"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

Судя по реакции вражеской пехоты на заклы и огнестрел гвардейцев, поднятые умертвия еще и защитными пологами были снабжены! Через одного — уж точно! И моих собачек всех обвесили Щитами! Все-таки «природная» защита у этого вида теневых тварей не особо подходила для штурмовых действий…

— Выдержите минут пять-десять? Я — в лес!

— Выдержим! Только ты имей ввиду, что у нас сейчас все амулеты и накопители на грани. С тобой пойдут…

— Нет. Со мной будет Сумрачный лес.

— А ты не охренел, милорд⁈

— Поверь, Урсус! Чувствую, что охреневаю, но в хорошем смысле!

— Че?!!

— '…Все, что рядышком со мою,

— Это все мое родное!

Как же мне в краю родном

Не заботиться о нем!'

— пояснил я, накручивая себе на палец «запасной» родовой перстень Главы. Кое-что из артефактов Шэдоу сохранилось, заботами козырей и брауни. В этом древнем колечке имелись Ключ-усилитель Воздуха и Ключ на укрепление связи с алтарем.

И я рванул под скрывающей Иллюзией в Сумрачный лес.

* * *

Да, точно ко мне заявился ублюдок, захвативший тело моего кузена! В пользу этого говорила атака двух Орфов, которые как-то странно ощущались через Дар Кровопутья

— Рег! Это те духи астрала могли захватить Адских псов-вожаков! — подтвердил мои экспресс-догадки Купер.

Парочка двуглавых собачек действительно неслась к нам слишком целенаправленно. Еще и твари одержимые бывают! Но убивать орфов и превращать их в умертвия некроманты не стали. Видимо, чтоб их боевые возможности сохранить на максимуме или чтобы контролировать их напрямую… Без вскрытия — не разобраться!

Но вскрывать я планировал не нашу домашне-лесную живность…

— Это не такое дерьмо, как одержимые маги, но тоже ничего хорошего. Они же теперь на Тропу не отступят!

— Вот и не надо, б…!

Это ж точняк — парочка из «моей» Тропы!

Орфы, с бешеным рычанием, пытались припечатать меня Ошеломлением. А их огнедышащие головы оплевывали меня горячей плазмой! И это совсем не нравилось Сумрачному лесу…

Перемещаясь дерганными зигзагами между деревьев, я на ускорении сблизился с первым псом и разрезал сухожилия на задних лапах орфа. Клинок из пси-металла — рулит! А вибрация молекулярной «заточки» — мой очередной прогресс в летальных изобретениях.

Резкая смена траектории… Опа, еще один теневой чемпион лишен подвижности!

Регенерация у них неплохая, но мне хватит этой «оздоровительной паузы». Пока же, им и не надо быстро бегать. Под вражеским контролем — уж точно!

Еще один вираж вокруг орфов, и я срезал с них привязанные амулеты с Пологами Абсолютной защиты. Богато живет, «родственничек»! А у меня сейчас бюджет в минусах!

Теперь можно было ошарашить псов звуковым ударом. Так-то у них имелась сходная магия ошеломления. Это давало им если не иммунитет против моих атак, то, по крайней мере, возможность быстрее восстановиться.

Но скорость мысли еще быстрее. Я поднырнул под огнедышащую голову одного из орфов и «воткнул» ему ментальный щуп в череп. А то собачки были сами не свои.

Хм. Поганой астральной амебе пришлось проявиться «сильнее» в этой реальности, для захвата контроля над теневым зверем. Видимо, чтобы просто обездвижить, им хватало воздействия на ауру из астрала. А вот для захвата сознания — нужно было еще себя и в ментале проявить.

Сознание самого Орфа воспринималось огненно-яростным и было единым на две головы, что интересно. А вот проявление одержимости амебой выглядело так, будто в красно-оранжевый вулкан плеснули черных чернил.

Раз это ментальное поле битвы, то в дело вступает псионика. И моя воля, как кислота, стала выжигать черное из красного.

Что, больно тебе, насекомое⁈ Амеба — не насекомое? Зато очень больно! И это — главное!

Я не был уверен, что мое «стирание» убило духа-захватчика, но поплохеть ему должно было конкретно. Добивать эту гадость предстояло в ее родной реальности. А с этим у меня пока имелись проблемы. Ничего, «съедим» все по кусочку! Важен системный подход.

Коль скоро я уже был в чужом сознании, то нужно было его оценить. Быстро!

В принципе, теневая тварь не сильно отличалась от обычных животных, разве что поумнее и магию могла использовать. Глубоко просканировать память я не мог, но свои образы в чужих воспоминаниях отловил.

Ха! Я воспринимался орфом — кем-то вроде опасного хищника-конкурента. Но иногда с этим двуногим монстром (со мною!) можно разделить добычу попроще.

Очень интересно. И моя воля сформировалась в ментальную печать, которая перекрыла чужие «природные» ассоциации:

«Этот монстр» — вовсе не конкурент! Регул Шэдоу — это большой, сильный и старший пес, который решил, что ему удобнее охотиться в такой вот смешной двуногой форме. А еще он стирает гадкие кляксы и знает, где много вкусного.

Интуиция подсказывала мне еще один шаг.

— Рег! Подожди!! Не… — Куперу такая подсказка не нравилась.

— Поздно!

Я уже уколол мемчиком-нагинатой ладонь и выжал несколько капель своей крови в пасть одной из голов орфа. Теперь мой образ будет ассоциироваться у собачки и с моим запахом, и с моей магией. Дальше будем смотреть. То же самое я проделал со вторым псом. Ну, точнее, это были самка и самец.

— Ты какого х… с ними делать собрался?!!

— Ну, они же маленькие, потерялись, надо пожалеть. И к делу пристроить! Вот в имперском училище у нас были служебные питомцы, закрепленные за отдельными кадетами…

— Ты вообще нормальный после ритуала⁈

— Ну, «взбудораженность» точно какая-то имеется. И еще есть много интересных идей!

— Ты-и-и…

— … Давно их обдумывал! А сейчас — пришло время пробовать!

— Ры-ру-ра! — в недоумении отползли от меня адские орфы, потрясывая головами и недоверчиво меня разглядывая.

— И какой дурак вас «Адскими» назвал⁈ Вы — мои! Эти… Мухтар и Лесси!

Ничего не знаю! Так звали имперских псов, которые первыми пролетели через гиперпространство на экспериментальном корабле.

Так-то, мои «печати» или ментальные установки легли на сознание зверушек по одной причине. Много поколений этих псов обреталось на Тропах, как-то притянутых к Сумрачному лесу. А с ним и у Шэдоу была непростая связь.

Ну, а сейчас я добавил себе «управляющий статус» и убрал «конкуренцию» за одно и то же поле охоты. Восстанавливаетесь, а дальше — еще разберемся!

На предстоящую схватку я их не брал. Мой Дар Регенерации не лечил мгновенно. И от сильных магов-боевиков — у них была не самая надежная защита. А с собачьими возможностями,