Фантастика 2027-127 - Геннадий Борчанинов

твари так устраивались на ночлег. Собирали в одном месте кучу оборванной травы и делали подушку, чтобы удобнее валяться было. Обычно они на утро сжирали собственную постель, но эта почему-то уцелела. И оказалась именно там, куда упал Боря.

— О, Хаос! — я покачал головой. — Это явно твои проделки!

Ну так просто не бывает! Не должно так быть!

Я даже подумывал не вмешиваться и посмотреть, что судьба придумает дальше, но решил не рисковать. Всё же по моему опыту удача сопутствует тем, кто её не ждёт и сам добивается цели. А ещё она дама непостоянная, так что не будем её искушать.

Я показался из-за холма с другой стороны от приближающегося стада. Шкеты не заметили меня, потому что зачем-то пытались высмотреть надвигающуюся угрозу.

— Савельев! Юдин! — крикнул я с хрипотцой в голосе.

— Сергей Викторович⁈ — ахнули они хором. — Вы живы!!!

Но тут же осеклись и с ужасом взглянули на меня.

Изорванная одежда, весь в крови, со злобным оскалом и грязью на лице. Руки тоже испачканы, дышу тяжело и часто.

Вроде хорошо воссоздал образ превозмогатора, как по мне. Причём в короткие сроки и подручными средствами, замечу!

— Вы в порядке, Сергей Викторович⁈ — они ринулись ко мне и сходу кинулись обниматься.

Прижались крепко, чуть не захныкали. Я даже на пару мгновений подумал, не переборщил ли с представлением. Но затем увидел, как Боря подбирает подходящий ракурс, и понял, что слишком рано появился.

— Так, давайте за мной, — процедил я, будто сквозь боль. — Быстро и тихо, поняли?

— Да! — кивнул Саня.

— Только вытащите нас отсюда! — заскулил Боря.

Я увёл пацанов в сторону и скрыл запахи, чтобы стадо не учуяло нас. Некоторое время пришлось переждать, пока всё не успокоилось, а затем мы по низинам добрались до небольшой скалы, где я соорудил своё временное убежище.

Сама скала немного походила на пирамиду со впадиной на самой верхушке. И вообще-то не выглядела как надёжная защита от тварей, но обросла мхом, который выделял неприятный для Криворогов запах. Так что это самое безопасное место в долине.

— Это что, костёр? — удивился Боря.

— И мясо! — обрадовался Саня.

Затем оба уставились на мою добычу хищными голодными глазами…

Так. Вообще-то у Криворога не так уж много мяса для стейков! И я собирался сожрать всё в одно рыло.

Надо было оставить шкетов в долине — пущай побегали бы. Но вместо этого я решил преподать им небольшой урок выживания на природе.

— Чтобы добыть огонь, нужно применить некоторые знания физики, — учил я.

— Разве не проще вот так? — Саня пшикнул пламенем, и сложенные домиком ветки…

А ничего с ними не произошло, потому что я погасил огонь.

— Эй! — испугался Саня. — Что происходит⁈

Он снова попытался поджечь костёр, но это не удалось. Боря тоже пробовал, и тоже безуспешно.

— Бывают такие зоны, где магия не работает, — пояснил я. — Или вы можете потратить её слишком много. До такой степени, что даже малый всплеск будет критическим для Источника. Нельзя полагаться только на магию. Нужно уметь обходиться и без неё.

Но тут меня удивил уже Боря. Он со скучающим видом окинул наше убежище, приметил осколки кремня и принялся выбивать искру.

— Ты чё, шаришь? — удивился Саня.

— Я ж деревенский, — буркнул Боря. — Спички могут отсыреть, особенно поутру.

Он поджёг мох, и тот задымился. Вместе с отпугивающим Криворогов запахом этот мох наполнялся соком, который отлично разгорался.

— Мы иногда коров ночью на пастбище водили. Фу-у-у! — парень поддувал пламя, чтобы то поскорее охватило ветки. — Когда жара сильная, в смысле. Ну и поутру от росы всё намокало, если прошляпил. А коров ещё пару часов держать надо.

Огонь разгорелся, и я подкинул хвороста.

— Вот так посидишь на остывшем воздухе, сырой и продрогший, — ухмыльнулся Боря, — сразу научишься огонь выбивать.

Его камера стояла на выступе рядом и продолжала нас снимать, но я уже не возражал. Нет смысла противиться неминуемому.

Так что мы разделали тушку, нагрели камень, в котором я выскоблил углубление, и пожарили три сочных стейка. В ещё одном камне, где ямку я сделал глубже, сварили чай.

Закат тем временем подходил к своему апогею. Здешнее солнце было огромным и окрасило всю долину в алые и багровые оттенки, а река, бурлящая по низинам, мерцала рубиновым блеском.

— Красота-то какая, — улыбнулся я. — Лепота.

А после мы двинулись к порталу.

Надеюсь, в академии уже со всем разобрались, и я смогу наведаться в «Сломанный сапог», раз уж пришлось делиться стейками. Закажу рог Ратного Кофе и закушу шницелем, как и планировал.

За два часа ведь можно утрясти все проволочки, поймать тварей и составить все нужные отчёты, верно?

Я ведь прав?

Глава 20

Ох и не прав я был. Ох и не прав…

Когда мы со шкетами вышли из разлома, я ожидал увидеть оцепление, наставленные на нас стволы и свет магических снарядов, готовых к залпам. Даже выставил магический щит, чтобы мелких не задело.

Но мы оказались посреди пустой поляны, а неподалёку спокойно точил рога о поваленное дерево грёбаный Криворог.

Он с удивлением повернул в нашу сторону свою морду и замер, будто мы застали его за чем-то непристойным.

— Так, блин, — нахмурился я, поправляя увесистый мешок на плече. — Какого ляда здесь происходит?

— Кажется, он не собирается нас атаковать, — прокомментировал Саня.

Видно, решил, что я имею в виду заблудшую тварь.

— Может, он добрый? — задумался Боря.

И пошагал прямо к Криворогу. Кажется, тот охренел не меньше меня, потому что замер на месте с разинутой зубастой пастью.

Это на лугах они питались травушкой и мхом, если тот не источал зловонный для них запах. А так-то не прочь перекусить мясом. За нами они бегали не для того, чтобы прокатить на спине, между прочим.

— Сергей Викторович? — забеспокоился Саня. Он наблюдал, как Юдин шаг за шагом приближается к твари седьмого ранга. — Он же…

— Не-не, погоди, — прошептал я. — Пусть он сам поймёт.

Боря держал перед собой камеру в одной руке, а другую вытянул вперёд, словно хотел погладить Криворога по носу.

— Смотрите, дорогие подписчики. Он огромный, — тихо проговаривал пацан. — Мощный. Вы верите, что