Эридон. Игры судьбы - Савушка

Я отвернулась, чтобы не видеть этого спектакля.

– Ну что, поехали? – спросил Андрас, направляя своего коня вперёд.

По очереди мы тронулись с места. Рианс ехал последним, что давало мне возможность не встречаться с ним взглядом.

Но когда мы отдалились от стен Легиона, я, повинуясь какому-то внутреннему порыву, обернулась через плечо. Поводья в моих руках натянулись, как струны, когда я увидела это.

У ворот стояла фигура в сером плаще. Высокая, неподвижная, словно изваяние из тени. Лицо скрыто, но я чувствовала на себе этот взгляд – холодный, выжидающий.

Сердце глухо стукнуло в груди.

– Кто это, Никлас? – тихо спросила я, на мгновение переводя взгляд.

Оборотень обернулся, но у ворот уже не было никого. Только серый камень и пустота.

– Где? – спросил он, нахмурившись.

Я отвернулась, вцепившись в поводья сильнее.

– Наверное, показалось, – ответила я, чувствуя, как внутри оседает беспокойство.

Глава 17

Астрид Веленская

Мы ехали уже несколько часов. Погода радовала. Солнце стояло высоко, пробиваясь сквозь тонкие лоскуты облаков, и день обещал быть ясным. Лес, в который мы углубились, все ещё хранил прохладу, но воздух медленно теплел.

Я держалась впереди группы, сосредоточившись на узкой тропе, петлявшей между зарослями. Так проще не думать, не вспоминать. Не возвращаться к прошлой ночи, к его рукам, к его губам, к его словам, которые никак не хотели оставить меня в покое.

Но мысли, словно упрямые волны, снова и снова накатывали. Рианс. Его взгляд. Его уверенность. Его глупая, невыносимая вера в меня.

– Ты слишком сосредоточена на дороге, – раздался рядом голос Никласа.

Он поравнялся со мной, легко удерживая поводья одной рукой.

Я коротко взглянула на него, но промолчала, давая понять, что не расположена к беседе. Но оборотень только шире улыбнулся. Градус раздражения ещё поднялся.

– Всё в порядке, Астрид? – мягко спросила Тиана сзади.

Понятно, не отвяжутся, пока не отвечу.

– Конечно, – отозвалась я, натянуто улыбнувшись. – Просто хочу поскорее закончить с этими накопителями и вернуться в академию, – я слегка потянула поводья, обходя низко нависающую ветку.

– Если бы мне платили за каждый раз, когда ты говоришь, что у тебя «всё в порядке» … – проговорил Никлас, задумчиво посматривая вверх, будто подсчитывая что-то, – ладно, у меня бы было пять золотых, не больше.

Позади нас кто-то коротко хмыкнул – скорее всего, Андрас.

– Не стоит забывать, что мы потеряли время, – напомнил он, намекая на Рианса.

Тот, разумеется, даже ухом не повёл.

– Если бы кое-кто не нарушил приказ Салтона, – продолжил Андрас, – мы бы уже поставили второй накопитель.

– Если бы кое-кто не был таким занудой, – спокойно отозвался Рианс, – он бы давно смирился.

– Бездна вас возьми, – пальцы стиснули кожаный ремень. – Неужели вам никогда не надоест спорить?

– Я не спорю, – ответил Андрас. – Я лишь напомнил, что переход стоил нам целого дня.

– Зато добавил пару интересных событий в наше путешествие, – не удержался, чтобы не подметить, Ник.

– Конечно, – мрачно буркнул демон.

Я глубоко вдохнула, отпуская раздражение.

– Не вижу смысла обсуждать то, что уже случилось, – сказала так, чтобы все услышали. – Лучше подумайте о том, что нам предстоит.

Ветви всё плотнее смыкались над нашими головами, и тропа с каждой минутой становилась у́же. Где-то близко всплеснула вода.

– Похоже, мы добрались до реки, – заметила Тиана.

