. Правда, свои ладони я обжёг гораздо раньше. Но не высокий температурой, а низкой.

Холод. Кожа змеи источала непереносимый холод. Когда «Некротическое касание» активировалось и я смог оторвать руки от монстра, кожа моих ладоней так и осталась на теле врага.

Такое ощущение, будто я влажными руками в тридцатиградусный мороз прикоснулся к холодному металлу. А затем попытался резко оторваться от него.

Из-за всплеска адреналина боль я ещё почувствовать не успел. А когда почувствую — сразу же восстановлю кожу с помощью целительских навыков.

/Получено 80 единиц опыта/

/Уровень 6. Прогресс опыта: 930 из 1200/

Отлично получилось. Я смог собственноручно убить двух монстров из трёх. Правда, второго за это время уже успели потрепать. Я лишь собрал сливки.

С громадным йети бой уже тоже подошёл к концу. Радко всадил несколько копий в спину массивного существа. А троица сильнейших воинов всё же смогла пробить его кожу. Последний удар нанёс Радогост. Вонзил остриё клинка прямо в грудную клетку чудовища. Разорвал его сердце.

Израненные бойцы, тяжело выдохнув, отступили назад. И снежный человек рухнул перед ними, ударившись мордой о камень. Всё, теперь уже точно не встанет.

Только сейчас я заметил, куда пропал Крук. Не знаю, что случилось в пылу схватки, но по какой-то причине он валялся в стороне. Без сознания.

И, чёрт подери, на этот раз он не притворялся!

Странно… Стоило Яволоду появиться в нашем штабе — и Крук сразу же стал слабее. Поначалу мне казалось, что он просто скрывает свою силу от нового лидера. Но тут уже явно перебор. С ним творится что-то не то.

— М-да… — осматривая разорванные трупы монстров, протянул Яволод. — Ну, что я могу сказать, господа? Победили? Да. Молодцы. Но как победили? Отвратительно.

— А чегой-то отвратительно⁈ — возмутился Стоян.

— Ты вообще молчи. Вы с Круком себя проявили хуже всех, — прикрикнул Яволод. — Его в первые же минуты боя укусил змей. А с тобой ещё хуже! Скрутил, как долбаного кролика!

— Яволод, ты уж извини, но к тебе тоже есть ряд вопросов, — пытаясь отдышаться, спросил Волибор. — Зачем так рисковать? А если бы мы не смогли удержать монстров? Если бы они всё-таки убежали в Погранку? Что? Ты бы свалил смерти людей на нас?

— Лад! — махнул головой Яволод. — Объяснишь им?

— Такой опасности не было, — заявил я. — Ещё в начале схватки я увидел магические нити, которые связывали мастера Яволода и монстров. Он полностью контролировал их. Они бы никуда не сбежали. Вы ведь заметили, что они полностью игнорировали его? Атаковали только нас.

— И ты всё это время молчал⁈ — выпучил глаза Стоян.

— Если бы ты внимательно слушал, Стоян, то понял бы, что это я приказал Ладу молчать о том, что он видит, — объяснил Яволод. — Но на этом замечания не заканчиваются. Вы снова встали на те же грабли. Похвалить могу лишь двух человек. Причём новичков. Лада и Радко. И то с большой натяжкой. Вы все допустили ряд ошибок. Но исправились только они.

— Объясни нам, пожалуйста, — попросил Радогост. — Мы не усвоим этот новый опыт, если не поймём, что ты имеешь в виду, Яволод.

— Помните, я говорил, что вы все зациклены на своих специализациях? Так вот, судя по всему, вы пропустили это мимо ушей. Посмотрите сами, как вы поделились! — воскликнул Яволод. — Воины взяли на себя самого крупного монстра. Наиболее быстрые бойцы накинулись на змея. А единственный маг столкнулся с монстром, у которого тоже были магические способности.

— Разве это неправильно? — пожал плечами Новик.

— В корне неверно, — помотал головой лидер. — Посмотрите, как быстро Лад расправился со змеёй. Того же снежного здоровяка Радко и Стоян могли бы закидать копьями и бомбами издалека. В это время Новик и Крук могли подойти к нему сзади. А магического зверя воины раскатали бы меньше, чем за пару минут.

— Пойти силой на магическую тварь? — засомневался Волибор. — Это вообще разумно?

— Лад одолел его силой. Как видите, вышло неплохо. Сносно, я бы сказал, — хмыкнул Яволод. — Вот только Лад кое-что не учёл. Если бы он попробовал воспользоваться магией, его тело бы парализовало. Повезло тебе, парень, что мозгов хватило достать меч из ножен.

По итогу ошибки допустили все. Не стану спорить — это хороший урок. Яволод всё больше склоняет нас отойти от своих специализаций. Учит использовать сильные стороны против слабостей противников. И в то же время объясняет, как избавить себя от собственных слабых сторон.

— Добраться… Я должен добраться… — послышался тихий шёпот за нашими спинами.

Все Скитальцы одновременно обернулись. Лежащий на земле Крук трясся. Бился в конвульсиях. Из его рта полилась пена.

— Яд начал действовать, — вздохнул Яволод. — Чего стоишь, Лад? Это уже чисто твоя работа.

Я помчался к пострадавшему. Крук весь побледнел. Глаза закатились. Но он не переставал шептать одни и те же фразу.

— Я должен добраться… до дома. До дома, — он резко открыл глаза и схватил меня за руку. На долю секунды смог вернуть себе сознание. — Беги отсюда, Лад. На тебя вся надежда. Всё равно никто