"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

Вот именно эту хрень я и ненавидел больше всего. Или у нас дипломатия с переговорами, или у нас танцы. И (немного) обжиманцы…

А совмещение работы и праздника — та еще радость. Но делать нечего, я же — Лорд, блин… Только первая смена в танцах пришлась на другую девушку.

Это к нам подошел Такеда и пригласил с моего разрешения Дейзи Вандер. Соответственно, мне «досталась» Алтея Варвик, которая пришла на бал с нихонцем.

Как я подозревал, инициатором этого «дамо-обмена» была именно брюнетка.

— Ах, мистер Шэдоу! Мне рассказывали, что ваш последний поединок был таким интересным! Жаль только, что мне лично посмотреть не получилось. И вы так редко дуэлируете… Наверное, стоит это исправить! — кольнула меня своим коготком Алтея.

Я вот не помню из книжки про этикет аристо — с какой силой можно ущипнуть девушку за попу! Ну, чтоб это не сразу привело к брачному контракту. Но сейчас мне хотелось сделать именно это…

Наш танец напоминал что-то вроде земной сальсы, и я пытался отомстить Варвик — более глубокими «выпадами» и активными «раскручиваниями» партнерши.

Но коварной стервочке, по-моему, это все только нравилось! И в физической форме она была очень неплохой. А в одном «прогибе» назад, чтобы не упасть, меня даже обхватила за спиной — девичья ножка.

Когда Такеда забирал свою партнершу обратно, я понял, что вероятность дуэли-реванша сейчас существенно повысилась.

Ну и Тед мне напихал в перерыве:

— Рег, ты что творишь? Жениться на этой кошке хочешь⁈

— Э-э-э, вообще не хочу! Хотя она… Не, дел много!..

— А будет много жен! Тоже не соскучишься…

Хм, не самая распространенная практика в Альбионе. Но в древних родах бывает…

И танец с Анабель, которая пришла на бал с второкурсником из Лилий, вышел уже поспокойнее…

Тем же вечером. «Волшебницы иПалочки» (общий чат первокурсниц)

[КотэМатэ:] — … Ладно, про другие курсы все понятно. Хотя попойка старших орлов в лесу Марвел — это стыд и срам…

[Офеенная:] — Тебя не пригласили, конечно, сразу срам!

[мЯуИзюмляю:] — Срам — это то, что некоторые свои ноги закидывают на партнеров, во время танца!

[АйУйОооо:] — Оооо! Опять началось!

[КозаЕгоЗа:] — Если кто-то свой окорочек поднять не может — это ее проблема. Пусть на балу в уголке стоит и в чатике помалкивает!

[ИзоБретелька:] — Ахаха!

[МниЛЕДИ:] — Вот тебе и ахаха! А Варвик, хоть та еще с-с… скромница, но в будущее смотрит. Этот Шэдоу — сегодня наследник, а завтра может и лорд!

[ТравниЦаЦа:] — Ой, девочки, я тоже хочу «в будущее» смотреть! А как на Шэдоу карту совместимости заказать?

[ИзоБретелька:] — У него же день рождения неточный из-за потери памяти. Наверняка его дядя что-то от балды записал в метрике.

[МниЛЕДИ:] — Хихи. Для серьезного захода — кроме астрологии, тебе может помочь биоматериал кандидата. Пусть тогда алхимики разбираются!

[Припевочка:] — А это что за материал такой?

[Офеенная:] — Припевочка, да ты просто жжешь!

[ТравниЦаЦа:] — Так! Подождите, подождите, а как образец получить-то для проверки?

[МниЛЕДИ:] — Ну, если тебе так надо, то уж как-нибудь… извернись.

[КозаЕгоЗа:] — Хи-хи, всё — ручками, а если ручки неумелые, придется работать головой.

[Офеенная:] — Хихи, а дурная голова не дает покоя попе!

* * *

Интерлюдия. Придорожная таверна в Альбионе

Орк Пигт пересекся накоротке с пандареем Чаном, чтобы поблагодарить соратника за помощь в своем освобождении. Пусть на самом деле здесь речь не шла о «дружбе», а о боевой целесообразности.

Пигт был важным звеном для боевой структуры «Истинных» зверолюдов, поэтому его и вытягивали из Тауэра. Причем, с немалыми затратами и рисками.

— Надо признаться, — буркнул зеленокожий Пихт, — что этот чертов Призрак был весьма эффективен. Шаманы на него посмотрели?

— На переговорах Призрак лично не присутствовал. А когда он тебя к нашим бойцам вывел, все было слишком быстро. Еще и аура его была скрыта. И насчет излишнего любопытства, его сторона сразу нас предупреждала… Радуйся свободе!

— Чан, наши народы несвободны! Но вернуться к делам — это хорошо. Плохо, что очередной древний род проклятых человеков восстанавливается. Шэдоу уже гвардию набирает и сильных наемников, таких как Призрак. Для нас — ничего хорошего!

— Аполитично рассуждаешь, клянусь, честное слово! Пусть этого Шэдоу прижала ситуация, но он пошел на сотрудничество с нами. «Почти» лорд!

— Вот именно, что его прижало. А завтра наберет банду из десятка таких, как Призрак, и начнет выжигать наше поселения!

— Я такого не заметил за пацаном Шэдоу… И твой Бово о нем нормально отзывался, вроде.

— Если хочешь и дальше «такого не замечать», нам нужно одно. Всего лишь, чтобы он оставался в контрах с другими родами. На крайняк, стоит затянуть его признание лордом.

— Мои контрабасы выполнят все договоренности с Шэдоу! — холодновато заметил пандарей.

Дело у Истинных — одно, а фракций в этом движении зверолюдов было много.

— Чан, я не собираюсь портить репутацию твоим людям, — примирительно прорычал Пигт. — По своим связям сработаю! Только не мешаетесь.

— А ты в курсе, кого Призрак вытянул из Тауэра, с тобой за компанию? Хочешь нарваться⁈

— Люди всегда останутся нашими врагами, Чан! А ты это забываешь, по-моему. Но я сработаю тонко, чтоб одна осторожная панда не поседела раньше времени!

* * *

Мое «новогоднее» возвращение в имение особо праздничным не было. Хотя оказаться даже в военно-полевом лагере своих гвардейцев — было радостнее, чем оставаться в стенах Академии.

И скучать не приходилось. За короткое время до отлета в Нордик, я начал разбираться с амулетами, которые снял с теневых крыс Тауэра. Тем более, по артефакторике можно было посоветоваться с Урсусом и Хильдой.

Наверное, общий принцип крысиных браслетов повторить можно. Испытать, для опыта, на «обычной» Адской Гончей, а потом уже на двуглавого Орфа нацепить. Хотя в идеале, хорошо бы обойтись без любых железок.

По сути, тех же теневых «крыс» не приручили, а просто не давали им вернуться в Тень. Мне-то был нужен не просто «дворовый» двухголовый пес, в размерах носорога, а подобие фамилиара! И кое-какие наметки у меня появились…

В Нордик со мной летел Урсус и еще три гвардейца-беовульфа, с разными стихиями. Для охоты на виндвормов было не так много рекомендаций. Все зависело от конкретной твари и от окружающей обстановки. Вот командир и делал ставку на универсальность.

Дорога