Спустя пару минут мы выехали на берег. Река оказалась шире, чем я ожидала, но не слишком глубокой. Вода текла быстро, перекатываясь через камни, выступающие из потока. Самодельный мост из валунов был не слишком надежен: скользкий мох, течение, гладкие камни.

Я невольно нахмурилась, натягивая поводья.

– Держите лошадей крепче, они могут испугаться течения, – предупредил Никлас, осматривая переправу. – Кто хочет испытать удачу первым?

– Я, – коротко отозвался Андрас.

Он спешился и подошёл к реке, проверяя ногой ближайший валун. Камень под сапогом чуть качнулся, но демон уверенно взял лошадь за поводья и осторожно двинулся вперёд, рассчитывая каждый шаг. Лошадь храпела, опасливо косилась на воду, но не вырывалась. Мы молча следили за ним.

Когда он добрался до середины, Тиана неожиданно громко сказала:

– Осторожнее, Андрас! Если упадешь, Астрид придется тебя сушить.

– Занятные перспективы, – ответил Андрас, ни на секунду не остановившись.

Мы наблюдали, запоминая самые надёжные валуны для перехода. Когда мрачный оказался на другом берегу, Тиана усмехнулась и, сбросив поводья на запястье, тоже спешилась. Рианс, не спрашивая разрешения, подал ей руку, чтобы помочь встать на первый камень. Я отвернулась, делая вид, что любуюсь рекой.

Тиана осторожно двинулась вперед, балансируя на валунах.

– Если упадешь, я не полезу за тобой, – прокомментировала я.

– Ты даже не представляешь, насколько меня это мотивирует, – ответила она, перехватывая поводья покрепче.

Никлас пересек третьим, играючи, будто гулял по городской мостовой. За ним, после короткой перепалки со мной, отправился Рианс.

Я осталась одна на берегу, вцепившись в поводья и глядя на зыбкую дорожку из камней. Ненавижу ощущение, когда не можешь твёрдо стоять на земле.

– Ну? – донеслось с противоположного берега.

Никлас стоял там, заложив руки за спину, с самой невинной миной на лице.

– Испугаешься пары мокрых камешков?

– Заткнись, Ник, – процедила я сквозь зубы, сделала глубокий вдох и ступила на первый камень.

Через подошву сапога мгновенно почувствовала, насколько он скользкий. Поймав устойчивость, сделала следующий шаг. Следующий. Ещё один. Почти середина.

И вдруг камень под ногой качнулся. Я рефлекторно рванулась вперёд, дёрнула повод, и равновесие ушло. Всё произошло за секунду: поток воды стремительно приближался к лицу, я уже готовилась к купанию в ледяной воде, как вдруг чья-то рука сомкнулась на моем предплечье и мощно потянула меня назад.

– Осторожно, изумрудка, – тихо прозвучал голос Рианса почти у самого уха.

Я вскинула взгляд: синеглазый стоял вплотную, его пальцы обжигали кожу даже сквозь ткань.

– Я не просила о помощи, – пробурчала я, пытаясь вырваться.

– Ты и не должна была, – спокойно отозвался он.

Поймав устойчивое положение, я выдернула руку и шагнула дальше, выравнивая дыхание. Поводья, к счастью, всё ещё были в моей руке, и конь – умница – стоял на месте.

– Мне не нужна твоя помощь, – настойчиво повторила я через плечо.

– Конечно, – услышала я тихую усмешку. – Просто ты очень любишь падать в воду.

Я прошипела проклятие себе под нос, но не стала спорить. Последние несколько шагов дались мне гораздо легче и быстрее, и, оказавшись на твёрдой земле, я с облегчением вздохнула.

– Всё в порядке? – уточнил Андрас, внимательно глядя на меня.

– Почти, – проворчала я, поднимаясь в седло.

Рианс ничего не сказал. Только взглянул – и этот взгляд был слишком понимающим.

– Тогда двигаем дальше, – коротко