Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

— Что ещё?

— Могут, в этой суматохе и неразберихе, похитить вас, королева, как и принца.

— Где архимаг? — выискивая в толпе Эльтуруса, поинтересовалась Виктория, — почему я его здесь не вижу?

— Он срочно отправился в комнату Алекса.

— Зачем?

— Этого я не знаю, — соврал "граф", отвернувшись от королевы, чтобы она не смогла прочитать на его лице ложь. — Давайте побыстрее отсюда убираться, — сделав спокойное лицо и вновь поворачиваясь к Виктории, бросил "Октавиан", — а когда всё успокоится, будем разбираться в произошедшем происшествии.

Взяв Викторию за руку и прикрывая её собой "граф" повёл её к выходу из зала, но не туда, где была куча из сцепленных человеческих тел, а в другую сторону. Там было небольшая дверь, прикрытая портьерой и ведущая в небольшую комнатку, где Виктория, частенько, принимала гостей.

* * *

Всё внимательно и тщательно проверив в комнате Алекса, Эльтурус покинул её, ничего не взяв, закрыв дверь на ключ.

"Пускай пока меч находится в комнате, а потом решим, что с ним делать дальше, — размышлял архимаг, направляясь в комнату графа Октавиана, — он наверно уже там с Викторией".

Подойдя к комнате, где во время посещения дворца, располагался граф, Эльтурус заметил, что дверь немного приоткрыта.

Постучав для приличия, он, недожавшись ответа, резко распахнул дверь и обомлел от увиденного беспорядка. В комнате был полный хаос, всё перевёрнуто кверху ногами, а на полу лежало мёртвое тело графа.

"За это время, что я отсутствовал в Голубом зале, где оставил королеву на попечение графа, он не мог так скоро вернуться. А тем более, за это мизерное время, его не могли убить и всё здесь перевернуть", — осматривая раны на теле приятеля, размышлял архимаг. "Значит, графа убили ещё до коронации, тогда кого это я оставил с королевой?"

Оставив тело графа, лежать там, где он его и нашёл, Эльтурус покинул комнату, прикрыв дверь, чтобы ещё больше не поднимать во дворце паники и отправился в свою комнату. Ему надо было всё хорошенько обдумать и взвесить каждый свой шаг в сложившейся ситуации, а потом, действовать по обстановке.

* * *

Впихнув Викторию в комнату, с такой силой, что та не удержалась на ногах и растянулась на полу во весь свой рост. "Граф" закрыл за собой дверь и, повернувшись к лежавшей королеве, стал менять своё обличие, обратно превращаясь из Октавиана в Феофана.

— Граф, можно и поаккуратней с дамой, — выдавила из себя Виктория и стала неуклюже подниматься.

Подняв глаза и увидев, кто перед ней, замолчала, хлопая от удивления глазами и раскрывая в безмолвии, как рыба, рот.

— Ну, что ты вытаращила свои глазёнки, не ждала, увидеть меня здесь?

Королева от такой неожиданности, ничего не могла сделать, а просто тупо пялилась на мага.

— Я ведь предупреждал тебя, — вновь заговорил Феофан, — что со мной не надо играть, будет только хуже. Теперь, когда я избавился от этого молодого человека, мнившего себя наследным принцем, пришла твоя очередь. Нужно было слушать меня, а не Эльтуруса, тогда, всё могло было быть по-другому.

Виктория, немного пришла в себя и что-то хотела ответить Феофану, но он не дал ей этого сделать.

Подскочив к девушке, он ударил её по лицу и заревел, как дикий зверь:

— Молчи рыжая шлюха и слушай, что я тебе скажу. Если будешь вести себя тихо и помалкивать, то останешься живой. Ты меня хорошо поняла?

Виктория не отвечая, все слова застряли у неё в глотке, махнула головой в знак согласия.

— Вот и хорошо, вот и отлично, — проревел Феофан и вновь сменил сою личину, в одно мгновение, сделавшись графом Октавианом. — Сиди тихонько здесь и не высовывайся, а я тебя на недолго покину. Мне нужно, кое-что проверить.

Вытирая, выступившие из глаз, слёзы, Виктория тихо прошептала:

— Я тебя поняла Феофан и сделаю всё так, как ты скажешь.

— Не Феофан, забудь это имя, я граф Октавиан, — бросил старик в лицо королеве и замахнулся, но не ударил, — запомни это раз и навсегда.

— Да, — тихим голосом ответила Виктория и опустила голову, словно подчиняясь приказу.

Развернувшись, "граф" покинул комнату, прикрыв за собой дверь, а девушка, так и осталась стоять с опущенной головой и роняя на пол, сбегавшие по щекам слёзы.

Глава 3

На следующий день, взяв немного припасов, Алекс попрощался с колдуном и отправился в дорогу. Путь из Гортании в Аросию был не близким. Тем более ему нужно было найти ту тропинку, по которой он в первый раз перешёл Высокие (Орлиные) горы.

После разговора с Минкусом, Алекс вспомнил, но не всё, а большую часть, что с ним приключилось в этом мире, считавшимся его родным домом.

Покинув Голубой лес, где у колдуна находился дом, Алекс не пошёл в Мёртвый город, а сразу направился в горы. Ему нужно было найти тот заброшенный замок, в котором он нашёл Ледяной меч и которым когда-то был домом его отца Артура.

Вернувшаяся память, хоть и не полностью, помогала ему в дороге.

Ступая по этой каменистой дороге, он всё больше и больше, вглядываясь в окружающую его местность, вспоминал все подробности, когда-то здесь своего пути.

К вечеру третьего дня, когда кроваво-красное солнце скрылось за вершинами гор, Алекс наконец-то вышел к полуразвалившемуся замку.

Когда он вновь увидел эти стены, то ему показалось, что замок выглядит намного лучше, чем в первый раз.

"Что это, иллюзия или он на самом деле стал самостоятельно восстанавливаться. Нет, это просто обман зрения или мираж", — вглядываясь в руины замка, размышлял Алекс.

Немного постояв у дверей и вспоминая, как он первый раз сюда попал, Алекс сделал шаг и, войдя внутрь, окунулся во все свои воспоминания, что тогда он здесь увидел.

В центре огромного зала, как и в прошлый раз, стоял каменный трон, только вот мёртвого короля в нём теперь не было. Посмотрев по сторонам, он не обнаружил никаких останков, те словно испарились или их кто-то убрал.

Постояв некоторое время у трона своего отца, которого в своей жизни никогда не видел, Алекс повернулся в тот угол, куда укатилась корона, и увидел её. Она по-прежнему светилась голубым светом, но он немного померк, ведь рядом не было второй части древнего артефакта — Ледяного меча. И тут он вспомнил:

"Эльтурус сказал ему, что на церемонию коронации, он должен оставить его в своей комнате. Ведь охрана с оружием никого не пропустит в Голубой зал".

Вглядываясь