Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

— Я много слышал об упомянутом, в вашем разговоре с хозяином, ледяном кольце, что у этого человека было на пальце, — продолжил старик, поглядывая на гостя.

— Откуда? — подошёл к старику колдун и взглянул ему в лицо.

— Мне о нём рассказывал мой брат Клаус, — прошепелявил Якуб.

— Так, а откуда он знает про кольцо?

— Знал! — оставляя в покое грязную посуду, бросил слуга. — Его, к сожалению, больше нет с нами.

— Якуб, я очень сожалею о твоём брате, хотя я его и не знал. Расскажи мне, где он видел это кольцо и когда?

— Это было очень давно, — начал старик, — больше семи лет назад. Клаус тогда служил в одном доме на острове Барут. Это кольцо, из чистейшего голубого льда, тогда носил его хозяин.

— Ты знаешь, как его звали? — полюбопытствовал Виндорс.

— Да! — одним словом ответил слуга и, отвернувшись от любопытного гостя, стал вновь собирать посуду.

— Послушай, Якуб, мне нужно знать его имя? — залепетал колдун и протянул старику монетку.

Быстро сунув её в карман, Якоб мазнув взглядом по двери, тихо произнёс, словно боялся, что их подслушают и донесут Драмирусу:

— Хозяина моего брата звали Феофан, ты наверняка о нём слышал.

— Да, об этом маге я много чего слышал, — ответил Виндорс и, развернувшись, потопал к креслу, где ещё недавно сидел.

Собрав посуду, слуга вышел, прикрыв за собой дверь.

Проводив молча старика, колдун сделал несколько глотков вина, бокал он весь разговор держал в руке, задумался.

«Если семь лет назад, как сказал Якуб, кольцо было у Феофана, тогда откуда оно взялось у этого мужика, что я подобрал?

— Постой, постой! — Виндорс вскочил на ноги и заходил по комнате. — Неужели этот человек и есть принц Аросии, который, странным образом, исчез во время коронации? Да, однако, дела! Если всё это провернул Феофан с исчезновением принца, то он вновь повторил это и тот обратно появился в нашем мире. Что же задумал такого маг?

* * *

Через два часа вернулся Драмирус и привёл с собой Мерлидорфа, чтобы тот сам лично переговорил с колдуном, о человеке, которого тот подобрал на дороге. Хотя, это человек ему был абсолютно безразличен, Мерлидорфа больше заинтересовало кольцо, что было на пальце этого бедолаги.

Войдя в комнату, где находился Виндорс, Мерлидорф, сразу с порога, задал ему вопрос:

— Куда отправился тот человек, покинув твой дом, колдун?

— Я не знаю, — вскочил на ноги Виндорс, увидев в дверях мага.

— Ладно, чёрт с ним с этим мужиком, — вновь произнёс Мерлидорф, подходя к родственнику Драмируса, — кольцо было при нём или ты всё выдумал?

— Да, было! — ответил колдун и перевёл свой взгляд с Мерлидорфа на Драмируса, который выглядывал у того из-за спины и помалкивал.

— Что теперь будем делать?! — развернувшись к Драмирусу, бросил Мерлидорф, выбрасив из головы, присутствующего здесь Виндорса, словно того и не было в комнате.

— Если он ещё в Горроте, — ответил Драмирус, — мы его обязательно найдём.

— А если уже нет? — уставился на хозяина дома верховный маг короля Филлита, — что тогда нам делать?

— Я знаю, где он, может быть! — вставил своё слово Виндорс.

— Говори?! — Драмирус и Мерлидорф повернулись в его сторону и уставились на колдуна.

— Я здесь, пока ты отсутствовал, — Виндорс заговорил со своим родственником, отвернув глаза от верховного мага, чтобы тот не буравил его своим взглядом, — поговорил с твоим слугой, и он мне поведал очень интересное.

— Ну, не тяни кота за хвост! — выкрикнул Драмирус, — говори, мы тебя внимательно слушаем?!

— Его родной брат, я точно не выяснил старший или младший, — продолжил Виндорс, — служил у одного человека.

— Говори конкретно, где и у кого? — перебил колдуна Мерлидорф.

— В доме у мага Феофана на Баруте! — выпалил Виндорс.

— Стоп! — выкрикнул Драмирус, — это случайно был не Клаус?

— Да, по словам Якуба, это был он, — ответил Виндорс и продолжил. — Так вот этот Клаус и видел у Феофана ледяное кольцо. А если оно сначала было у мага, то это говорит о чём?

— Ну и о чём это тебе говорит, колдун?! — опять закричал Мерлидорф, брызгая слюной в лицо Виндорса.

— Вы помните тот странный случай, — продолжил, как ни в чём не бывало, колдун, — с исчезновением принца Аросии, во время его коронации?

— Виндорс, а причём здесь это? — задал вопрос Драмирус, не спуская глаз с родственника.

— Принц — это тот человек, которого я подобрал на дороге! — чётко и ясно ответил колдун.

— Не может этого быть? — заговорил Мерлидорф, вцепившись руками в колдуна. — Откуда ты всё это взял?

— А вы подумайте сами и пораскиньте мозгами, уважаемые маги, — тихим голосом произнёс Виндорс, обводя взглядом присутствующих.

— Я не вижу здесь ничего общего! — бросил верховный маг, отпуская колдуна. — При чём здесь тогда Феофан и тот, никому не известный, парень, которого Эльтурус привёл во дворец. Я не понимаю, между всем этим, никакой, я повторю, никакой связи. Да и по моим сведеньям в то самое время, Феофана, вообще, не было в Аросии.

— Вы в этом абсолютно уверены? — спросил Мерлидорфа Виндорс.

— Да! — выкрикнул в лицо колдуна верховный маг. — Он в это время был у себя на острове.

— А у меня совсем другие сведенья, — вновь заговорил Виндорс, вытирая слюни Мерлидорфа с лица, — и этому есть подтверждение.

— Брось! — произнёс Мерлидорф, — какие ещё к чёрту подтверждения?

— Инкус, это мой старый приятель, он тоже колдун, как и я, был в то день на коронации и всё видел своими глазами, — произнёс Виндорс.

— Что он там такого мог видеть?! — рявкнул верховный маг.

— Как исчез принц, а потом нашли в своей комнате мёртвого графа Октавиана, который и проводил всю эту церемонию, — ответил колдун.

— Это ещё ни о чём нам не говорит! — выпалил Мерлидорф.

— Потом Инкус узнал, не знаю, как и сказать вам это не смогу, что в обличии Октавиана находился Феофан. И если это маг выкрал принца, спрятав его на целых семь лет, то он и вернул его. Только зачем он это сделал и почему, я вам ответить не смогу.

— А кольцо?

— Про него я ничего не знаю, — поглядывая, то на одного мага, то на другого, ответил колдун.

— Ладно,