Фантастика 2026-81 - Максим Шаравин

— А напомни-ка мне, сколько именно тушек ты мне принёс?

Я быстро зашёл в интерфейс, и на мгновение завис, увидев, что таймер задания Богини Судьбы уже на значении в 2 часа и 45 минут, а это значило, что час жизни моей копии давно прошёл, но я так и не получил ни его воспоминаний, ни опыта. И это значило, что клон почему-то всё ещё жив.

С трудом взяв себя в руки, я быстро промотал историю заданий в самое начало и нашёл запись «Тушки тушканчиков».

— Я принёс сто тридцать две тушки.

— Тогда рад тебя приветствовать… — начал орк, но прежде, чем он успел назвать моё имя, я его перебил:

— Я тут скрытно, с особым заданием. И хотел бы поговорить наедине.

Орк пожал плечами.

— Без проблем. Тогда проходи ко мне в кабинет…

Троица моих помощников начала бухтеть, но прежде, чем они успели более конкретно обозначить своё недовольство, я проскользнул за дверь, которую орк проворно за нами закрыл.

Только после этого я скинул капюшон.

— Ого, Фальк, это и правда ты, — похлопал меня по плечу Ирг Ла Йопп. — С нашей прошлой встречи ты стал гораздо сильнее.

— Ты тоже, — удивлённо сказал я. — Более того, раньше тебя и звали по-другому.

— Спасибо артефактам наших шаманов, они позволили мне свободно путешествовать по Империи, не раскрывая свою настоящую силу. Чрезмерно сильный торговец мог привлечь к себе лишнее внимание. Так какими судьбами ты в Ар-Гралле?

Я достал из инвентаря синюю бандану и продемонстрировал Илаю.

— Я знаю об обществе Алых Шапок. И мне нужна твоя помощь, чтобы найти одну орчанку, Гаруну.

Торговец тяжело вздохнул.

— Что ж, тогда тебе не повезло. Гаруна не так давно погибла от рук Верховного Шамана.

— Совсем? — опешил я. — А как же Знак Возрождения?

Илай сокрушённо покачал головой.

— Шаман лишил её Знака, и потом убил. Навсегда.

Только этого мне не хватало.

Глава 4

Время текло неумолимо, и до завершения квеста оставалось лишь чуть больше двух с половиной часов, но всё же я потратил десять минут, чтобы выслушать всю историю Илая. Правда, сначала я взял планшет и написал Борису, Антибиотику, Марку и остальным, чтобы понять, почему моя копия до сих пор не развеялась, и как вообще обстоят дела в Келевре. Все они были онлайн, но ни один не ответил, что как бы намекало на то, что битва всё ещё в самом разгаре и им не до меня. Очень надеюсь, что они просто увлеклись, охотясь на убегающих игроков, а не сопротивляются из последних сил.

А затем уже был рассказ Илая. Оказалось, что он был не только главой общества Красных Шапок, но и основателем. Не всем оркам нравился перманентный конфликт с Империей, многим хотелось заниматься чем-то помимо бесконечных войн. Империя и Царство воевали уже настолько долго, что со временем люди и орки стали не обращать внимания на конфликт и свободно торговать друг с другом — кушать-то всегда хочется. Так торговцу Ирг Ла Йоппу и пришла мысль объединить тех, кто активно торгует с Империей, и организовать общество, которое постепенно будет направлять мышление орков в более мирное русло. Чтобы налаживать отношения с людьми, он путешествовал по Империи в личине низкоуровневого торговца, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, и во время одной из таких вылазок мы с ним и встретились. Что же касается Гаруны, ей не нравилось тотальное давление боевых племён на обычных жителей Царства: прикрываясь войной они могли спокойно зайти в любой дом и забрать всё, что им захочется. Так когда-то отобрали и меч, созданный её отцом, убив того за попытку сопротивления. Присоединившись к обществу Красных Шапок, она сначала занималась поисками Закалённого в Крови Титанов Стального Меча, а когда смогла его заполучить, начала охотиться на главных представителей совета племён. Илай не был сторонником столь агрессивных действий, но и остановить её никак не мог.

— А где она погибла? — с лёгкой грустью спросил я. Всё-таки мне не нравилось, когда знакомые персонажи умирали, особенно зная, насколько этот мир на самом деле реалистичен. — Место известно?

— Нет, — покачал головой орк.

— А хотя бы на кого охотилась?

— На кого-то из совета племён, точнее я не знаю.

Как-то странно, а как он вообще узнал, что она погибла?

Задав этот вопрос орку, я получил довольно необычный ответ:

— Её дух приходил ко мне попрощаться. Мы являемся дальними родственниками, и у неё не оставалось никого кроме меня.

Вот и спросил бы у духа, как именно и где он умер. Ещё хорошо бы было узнать, куда после этого делся меч её отца. Кстати, у орков же развит шаманизм, может, этого духа можно вызвать повторно? Они же постоянно этим пользуются, призывая предков в качестве судей на Кровавой Арене.

Я поспешно озвучил этот вопрос Илаю.

— При прощании дух не может говорить, он просто показывается близкому человеку, и расспросить его ни о чём нельзя, — пояснил орк. — Однако, если дух призван шаманом, то он сможет общаться более свободно. Разумеется, я и сам бы хотел с ней поговорить, вот только все шаманы такого высокого уровня находятся в совете племён, и вряд ли кто-то из них станет нам помогать.

Хмм… уверен, что в теории существует какая-нибудь цепочка квестов, которая могла бы вывести меня на такого шамана, но времени в обрез, и поэтому нужно искать более простые решения.

— А ты случайно не знаешь, что за способность позволяет призывать конкретного духа?

— Продвинутый Спиритизм, — уверенно ответил орк. — И ещё нужна кость, или хотя бы какая-то вещь погибшего.

С вещью проблем не было, уверен, что синяя бандана из тайной комнатки в заброшенной кузнице как раз принадлежала Гаруне. Осталось найти подходящего шамана.

Я накинул на голову капюшон и выглянул из кабинета Илая, надеясь, что игроки ещё не ушли, хотя ещё совсем недавно только об этом и мечтал. К счастью, они всё ещё были здесь, вольготно расположившись на больших гостевых подушках.

— Три Руки, а у тебя есть способность Продвинутого Спиритизма? — поинтересовался я у шамана.

— Есть, — орк с любопытством посмотрел на меня. — А что?

— Нужно призвать и допросить одного духа.

Мне, конечно, не очень хотелось делиться с троицей