Звездный Изгнанник. Новые горизонты - Алексей Крючков

внизу, за стеклом кабины. Капитан же велел немного увеличить диаметр окружности, по которой сейчас курсировал Странник, дабы увеличить дистанцию до неожиданно пришедшей в движение постройки.

Шпили медленно раздвинулись в стороны, обнажив небольшую конструкцию в виде усеченного конуса по центру. Только теперь стало понятно, что шпили располагались не хаотично, как показалось на первый взгляд, а представляли собой систему из структур, выстраивающуюся определенным узором вокруг конуса, напоминающим спираль. Было удивительно, как столь огромные структуры приходили в движение. Кроме того, казалось, что это должно сопровождаться громкими стуками и скрежетом, вызванным движением механизмов, но, по крайней мере, на корабле не было слышно ничего. Либо звуки были недостаточно громкими и заглушались шумом двигателей.

– Ребята вдохновлялись формой Млечного пути, – заметил Майк, оценив складывающийся узор.

– Кэп, может, еще подальше отлетим? – предложил пилот.

– Согласен.

Лео тут же повернул штурвал в сторону, и в этот момент верхний край конуса загорелся ярким белым светом. Вспышка озарила все окружающее пространство, и из конуса вырвался направленный луч в один из ближайших раскрытых шпилей. Теперь можно было заметить, что на шпиле расположено множество узких и длинных желобов, выстроившихся в витиеватый узор, наподобие лабиринта, по которому луч, словно светящийся поток, с бешеной скоростью прокладывает себе путь. За короткое время шпиль озарился ярким светом, а луч выстрелил дальше, в соседний шпиль. За какие-то считанные секунды, пока корабль еще не успел отлететь далеко, луч, перескакивая со шпиля на шпиль, зарядил своей энергией всю конструкцию, которая теперь буквально представляла собой один гигантский светильник.

– И где эта хреновина была, пока мы отбивались от осьминогов в тумане? – не сводя глаз со зрелища, заявила Валькирия.

– Лео, жми! – скомандовал капитан. – Концентрация в одном месте такого большого количества энергии никогда не заканчивается ничем хорошим.

Корабль на полной скорости рванул прочь. Конструкция же, полностью поглощенная светом, снова пришла в движение. Развернутые шпили на этот раз с огромной скоростью, как на пружинах, снова приняли вертикальное положение, с громким скрипом, напоминающим рев динозавра, сложившись воедино и сойдясь своими вершинами в одной точке прямо над конусом, в котором и сформировался изначальный луч света.

В этот момент раздался взрыв. Вершина вспыхнула энергетическим выбросом. По округе пронесся низкий стук. Стук, как будто некое гигантское существо, титан, со всей силы топнуло ногой. Тот самый стук, который команда уже неоднократно слышала с того самого момента, как прилетела на эту планету.

– Так вот оно что! – как бы подтверждая сейчас мысли всей команды, произнес капитан.

Стук на бешеной скорости пронесся по водной глади, поднимая гигантскую волну, чудом не задевшую Странник. А из вершины образованной конструкции вырвался широкий луч концентрированной энергии, выстреливший прямо вверх, в небо.

Корабль тряхануло так, что Лео на несколько секунд потерял управление. Странник сделал несколько кульбитов в воздухе, попав в воздуховорот. Пилот вовремя начал поднимать корабль, когда следующая за воздушным потоком океанская волна ударила сзади. Двигатели заглохли, и Странник, на мгновение зависнув в воздухе, начал постепенно опускаться вниз, периодически совершая кульбиты от воздушных потоков.

– Увеличиваю воздухопоток! – объявил Рэй и в этот же момент нажал несколько иконок на дисплее.

Послышался шум, как будто где-то снаружи начался ураган, корабль тем временем продолжал терять высоту.

– Ты думаешь феном дыры просушить?! – спросила Тесс.

Рэй не ответил, продолжая следить за высотой на дисплее.

– Лео, запусти посадочные, немножко сгладим падение.

– Не поможет, кэп, скорость слишком высока.

– Тогда выпусти элероны и задери нос. По команде запускаешь движки.

– Думаешь, запустятся при такой воздушке?

– После такой воздушки, Лео! А запустятся ли? Сейчас узнаем!

– Мы уже у самой воды, кэп!

– На счет три… Три!

Кэп тут же снизил скорость воздуховода двигателей, а Лео в этот момент запустил двигатели и потянул штурвал на себя. Странник взревел, а из сопел вырвались потоки раскаленной плазмы. За секунды набрав скорость, корабль снова начал подниматься вверх, пилот же в это время пытался стабилизировать его полет.

– Лео, снизь тягу! Не то сгорим к чертям!!! – скомандовал капитан. – Все-таки я знаю свой корабль, – уже со спокойствием выдохнул он.

– Сорян, кэп, я вообще не был уверен, что они запустятся. Пошел ва-банк. Что ж, теперь мы знаем, что слишком низко тоже не стоит опускаться, – отметил пилот, когда ему, наконец, путем хитрых манипуляций с двигателями удалось вернуть корабль в стабильное положение. – Кэп, мы серьезно, что ль, просушили сопла? – удивился Лео. – Я вообще не понял, почему заглохли. Вода не должна была так навредить.

– Похоже на акваудар, – догадалась Саманта. – Странник не любит плотные среды типа воды, а тут еще резкий перепад давления и плотности. А кэп запустил воздухопоток, чтобы как раз выровнять эти перепады.

– А я-то думала, на хрена он вообще нужен на корабле?! – воскликнула Тесс.

– Ты вообще не знала, что он есть, – усмехнулся капитан.

– Мне главное, что живы и летим.

Валькирия посмотрела в окно, наблюдая, как волна постепенно стихла, а корабль удаляется от неожиданно ожившей конструкции, на вершине которой еще горело яркое пламя.

– А знаете что, ребята? – сказал вдруг Майк, молчавший все это время. – Мне кажется, мы редко смотрим наверх, когда летаем в атмосфере, – отметил Майк, подняв голову кверху, в то место, куда был направлен луч.

И там, высоко над облаками, команда заметила силуэт. Он был плохо виден за толщей атмосферы и определенно находился высоко на орбите. Но тот факт, что он в принципе был виден с поверхности, говорил о его невероятных размерах. Экипаж опознал этот силуэт. Как заметил Лео: «Он скоро будет сниться мне в кошмарах».

Летающий бронированный монстр, управляемый инопланетными машинами, летел где-то в верхних слоях атмосферы, а может быть и за ее пределами. Капитан по старой привычке выставил вперед руку: силуэт точно умещался в три выставленных перед глазами пальца.

– Пять градусов, – тихо произнес капитан.

– Фига себе у тебя методы, – удивился пилот. – Похоже, тебе не привыкать, когда что-то отключается.

– Майки, ты помнишь размер этого монстра?

– Мне тогда было не до измерений, честно говоря, Лекс, с линейкой не бегал. Да блин, там километров пятьдесят астероид, если не больше.

– Вот-вот, то есть он сейчас примерно на высоте километров шестьсот. Поразительно. Такое огромное чудовище практически вошло в верхние слои атмосферы? Я даже рассуждать на эту тему не буду, это противоречит всем законам физики.

– Странно, что его вообще видно за таким слоем атмосферы, – отметила Сэм.

– Это больше благодаря стеклам кабины и их эффекту повышения контрастности. Снаружи, скорее всего, невооруженным глазом мы бы его и не увидели.

– Так что, получается, что вся эта конструкция