Фантастика 2026-85 - Stonegriffin

— Пойдём дальше, я не хочу заглядывать в каждую комнату на этом этаже. Судя по звукам, я не увижу для себя ничего интересного.

Я наконец опустила кулачки, осознав, насколько нелепо смотрюсь сейчас со стороны.

— Пошли.

Мы молча продолжили подниматься по ступеням вверх. К удивлению Алекса, в самом конце пролёта стояло двое вооружённых до зубов гвардейцев. Солдаты царька насторожились, заметив незнакомого парня, но, заприметив мою хрупкую фигуру за его спиной, немного расслабились.

— Стой! Сюда нельзя, — требовательным тоном произнёс бритый налысо гвардеец.

— Максимилиан ждёт нас, — обыденным тоном произнесла я.

В этот момент второй, бородатый мужлан с натянутой на глаза кепкой «FBI», наклонился к напарнику и что-то коротко шепнул ему на ухо.

— Понял, — вполголоса ответил лысый и стволом автомата указал на Александра, — сдавай своё оружие и можешь проходить.

Парень заметно напрягся. Он секунду колебался, после чего с неохотой расстался со своим оружием.

— Всё оружие, парень, — произнёс «ФБРэовец». — К царю в опочивальни нельзя со стволами.

Алекс тяжело вздохнул, затем потянулся к поясу, снял пистолет, вынул из рукава нож, затем вытянул второй и третий из сапогов, затем залез за пазуху и выудил две гранаты. После отстегнул от пояса подсумок, из которого донёсся какой-то металлический звон чего-то явно опасного.

— Парень, ну ты даёшь! Ты на Новый год вместо ёлки решил нарядиться всеми этими игрушками! — пошутил лысый, и его напарник разразился хохотом, похожим на характерный крик ишака «и-а».

Алекс никак не отреагировал на колкость в свою сторону. Полностью разоружившись, он спокойно ждал, когда гвардейцы пропустят нас дальше.

Лысый, удовлетворившись своей шуткой, сделал шаг в сторону, освобождая нам проход. Саша с видом джентльмена пропустил меня вперёд. Я учтиво кивнула, ощутив, как даже от такого маленького знака внимания к своей персоне мои щёки заливает краской и лицо начинает пылать жаром. Благо на третьем этаже замка было слишком темно, чтобы мой сопровождающий заметил это.

— … какой сопровождающий? Он же не… — прошипела я.

— Что говоришь? — тут же переспросил парень.

— А, нет, ничего, — я глупо хихикнула и кашлянула в кулак, чтобы вернуть голос пересохшему горлу. — Вот мы и на последнем этаже. Это царские опочивальни, также здесь живут и бойцы его личной охраны. ЧВК «Псарня», может, слышал?

Алекс отрицательно покачал головой: — Нет, ничего не слышал.

— Ну и ладно, всё равно о них мало кто знает. Что тут можно тебе показать? Ну, вон в том зале находится царский гарем, напротив — комната охраны, а во-о-он там рабочий кабинет и комната отдыха Максимилиана. Остальные помещения пока пустуют, но я думаю, в будущем там тоже будет кто-то жить.

Парень пробежал взглядом по серым сводам замка. С интересом он взглянул на тянущиеся вдоль стен провода с красными лампочками, какие обычно развешивают дорожные рабочие при ремонте полотна. Его взгляд задержался на центре большого холла, где находилась странная куча всевозможного блестящего барахла. С первого взгляда могло показаться, что здесь просто высыпали содержимое магазина сувенирных подарков, но при более внимательном рассмотрении становилось ясно, что стоимость некоторых предметов могла измеряться десятками таких магазинчиков!

Я замолчала, и мы с Алексом резко повернулись в сторону зала с гаремом, когда из него вышел мужик в чёрной форме Псарни. С раскрасневшимся лицом он пыхтел как паровоз, пытаясь справиться с бляхой на расстёгнутом ремне. Заметив нас, боец, не отводя взгляд, сплюнул в сторону, достал сигарету и, подкурив с важным видом, направился в сторону комнаты чвкашников.

Алекс неожиданно указал пальцем в сторону наспех закреплённых пластиковых дверей с окнами.

— Там что у вас?

— Там? Просто балкон с видом на реку.

— Годится, — парень схватил меня за руку и потянул в его сторону.

— Эй, что, а…

Я даже не успела оказать хоть какое-то сопротивление или даже толком возразить, как мы оказались уже возле балкона. Когда мне захотелось хоть что-то сказать, мои губы задрожали от неожиданности, так как Алекс резким рывком открыл дверь и снова уважительно пропустил мою скромную персону вперёд себя. Холодный воздух сбил дыхание, вместе с этим заглушив и мой протест о том, что нам не стоит выходить наружу в такое темное время суток.

С характерным звуком пластиковая дверь хлопнула позади, и Алекс потащил меня прямиком к холодным и ржавым перилам полукруглого балкона. Парень постоянно осматривался по сторонам, видимо пытаясь убедиться, что мы здесь совершенно одни. Остановившись у самого края, он крепко схватил меня за плечи и посмотрел прямо в глаза.

— Это что за пиздец⁈ — растерянно прошептал он.

— Ты о чём?

— Ты серьёзно, твою мать⁈ — его руки быстро ухватились за застёжку на моём ошейнике.

Дыхание перехватило от испуга, когда я слишком поздно осознала, что он ловко расстегнул застёжку и снял шипастый ошейник.

— Что ты наделал? — мир вокруг замедлился и сжался до размеров того самого ненавистного ошейника в руках парня. — Я, я, я… — истеричный крик стал вырываться из моей груди, и тут произошло то, чего я ну никак не могла ожидать.

Алекс не мешкая отвесил мне звонкую пощёчину!

— Не истери! У нас не так много времени. Давай по порядку. Что за херь здесь происходит. Мне нужно знать как можно больше, прежде я пойду говорить с тем павлином…

Глава 18

Ангар номер тринадцать.

— Кажись, отмахались, — раздался приглушённый воздушным фильтром голос Лара. — Видали, как я последних двух зомбей поделил на ноль⁈ — он перекрутил пистолеты на пальце за спусковую скобу на манер ковбоев из старых фильмов, после чего в одно движение сунул их в кобуры на бёдрах.

— На ноль делить нельзя, сколько раз тебе уже говорили? Можно обнулить, умножить, но не делить! Нельзя и всё, ничего не получится из этого, — прорычал Родион, навалившись щитом на неподвижную тушу обезглавленного мутанта, чтобы перевернуть его на спину.

— Ха, умник, блин, вот тогда ответь мне на такой вопрос. Если сегодня на улице ноль градусов, а завтра в два раза холоднее, то сколько это будет градусов⁈ Ноль? Быть может, два раза по нулю? Или такой температуры не может быть⁈

Спор сталкеров начинал набирать не только обороты, но и сторонников. Видимо, людям, испытавшим предельный уровень стресса, требовалось переключиться на что угодно, лишь бы не смотреть на весь тот кошмар, в который они окунулись с головой.

Меня не сильно волновала болтовня парней, так как я был полностью увлечён изучением неожиданного трофея, зажатого в железной перчатке.

Рядом со мной раздался тяжелый вздох Танюшки, наблюдавшей за мозговым