Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

На самом деле мне, правда, интересно его послушать, может я чего-то не учел и не понимаю в получающейся ситуации. Полезно посмотреть на всю картину со стороны, хотя бы взглядом Шестого Слуги, который понимает, что скоро умрет.

Должно его на какие-то откровенные слова пробить все же желание жить.

Может сейчас Шестой Слуга что-то такое мне предложит, что я пропустил мимо своего сознания в постоянных раздумьях на тему его смерти. Вот не надумал никакого решения вопроса, кроме, как совсем устранить его и развязать себе руки. А он мне сейчас подскажет какое-то пропущенное элегантное решение, ведь тоже немало размышлял об этом наверняка.

— Как со мной договориться и потом ловко надуть в нужный момент, — усмехаюсь внутри себя.

— Я могу пообещать тебе, норр Вестенил, что забуду навсегда про тебя и твой замок. Если ты перестанешь привозить свои товары в Империю, — довольно напыщенно заявляет пленник. — Даю тебе свое благородное слово! Слово дворянина Великой Империи!

Ну вот совсем не удивил, наивный мой Шестой Слуга. Тут дворяне еще как-то на слово друг другу верят, но между ним и мной такой дешевый фокус с обещанием не пройдет.

— Скажу тебе откровенно, не верю я тебе. Да и ты ничего от своей Хозяйки спрятать и утаить не сможешь. Я же видел твой ужас и бесконечную панику при воспоминании о ней. Так что, если хочешь выжить сейчас, придумай мне какой-то повод тебя не убивать хоть немного поинтереснее. Этот не подходит!

Шестой Слуга вздохнул на лошади, я пока схватил его за пояс и легко стащил на землю. Теперь он стоит напротив меня связанный и безоружный, нервно кусает губы, лицо даже в темноте очень бледное и постаревшее.

— Садись пока, — я сталкиваю его подножкой в траву, чтобы пленник принял сидячее положение.

Так он не сможет рвануться от меня, без рук ему быстро на ноги не вскочить. Я могу легко заблокировать его сознание, но все равно не хочу давать пленнику никаких шансов на спасение.

Пока я бью кресалом и вскоре качественно сделанный факел воткнут в землю на поляне сбоку от пленника, дает достаточный и немного интимный для откровенного разговора и будущей казни свет.

— Давай помогу тебе, — решаю поговорить еще немного, пытаясь расшевелить его. — Ведь ты понимаешь, что отряд гвардейцев через примерно три недели доберется до Петрума. Может даже через две. И его капитан, не обнаружив там тебя, обратится со своей проблемой к Второму Слуге. Так ведь?

— Да, обратится непременно, — кивает головой пленник, обрадованный еще несколькими лишними минутами жизни и тем, что вообще с ним разговариваю.

Ну и какая-то надежда у него теплится все-таки, ему кажется, если он правильно ответит на мои вопросы, то может выиграть свою жизнь. Зря он надеется, но, если найдет какие-то упущенные мной варианты — то вполне способен спасти себе какое-то время. Однако в любом случае это дело с вариантами связано с безусловной изменой его Хозяйке, а он похоже даже в мыслях себе это представить и тем более разрешить не может.

— Второй Слуга доложит в Кташ о такой проблеме и что тогда ему прикажут из столицы? — подталкиваю я пленника к откровенному разговору.

— Что? — все равно дурачком прикидывается он.

— Вот я и хочу узнать, что именно ему прикажут?

Но тут мне приходится понять, что верный раб Твари сам не собирается никак внятно что-то формулировать насчет возможного будущего, а может только одобрить мои предположения.

— Прикажут ему тебя разыскать, замок захватить, а дерзкого норра так же везти в Кташ со всеми его приближенными. Разве не так?

— Так, — вынужден согласиться пленник, понимая, что других вариантов просто нет.

— И для особо быстрого решения возникшего вопроса направят несколько тысяч имперских солдат сюда, ну и Второй Слуга будет их возглавлять. Так? — жестко спрашиваю я Шестого Слугу, но он угрюмо молчит. — Или кого-то из Первых Слуг привлекут?

Не то, что бы он оказался восхищен моим правильным предвидением, просто молчит и все. Как бы это правильно сказать — оказывает мне умственное сопротивление, раз с ментальным не справляется.

Я осторожно вытаскиваю маленький бутылек из камня и специальную иглу, все это достаю из ножен висящего теперь на моем поясе кинжала. Показываю пленнику, что его ждет такая же смерть, которой он подверг многих невинных людей.

— Если ты ничего не говоришь — ты мне больше не нужен! Приготовься тогда к смерти!

Теперь он решает немного мне ответить:

— Да, имперская армия придет сюда. Будет ли ее возглавлять именно Второй Слуга — мне не известно.

— Ну это и не важно особо. Что они сделают с замком и производством на берегу реки, с тем же рудником дальше в горах?

Попытка промолчать заканчивается, когда я снимаю с бутылька его упруго выходящую крышечку из такого же камня, покрытую вокруг прослойкой из какого-то местного пробкового дерева.

— Думаю, что все уничтожат, — соблаговолит все же промолвить пленник. — Так всегда происходило раньше.

— А когда все уничтожат, уйдут отсюда или будут продолжать требовать моей и твоей выдачи у местных норров?

— Я не могу ответить, какое решение по поводу моей пропажи примут в Кташе, — все равно не хочет называть свою Хозяйку Шестой Слуга. — Тебя станут искать.

— Будем считать, что останутся, пока не убедятся, что нас с тобой нигде нет и не договорятся с остальными норрами. Какое отношение вообще в Кташе к Вольным Баронствам? — снова даю ему мизерный шанс, но и им Шестой Слуга не спешит воспользоваться. — Не хотят ли их захватить окончательно и таким образом решить вопрос с местными непокорными дворянами?

Пленник просто угрюмо молчит, вообще не собираясь мне никак помогать.

— Почему тебя здесь не будет? — все же спрашивает пленник позже.

— Потому что я не собираюсь никак обнаруживать свою Таблицу в голове перед остальными имперцами. Ты, наверно, хочешь узнать, как я ее вообще получил? — вот такой сильно интересный вопрос для пленника.

— Хочу, — коротко отвечает он.

— Обойдешься. Ты смог сразу понять, что это таблица не ваша? — на этот вопрос Шестой отвечать не хочет сам, приходится взять его под полный контроль и заставить говорить.

— Нет, не сразу понял, просто увидел ее в