Бюро магической статистики 3 - Галина Дмитриевна Гончарова

Выжимают досуха и выкидывают. Если они НЕ довернцы.

Ларисия об этом отлично знала. Сколько их, молодых и бестолковых, уезжало в чужую страну, за золотыми горами и бриллиантовыми берегами, за льстивыми посулами?

Сколько их возвращалось — потрёпанных и изможденных, понимающих, что жизнь-то прошла, что чужая земля выпила их и выкинула, а своя… а что они могут дать своей земле? Только свои кости?

Больше не нужны там. Уже не нужны тут. И только горький привкус соли на губах…

— Думаю, мы договоримся. Если уж так сложилось, глупо спорить с обстоятельствами, — Ларисия чутко ловила эмоциональный фон, и от Бена тянуло самодовольством. — Может, кто-то из ваших людей сходит со мной? Я покажу ему, он вернется, и сам все вам расскажет?

— Двое, — кивнул Бен.

Это было разумно. Один контролирует бабу, второй — смотрит, потом вернутся все, втроем.

— Я могу даже не лезть, если ваши люди пообещают, что ничего не станут трогать. Это может быть опасно, — Ларисия говорила чистую правду. Лезть ей не хотелось, но тут уж…

— Покажете дорогу и вернетесь, рента.

Девушка скрипнула зубами, и подождав двух мужчин, первой полезла в проклятый лаз.

* * *

— Ваше величество!

Полковник с благодарностью подумал про Дамиана, который предупредил. Сейчас небольшой гарнизон, который вырос рядом с новым рудником, был готов. И построение обеспечим, и дорожки отсыпаны, и трава покрашена, и все-все готово к приему начальства.

— По вашему приказанию…

— Вольно, полковник, — Риберто махнул рукой. — ничего не требуется, я здесь, как и мой сын, инкогнито.

Полковник кивнул.

Вольно, конечно. Но лучше на всякий случай не расслабляться.

— Мне нужен рамбиль и сопровождение. Мне нужно съездить в город.

— Ваше величество, может, обед, или небольшой отдых, пока я все организую?

Риберто прислушался к себе.

Да, ему уже не двадцать, и кости побаливают, и голова не такая свежая… что-то подсказывало мужчине, что при встрече с Элиной, ему потребуется много сил.

— Рамбиль и сопровождение, полковник Крайт.

— Да, ваше величество. Разрешите доложить, ваше величество…

Риберто внимательно слушал. Потом кивнул.

— Гвардейцев разжаловать в обычные войска. Они не телохранители, да и ожидать такого было нельзя, но все же из гвардии — вон. Захотят служить в другом месте, пусть служат. С гауптвахты выпустить, препятствий не чинить. В какой больнице мой сын?

— В больнице для бедных, ваше величество. Она оказалась ближе всего. Но вся необходимая помощь оказана, магии хватает, его высочество ни в чем не нуждается.

— Мой рамбиль уже готов? Сопровождение?

Базиль! Балбес малолетний! Дамиана Риберто учил, людей нанимал специально, а вот Базиля так не готовили. А зря. Ладно, будет им с сыном о чем поговорить.

Жалела его Лидия…

Дожалелась! Дамиану бы так яд не подсыпали, он подвоха ждет даже от своей подушки, королю иначе нельзя. А вот Базиль доверчивый… нет, не наивный, но есть люди, от которых он не станет ждать подлости. Вот и нарвался.

Ничего учиться — никогда не поздно!

— Все готово, ваше величество.

* * *

Двое мужчин ползли вместе с Ларисией — один впереди, второй сзади. Им было тяжелее, они крупнее, и про выступ Ларисия из вредности никого предупреждать не стала, так что один точно крепко приложился.

Пещеру они осмотрели вполне профессионально, секунд за двадцать. А Ларисия заметила еще кое-что. В первый раз она не сообразила, не додумалась, а вот сейчас…

Воздух.

В этой пещере он не спертый. Не подземный. То есть он все равно тяжелый, и все равно запахи тут своеобразные, но он свежее, чем там, откуда она пришла. Тут есть вентиляция?

Какие-то из этих щелей ведут наружу?

Лучше об этом помолчать.

— Наверное, отсюда ушли и проход завалили. А потом, за века, там камень, тут камень… раскатилось постепенно. И этот лаз нашел Леон Штромберг.

Мужчины переглянулись. Один из них зашел в постройку, огляделся, быстро вышел. Второй прошелся по пещере. Ларисия увидела, что и стены пещеры покрыты резьбой.

М-да.

Тут все — артефакт?

Она опустилась на колено, разгребла пыль в стороны… да, и пол тоже покрыт этой резьбой.

Сколько же тут работы! Это изучать и изучать, это целая наука! Это… кто же это мог построить?

А что построено специально, Ларисия уже не сомневалась.

Невероятно! Просто невероятно!

Довернцы переглянулись — и кивнули ей на лаз из пещеры.

— Можно я тут останусь? — попросила Ларисия. — Не хочу, тошно по этой кишке лазить! Пожалуйста! Тут же выхода все равно нет, а ваш командир сюда все равно вернется!

Остаться разрешили. Баба же! Что она может? Какая от нее опасность? Смешно даже!

Глава 16

* * *

В пещере становилось многолюдно. Почти все довернцы, кроме двух, оставшихся караулить, Робин, Матео, Элина, Элисон…

— Это — оно? — в голосе Элины были восторг и ужас.

— Оно, — кивнула Ларисия.

— А…

— Не активное, — у Ларисии были уже кое-какие мысли на этот счет, но…

Шаг к подруге. Рука в руке.

— Аля, ты меня слышишь?

Вот так, напрямую, передавать свои мысли — это не просто трудно, адски трудно… засвербело в висках, навалилась тяжесть.

— Да, — шевельнула губами Элисон.

— Я хочу устроить ловушку. Но мы с тобой можем умереть.

— Согласна.

Девушки переглянулись.

Лисси почти была уверена, что опасность не грозит Элине, Робину, Матео. Довернцам будет плохо, да… а вот что будет с ними? Она и Элисон. Единственные — два активных мага.

Что с ними будет? Как это будет? Ларисия не знала, но подозревала, что ей будет плохо. Но разве это важно?

Такое нельзя отдавать довернцам.

А ее близкие должны жить.

Она? Тоже хотелось бы жить долго и счАстливо. Но если нет другого выхода?

— Восхитительно! — Бен Хлеви обходил пещеру, потом зашел внутрь. — Но позвольте, это… что это такое?

Ларисия хмыкнула.

— По моим предположениям, это артефакт.

— Ар-те-факт?

— Если поместить человека в центр, на этот круг… тогда он должен активироваться.

Бен Хлеви задумался. А потом кивнул.

— Да, пожалуй. Давайте-ка проверим… к примеру, на вас, рена.

Элина дернулась от кивка его головы.

— На… мне?

— А на ком же еще?

Элина посмотрела на своих двух дочек, на возможного