Эридон. Игры судьбы - Савушка

– Это глупая затея. Ты ведь понимаешь, что за тобой ведут охоту.

– Всплесков магии не было, – я пожала плечами, вставая и с наслаждением ощущая свободу в стопах.

Подошла к окну, на ходу поправляя штору, чтобы занять руки, разогнать напряжение.

– Но слежка есть, – спокойно и жёстко напомнил Андрас.

– Мы не знаем, за кем они следят. Может, это местный нарушитель спокойствия? Или, – обернулась к нему с прищуром, – следят не за мной, а за тобой. Знаешь ли, многие мечтают заполучить мрачного демона в служение. Ты слишком редкий экземпляр.

– А у меня на лбу написано, что я мрачный? – он скептически поднял бровь.

– А у меня, выходит, табличка «дочь повелителя»? – я подошла к демону, слегка склонив голову, с улыбкой на границе между шуткой и вызовом. – Серьёзно, Андрас.

Он хотел что-то сказать, но я перебила:

– И вообще, почему ты к тьме не обратился, чтобы узнать, кто там любопытный такой?

И вдруг мрачный демон опустил взгляд. Пальцы сжались в кулаки, плечи слегка подались вперёд, как будто невидимый груз лег ему на спину. Он отступил, разомкнул губы – и… ни звука.

Тааак, а вот это нехорошо…

Я насторожилась и требовательно повторила:

– Андрас?

Он развернулся, подошёл к креслу у окна и тяжело опустился в него, сжав пальцами подлокотники. Кожа на костяшках побелела.

– Она не дала ответ, – наконец проронил он хрипло.

– Что, прости? – я не поверила своим ушам.

– Я спрашивал раз за разом. Тьма отвечала на все вопросы. Кроме этого, – резкий удар кулаком по колену. – На этот вопрос – тишина, – он отвёл взгляд в сторону.

Нет, это не просто нехорошо. Это плохо. Очень-очень плохо.

– Тёмные эльфы, – прошептала я первое, что пришло на ум.

– Больше вариантов нет, – глухо подтвердил он.

Я подошла к столу, обеими руками оперлась о его поверхность.

Мысли бежали потоком: тьма любит своих детей – и, хоть она не способна контролировать их, когда они идут друг на друга, «стучать» одному на другого она не станет.

За спиной послышался скрип кресла.

– Нам нужно уйти, – поднимаясь, твёрдо сказал Андрас.

Он подошел к двери, но не открыл её.

Я едва заметно покачала головой. Теперь я понимала его обеспокоенность и настойчивое требование отъезда из города. Тёмные эльфы – та ещё заноза. И всё же…

– Я не могу, – прозвучало это странно мягко, почти обречённо.

– Не можешь? Или не хочешь? – спросил он тихо.

Я подошла ближе, остановилась напротив, подняла взгляд.

– Я должна помочь. Я могу. Не знаю, почему, но внутри всё говорит: нужно остаться. Это важно. Это правильно.

Андрас молчал. Долго и как-то напряженно, глядя куда-то мимо, будто искал ответ у стен. Потом его взгляд вернулся ко мне: в нём промелькнула безысходность и что-то похожее на нежность:

– Когда-нибудь я об этом пожалею.

– Надеюсь, это случится очень и очень нескоро, – я улыбнулась кончиками губ.

В глазах Андраса вдруг зажёгся горячий, живой огонёк.

– Точно не так скоро, как ты возвращаешься к себе, – неожиданно тепло произнес он.

Не дав мне ответить, открыл дверь, бросил через плечо:

– Я поставил защиту, – и исчез за порогом.

Я подошла к двери, снова задвинула засов и на секунду прислонилась лбом к прохладному дереву. Магия Андраса оставила едва ощутимый след чего-то тёмного, но надёжного.

Вздохнула и вернулась к кровати, опустившись на её край. Матрас пружинисто скрипнул, когда я откинулась на подушку. Руки раскинулись в стороны, взгляд уткнулся в потемневший потолок, и вскоре сон забрал меня в свои объятья.

…Темнота. Холод, пронзающий до костей. Тишина настолько давящая, что звенит в ушах. Я стою посреди пустого пространства, вокруг только мрак, рассекаемый клубами серого тумана. Что это за место? Взгляд улавливает какое-то движение, я поворачиваюсь – и вижу его.

Арес. Мой брат.

Он стоит далеко, фигура окутана дымкой, но я бы узнала его где угодно. Высокий, уверенный, с тем же привычным выражением лица, которое я так давно не видела. Сердце бешено заколотилось.

– Арес! – мой голос осколками эха разлетается в пустоте.

Он не двигается. Я делаю шаг к нему, потом ещё один, и ещё… Сначала с трудом, но постепенно шаг ускоряется, я уже бегу к нему, но расстояние между нами всё такое же.

Отчаяние охватывает меня, я кричу изо всех сил, чтобы он услышал меня:

– Арес! Ты меня слышишь?!

И вижу, что брат что-то отвечает. Губы его двигаются, но я не могу разобрать слов. Звуки глухие, словно он говорит из-под воды.

– Громче! – я стараюсь вслушаться, продолжая бежать, но уже понимаю, что это бесполезно. И не могу остановиться: это же он, это Арес.

Он продолжает говорить, но я не понимаю ни слова. Проклятье!

Останавливаюсь, чтобы сосредоточиться на звуках. Они расплывчатые, но постепенно я начинаю различать: одна буква, потом ещё одна, ещё. Он говорит не останавливаясь. Я понимаю, что мне очень важно услышать то, что он говорит. Ещё одна буква. Арте… «ф» – артефакт?

Я замираю.

– Какой артефакт? – кричу в надежде, что он ответит.

Но его силуэт растворяется в темноте.

– Нет! Подожди! – я бросаюсь вперёд, но тело не слушается.

Затем сильный удар, и тьма окутывает меня, поглощая…

Резко открываю глаза. Сердце колотится в ребрах, горло сдавлено, как после долгого бега. Кожа на груди горит.

Нет, не кожа – артефакт!

Металл раскалён, словно побывал в огне. Поддавшись внезапному порыву, я дёрнулась в сторону. И в этот момент что-то мелькнуло в воздухе. Блеснув холодной сталью, в подушку возле самого горла вонзился клинок. Полетели перья.

Рывком срываюсь с кровати, падаю на пол и тут же перекатываюсь в стойку, ноги упираются в доски, ладони готовы к заклинанию. Взгляд мечется по сторонам – но комната пуста.

По наитию поднимаю глаза вверх – и по телу озноб, как от ведра ледяной воды. В нескольких шагах от меня в воздухе висит полупрозрачный силуэт, слабо мерцающий в темноте. Размытый, с таким же призрачным, но смертельно опасным клинком в руке. Спустя секунду силуэт бросается ко мне, поднимая руку с клинком.

Прыгаю в сторону, но тело только едва дернулось. Как во сне, словно какая-то сила приковала меня к месту. В ужасе понимаю, что не могу двинуть ни рукой, ни ногой — но это же не сон!

Что это, дракон побери?!

Убийца все ближе, я вижу направленный мне в сердце кинжал. Это смерть? Быстрая, неизбежная. Я даже успеваю улыбнуться мысли, что второй раз мне не повезёт. На этот раз всё.

И в