Князь Искажений - Евгений Ренгач

Как я и предполагал, манглория не стала отсиживаться в стороне. За прошедшие дни плотоядное растение выросло ещё больше. Стебель уплотнился, шипы налились ядом, а сразу в нескольких местах возникли небольшие, но очень зубастые пасти.

Сейчас мой живой цветок был занят тем, что пытался перекусить тело зазевавшегося бойца.

Тому бедолаге, которого она сейчас жрёт, не позавидуешь. Лично я не пробовал, но не сомневаюсь — в том, чтобы быть съеденным гигантским растением, мало приятного!

— Андрей… — Миша окликнул меня сдавленным голосом. Он не успел переодеться и сейчас рассекал в домашней одежде и мягких тапочках. Его лицо было белым, словно снег. — В сражении всегда так… страшно⁈

В ночи раздался очередной крик, и мой потомок содрогнулся всем огромным телом.

Всё с ним понятно! Опыт небольших стычек у него имелся, но в полноценной атаке, да ещё под покровом ночи, он ещё не бывал.

Понятное дело, что ему стало не по себе!

— Честно? Да, всегда. Но с опытом страх уходит. Ты успокаиваешься и привыкаешь. И знаешь, что? Это начинает нравиться!

— Да? — Миша посмотрел на меня с сомнением. — Не уверен, что мне это когда-нибудь понравится…

Пока мы разговаривали, первая волна защиты успела отработать по полной программе.

Насколько я мог судить, трое бойцов из отряда Границкого приказали долго жить. И, если чувства и картинки, которые передавал Брысь, меня не подводили, оставалось ещё семеро.

Да, число приличное. Но где наша не пропадала…

— Андрей, они приближаются к линии моих артефактов! — Миша тоже таращился в темноту и понял, что враги уже рядом. — Приготовься. Щас рванёт!

Он зажмурился и заткнул уши ладонями.

Я тоже приготовился. Память о воздушной гранате, которой Миша буквально уничтожил одного из парней Кривого, была ещё свежа.

Тогда рвануло очень мощно. Если в этот раз будет не хуже, то бойцам Границкого точно не сдобровать…

Время шло, а ничего не происходило. Не было не то что взрыва. Даже искры, и те не сыпались!

— Андрей, я не понимаю, что происходит! — Миша захлопал глазами. — Наверное, где-то заклинило… Сейчас, подожди пару минут. Я всё исправлю!

Не обращая внимания на приближающихся бойцов, Миша рванулся вперёд. Я успел его остановить, положив руку ему на плечо.

Даже с моей силой сдержать здоровяка было непросто…

— Стой где стоишь. А ещё лучше — скройся в доме. Я всё сделаю сам!

— Точно, в доме! — Миша хлопнул себя ладонью по лбу и умчался куда-то внутрь.

Я проводил его задумчивым взглядом. Неужели я всё-таки в нём ошибся? Сейчас он поступал совсем не как настоящий Гордеев!

Времени на долгие размышления не было. Пережившие первую атаку люди Границкого были уже совсем рядом.

Требовалось действовать.

Я применил Шаг и оказался на пути у двух ближайших бойцов.

Они внимательно оглядывались по сторонам, но всё равно не ожидали, что я буквально свалюсь им на головы.

— Сюрприз!

Магия по-прежнему оставалась ненадёжной, и поэтому я решил орудовать по старинке. То есть мечом и кулаками.

И в этих умениях мне было не отказать!

Первого бойца я оглушил боковым в ухо. Тот закрутил головой, мигом потеряв ориентацию. Я сбил его с ног и пинком направил прямо в пасть щёлкающей челюстями манглории.

— Приятного аппетита!

Второй боец оказался сообразительнее. Он выхватил из-за пояса короткий боевой топорик.

— Ну всё, барон, тебе кранты!

— Сомневаюсь.

Его топор столкнулся с моим мечом, выбив сноп искр. Оружие у него оказалось не простым, а с магическим эффектом.

Боец отступил, прикидывая, как лучше меня атаковать. А вот я раздумывать не стал.

Увернувшись от его выпада, приблизился и одним ударом пробил ему грудную клетку.

Всё-таки вовремя я использовал усиливающую Руну! Если бы не её поддержка, сделать это мне ни за что бы не удалось.

— Он здесь! Я его вижу! Давайте, парни, осталось немного!

Драка с бойцами заняла у меня секунд двадцать, не больше. Но этого оказалось достаточно, чтобы другие члены отряда успели войти во двор.

Я кожей почувствовал, как на меня направляют боевые артефакты.

А ведь, кажется, я не успею увернуться…

Темноту ночи озарил ослепительная энергетическая вспышка. На несколько мгновений стало светло, точно наступил день.

По барабанным перепонкам ударило взрывной волной. Меня сбило с ног и пару метров протащило по лужайке. Серьёзных травм я избежал только потому, что успел вовремя использовать Броню.

Мордоворотам Границкого повезло куда меньше. Судя по крикам боли, некоторые из них нашли здесь свою смерть…

— Хозяин, что это рррвануло⁈ — Из пространственного коридора передо мной вывалился Брысь. Его морда была перепачкана кровью монстров. — Очень гррромко! Даже меня пррробрало…

— А это, глазастый, наконец-то сработали Мишины артефакты. С задержкой, конечно. Но зато какой эффект!

Эффект и в самом деле превзошёл все ожидания.

Изначально я рассчитывал, что установленные родственником артефакты хотя бы сумеют напугать атакующих. В лучшем случае — нанесут им какие-нибудь несерьёзные травмы.

Но, судя по тому, что я видел, взрыв артефактов унёс жизни сразу троих бойцов.

С парой деревьев, ухоженной лужайкой и небольшой беседкой у забора тоже пришлось попрощаться. Вырвавшаяся из артефакта волна огня превратила их в пепел.

Собственно, эта беседка мне никогда не нравилась…

Врагов оставалось всего двое. Одного я отлично видел — он стоял на другом конце двора, прямо напротив меня.

Я прикинул, что могу сделать. Боевых артефактов под рукой не было. А если метать нож, то слишком велика вероятность, что не попаду. Бежать к нему через весь двор тоже было опасно.

И тут я понял. А ведь у меня есть отличное оружие с дальнобойным эффектом!

— А ну появись!

Я направил в Искажённое кольцо немного силы.

Передо мной тут же появились энерговампиры. Причём не один, а сразу трое. Видимо, во время рейда в Искажение кольцо напиталось энергией и породило новых тварей.

Меня это устраивало. Все они были покорны мне. А чем их больше, тем мне только лучше!

— Взять его! — Я ткнул пальцем в бойца.

Энерговампиры заскользили, выставив перед собой костлявые лапы.

— Мамочки!

Боец, осознав, что его ждёт, бросился прочь.

Очень сомневаюсь, что ему это поможет. Эти энергетические твари довольно резвые. От них так легко не убежишь…

По моим прикидкам, на территории поместья оставался только один противник. Скорее всего, командир группы.

И где он, я не имел ни малейшего представления.

— Брысь, дай мне картинку!

Питомец помчался