"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

этот неизвестный? Русский? Или кто-то из Китая? Неважно. Кто бы это ни был, он безумец. Только сумасшедший рискнут выйти на встречу ударной группе Британского флота в одиночку.

Командор задумчиво прищурился, рассматривая на радаре неумолимо приближающуюся точку. И так. Так. Что же им делать? Очевидно, что нужно проучить этого глупца. Показать ему всю мощь Британского флота!

— Отправьте на перехват Третий и Четвёртый эсминцы северной группы в сопровождении Сира Родрика и Сира Ибсена. Выманите его глубинными бомбами и схватите. Остальные суда привести в полную боевую готовность и выйти на позиции по периметру. Это может быть отвлекающий манёвр. Начинайте!

— Будет исполнено, сэр! — крикнул офицер, после чего все, кто был на мостике, принялись за работу. В очередной раз британская морская академия продемонстрировала свой профессионализм. В кратчайшие сроки рыцари в огромных пятиметровых доспехах пробудились. Корабли стали перестраиваться, а два эсминца направилась на перехват неизвестной брони, в которой разумеется находился Игорь.

Воланд шёл по морскому дну в кромешной темноте на глубине нескольких километров. Перешеек между Россией и Хоккайдо не был особенно глубоким, и всё же юноша испытывал на себе страшное давление. Оно разворотило бы любую современную подводную лодку, — броня была сильно более устойчивой, однако ощущение всё равно было неприятное. Всё равно что носить ботинки не по размеру.

В какой-то момент Игорь остановился и заострил свои чувства. В отличие от британской флотилии, у него не было никаких сонаров, а потому определял местонахождение противника юноша своими собственными силами. Он использовал для этого великолепную чуткость своего Кладенца, который улавливал, по мельчайшим вибрациям, где работает корабельный винт.

Прямо сейчас он приближался справа от Игоря.

Юноша улыбнулся. Пришло время самого интересного… Примерно через пять минут или около того на него должны начать сбрасывать глубинные бомбы. Это была стандартной тактики для выкуривания засевших под водой доспехов. Из-за подводного давления увернуться от снарядов будет той ещё задачкой, и, хотя обыкновенному оружию будет непросто повредить кладенец, даже от него был толк если доспех представлял собой неподвижную мишень.

У Игоря просто не было выбора. Ему нужно было всплывать.

Мужчина согнул свои железный ноги, оттолкнулся и устремился наверх, словно торпеда. При этом Игорь старался слишком сильно не спешить. Он выжидал нужного ему момента и внимательно смотрел вверх. Спустя примерно три минуты у него над головой замаячили две огромные железные пластины.

Вот и они: эсминцы!

Завидев их, Игорь сразу приготовил свой молот. На таком расстоянии, — припоминал юношу доктрину Британского флота, — выпускать глубинные бомбы — сущее самоубийство. А значит враг задействует другую — точечную тактику.

Он использует Доспехи.

И как только юноша об этом подумал, — раздался всплеск. Что-то спрыгнуло с корабля в море и стало стремительно приближаться к нему. Не прошло и десяти секунд, как изначально маленькая точка превратилась в железного титана. Он был серебристого цвета с голубой каймой по краям. Его глаза сияли ярким светом. В одной руке у великана была булава, в другой — трезубец.

— Назовись! — раздался мощный металлический голос.

Игорь промолчал.

— Немедленно назови своё имя и сложи оружие, — повторил гигант. Его глаза засияли ещё ярче, а оружие охватила вибрация.

Игорь молчал. При этом взгляд юноши был обращён за спину великану, на один из эсминцев. Если внимательно приглядеться, можно было заметить на его днище небольшую прорезь. Из неё торчало по меньшей мере пять ружей.

И не простых. Простые подводные пушки в этом мире ещё не придумали. Это были винтовки кладенцов.

Доспехи рангом ниже Родового Сокровища плавали довольно скверно; тем не менее, они имели своё применение в подводном в бою. Заряжённые маной снаряды были смертоносны как на суше, и так и в море. Пока основные боевые единицы сдерживали врага и не давали ему подойти к судну, стрелки его просто-напросто расстреливали.

Как ни посмотри, Игорь был в чрезвычайно опасном положении. Один, без поддержки, он был ходячей мишенью. Юноша и сам это понимал.

Вот только…

Кто сказал, что он был один?

— Давай, — прошептал Игорь, и в следующую секунду его молот вспыхнул тысяче молний…

2. X

Самые современные британские сонарные системы способны замечать магическое излучение на расстоянии примерно двадцать километров. Не так уж и много, однако обыкновенно этого более чем достаточно, чтобы провести все необходимые оборонительные действия в случае приближения подводных вражеских сил.

В большинстве случаев враг не успеет нанести ни малейшего урона, прежде чем его перехватит эсминец.

По крайней мере так оно было на бумаге. В условиях же реального поля боя всегда существует вероятность чего-нибудь неожиданного, к чему просто нельзя быть подготовленным. В любой, даже самой плотной, самой хитрой оборонительный системе можно найти брешь.

Именно это Игорь и сделал.

Сперва юноша задался вопросом: когда, в какой момент враг не сможет отреагировать на приближение Кладенца под водой? Вопрос непростой, ибо очевидно, что британский флот способен перегруппироваться в любую секунду. За исключением, пожалуй, тех единиц, которые уже находятся в бою.

Ах, вот и он, вот и ответ. Нужно сперва выманить противника, а затем нанести по нему удар, который он совершенно не ожидает.

…Но вот какая проблема. Британцам нужно не больше минуты, чтобы приказать даже тому кладенцу, который уже находится под водой, чтобы он вёл себя осторожней. И поскольку, опять же, расстояние, на котором сонар способен засечь доспех — это почти двадцать километров, броня просто ничего не успеет сделать за такой маленький промежуток.

Если только она не умеет бить на расстоянии.

Игорь улыбнулся.

В тот самый момент, когда он вскинул молот, и вспыхнули тысячи молний, другая, едва-едва заметная вспышка света мелькнула слева от серебристоо-голубого доспеха и резко впечаталась в его голову. В него попала пуля — заряженный маной снаряд. Слой воды и расстояние немного поубивали его убойную силу, но даже так её было достаточно, чтобы доспех отбросило в сторону. У него на шее появилась глубокая дыра, из которой брызнула едва различимая кровинка.

В это самое время где-то над водой командор британского флота кричал, чтобы немедленно сообщили ударной группе о появлении нового противника… Но это уже было бессмысленно. Британцы ощутили его прибытие на своей собственной шкуре.

Как только вторая Маргарита произвела свой выстрел, Игорь ринулся вверх с молотом наперевес. К тому времени он уже был до предела заряжен молниями. Юноша замахнулся и ударил. Вода завихрились, и всюду брызнули маленькие пузырики. В последний момент серебристо-голубой кладенец успел