"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин

По внутренней связи он вызвал Итона.

Тот явился в кабинет меньше чем за минуту. Хмурый и сосредоточенный. Понял, что происходит что-то нехорошее.

- Завтра в полночь подтягивай на южное капище всех, кто в городе. Обзвони все европейские семьи, список вот здесь, - на стол лег увесистый блокнот.

- Что именно говорить?

Тут на губах Юлиана появилась недобрая улыбка.

- Что у нас появилась отличная возможность уменьшить количество стригоев.

Для поездки он выбрал бугатти вейрон. Вспомнил, как Лиза восхищалась этой машиной, и сердце тут же сжало тисками. Мотнув головой, Юлиан сел за руль. Сейчас не время и не место поддаваться сантиментам. Чем больше он будет думать про Лизу, тем больше ослабнет. Непозволительная роскошь в данной ситуации.

Ночная дорога уводила его за город. Туда, где находились старые склепы, о существовании которых знали лишь единицы посвященных да представители старых семей. В этих склепах хранились остатки тех, кто в темные времена возглавлял смертельные армии сверхсуществ. Кто нёс разруху в мир, стремясь увеличить своё величие. Кто считал, что люди всего лишь пища. Кто желал, чтобы мир погряз в войнах, захлебнулся в крови.

Да, они были великими воинами. И Юлиан их уважал. Чего греха таить, сам участвовал в нескольких войнах. Каковы времена, таковы и герои.

Сегодня он ехал к склепам не для того, чтобы почтить память тех, кто там покоился.

У него было другое, более важное дело.

Место для склепов вождей было выбрано не случайно. Несколько чернокнижников объехали всю Европу и выбрали именно его. Тут был особый энергетический фон. Юлиан подозревал, что где-то рядом существовал портал в иные миры. И он не удивился бы, узнав, что в склепах давно никого нет. Только прах.

Четыре полуразрушенных каменных строения, почти ушедшие в землю, возвышались на пустыре, освещенном луной. Между ними виднелись редкие чахлые кустики и обломки стены, некогда окружавшей территорию усыпальниц. Стена давно развалилась, а сами усыпальницы почернели от времени и заросли травой, но все еще выглядели устрашающе. От них исходило тяжелое ощущение безнадеги, оно давило на плечи, заставляло тревожно сжиматься сердце. Пробуждало животный страх у каждого смертного, осмелившегося приблизиться к древним склепам. Даже Юлиан ощутил инстинктивное беспокойство, стоило ему въехать в зону воздействия. Здесь под землей пролегали разломы, по которым струилась темная, потусторонняя сила, и на точках ее выхода были поставлены усыпальницы для вождей.

Оставив машину на границе геопатогенной зоны и взяв с соседнего сиденья спортивную сумку, Юлиан направился к каменным плитам, заросшим травой и паутиной.

Он без труда нашел выступ справа от входа. Надавил на него, повернул влево на шестьдесят градусов, потом вправо на сто восемьдесят. Выступ, точно сопротивляясь, противно скрипел. Давненько его никто не трогал. Да и о его существовании знало человек пять, не больше.

Юлиан был в числе тех, кто присутствовал при создании склепа, поэтому ему были известны все его секреты. А секретов было много.

Ждать пришлось недолго. Как только он выполнил необходимые манипуляции, другая дверь, расположенная в двух метрах от основного входа, призывно открылась: несколько гигантских плит, под воздействием тайных механизмов, пришли в движение.

Юлиан выдохнул и шагнул к темному провалу.

Темнота звала. Притягивала. Стоило Юлиану ступить на первую ступень полуразрушенной лестницы, ведущей вниз, как легкие наполнил тяжелый густой воздух. Юлиан знал - это не иллюзия, не игра воображения. Воздух здесь на самом деле имел другой химический состав. Простому смертному хватило бы одного глотка, чтобы упасть. Сначала в глубокий обморок. Но если рядом с ним не окажется верного спутника, способного вытащить его на поверхность, то смерть придет за нечаянным гостем максимум минут через десять.

Для Юлиана воздух не предоставлял никакой опасности. Напротив, он, проникая через поры в кровь, дарил ему легкую эйфорию.

Яды, собранные из редких трав и смертельно опасных животных, обитающих не только на Земле, делали своё дело. Питали сверхсуществ. Салим как-то обмолвился, что если тяжело раненого вампира или демона принести в эти склепы, то по спустя сутки любые раны затянутся. Помнится, Юлиан тогда ещё сильно удивился.

- Почему же мы тогда так не делаем?

В тот раз Салим ответил без своей привычной иронии:

- Спасенный навсегда меняется. В него словно вселяется что-то извне, что-то обитающее в древних разломах. Хотя, надо сказать, это не духи упокоенных здесь вождей. Нет, что-то более темное и опасное. То, с чем не стал бы связываться сам Люцифер. Изначально зло. Неизвестно, в кого обратишься, вернувшись к жизни.

Рисковать никто не желал.

У Юлиана были опасения, что Стоцкого сюда приносили. Но Салим их развеял.

- Стригои не знаю кода. Как и твой Стоцкий, - тяжелый взгляд уперся в Юлиана. - Ты же ему не сказал?

- Нет.

Юлиан не врал. Он был уверен, что Стоцкий даже не знает о существовании склепа. Случайность? Или игры Провидения?

Злость снова взметнулась в нем ярким пламенем. Почему он не убедился, что Стоцкий мертв?! Почему допустил подобную беспечность?! Кто посмел утащить его труп и непонятным способом оживить? Кто?

Друг, предавший друга. Проигравший в честном сражении. При десятках свидетелей.

Завтра у них будет ещё один бой. И о честном сражении речь уже не ведется.

Выжить и спасти других - вот цель Юлиана. И убить чертового ублюдка.

Но для начала...

Сильный порыв ветра едва не сбил Юлиана с ног. Пришлось упереться рукой в стену. Откуда взялся столь сильный ветер в подземелье? Правильный вопрос, по существу. Этот ветер не был природным явлением, он был созданием куда более кошмарных стихий.

Появление Юлиана не осталось незамеченным. Ему дали об этом знать.

Коротко кивнув, точно поздоровавшись с невидимыми хозяевами, Юлиан продолжил путь. Ступеней было много: триста двенадцать.

Ступив на каменные плиты, Юлиан неприятно поморщился. Плиты оказались раскаленными, смертельно-опасными для обычного человека, посмевшего нарушить покой этого места. Ступив на них, любой смертный сгорел бы дотла.

Возраст Юлиана позволял ему остаться без увечий. Даже не каждый вампир был способен выдержать огонь, идущий из недр Земли. Такова плата за темные знания даже для сверхсуществ.

Поставив сумку на последнюю ступень, Юлиан начал раздеваться. Аккуратно сложил брюки и рубашку, а затем и белье. Оставшись обнаженным, Юлиан расстегнул молнию на сумке и вынул черный плащ. Плащ был соткан из шелка и кожи. Несовместимые материалы. Утонченность и прочность. Свет и тьма. Всё, как всегда.

Накинув плащ на плечи, Юлиан почувствовал, как нечто в плаще зашевелилось. Точно