Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

- А куда нас отправить-то могут? - спросил Никита. - Отец, ты не спрашивал у Николая, на рубежах все спокойно?

- Спрашивал, конечно, - кивнул Лука. - Сам об этом в первую очередь подумал. Но нет, сейчас войны нет. Конечно, кое-где разбойники озоруют, ближе к морю, и на Закате поближе к польским землям. Так что могут и отправить ватажников ловить.

- Ну, это дело уже привычное, - пожал я плечами. - Ватаги ловить - не с наместничьими дружинами драться. Справимся.

- Справимся, - согласился Никита.

- Нам людей бы набрать, - заметил Лука Филиппович. - Хотя бы до четырех десятков, а то как бы разбойники сами нас не того... Не отловили.

- В деревнях набирали, - заметил я. - Неужели в Киеве не найдем несколько горячих голов, готовых рискнуть ради воинской доли?

- Да найти-то найдем, - боярин почесал обритую голову вокруг чуба. - Вопрос в том, кого брать. Если новиков, то от них польза будет ли, а если опытных уже бойцов… Им платить придется. А с деньгами у нас, сами знаете, так себе ситуация.

- И платить нам много точно не будут, - заметил Никита. - Даже если возьмут на работу. Видно же, что мы в их помощи сами больше нуждаемся, так что будем отлавливать ватажников за гроши. Но там хоть добыча будет, и то хорошо.

- Добыча по местным законам принадлежит не тем, кто ее отобрал у разбойников, а тем, у кого они сами ее забрали, - заметил боярин Лука. - Другое дело, что искать хозяев у нас не всегда время будет.

- Насчет людей новых - попытайся поискать, - попросил я. - Наберем новиков хотя бы человек семь-восемь. Возьми Петра с собой, пусть проверит каждого… Или потом по деревням поищем, вдруг кто пойдет?

- Да лучше бы сразу, - Лука Филиппович снова задумался. - Ладно, попрошу Николая, может подберет кого из тех, кто в охранники наниматься думает.

- Ну и правильно, - кивнул я.

- А вот, кстати говоря, и он, - проговорил Никита.

Я повернул голову к воротам и увидел, что во двор действительно вошел приютивший нас купец. Он тоже увидел нас и двинулся к столу, который мы занимали. Дружинники мои, увидев его, подвинулись на лавках, уступая место. Все знали, что мы гостим на подворье у этого купца, и что он согласился решать наши проблемы.

- Договорился, - сказал он, присаживаясь на скамью. - Завтра с утра пойдем с тобой к мэру, будешь с ним уже обговаривать. Но, я так понял, согласится он.

Я с облегчением выдохнул и залпом опустошил почти половину пивной кружки. Ну, значит, не выдадут, а уж о деталях мы сумеем договориться. Да и, честно говоря, надоело мне в Киеве сидеть, да и купцу особо докучать не хочется. Хочется уже в дело.

- И что, есть идеи, куда нас отправят? - спросил Лука Филиппович.

- Понятия не имею, - покачал головой купец. - Но думаю, что отправят далеко. Если уж решили не выдать, то нужно вас от глаз наместников подальше отправить. Так что готовьтесь, скоро отдых закончится.

- А мои люди всегда готовы, - я улыбнулся купцу, чувствуя, что с моих плеч упала огромная головная боль.

Понятное дело, что куда бы нас не отправили бы, это будет далеко не увеселительной прогулкой, но мои дружинники действительно к этому готовы. Они ведь люди боя, и прошли мы с ними уже немало.

Настроение сразу стало лучше, душа наполнилась предвкушением грядущего боя. Соскучился я по этому, ничего не поделаешь. Хотя, сказал бы мне кто год назад, что я по таким вещам скучать буду, ни за что не поверил бы. Ну да, видимо, другим человеком стал.

Глава 3

Союз Торговых Городов. Киев. Середина лета 2224-го года от Рождества Христова.

На следующий день Николай разбудил меня ранним утром, мы позавтракали и вместе отправились к киевскому мэру. Идти было недалеко, поэтому лошадей брать не стали, по пути почти не разговаривали: Николай был сонным, и даже, кажется, чем-то недовольным, ну а я погрузился в свои мысли по поводу того, что же нам принесет разговор с мэром.

Я даже город почти не рассматривал, так только, чтобы, если что, запомнить обратный путь, а вообще все больше смотрел под ноги. Не было у меня уверенности в том, что местный голова, сумевший пробиться на самый верх из среды таких же, как и он прожжённых торгашей, захочет помочь. Ну и понятное дело, что из любого исхода нашей истории мэр местный вытянет максимум выгоды.

Но хотелось бы, чтобы и для нас исход оказался благоприятным.

Скоро мы дошли до нужного подворья, прошли через открытые ворота и двинулись к высокому трехэтажному терему, через двор полный занимающейся своими делами челяди.

Дом киевского мэра размерами ничуть не уступал княжьему терему Орловского наместника, хоть построен был не из камня, а из дерева. Пожалуй, что украшен был побогаче: нормальные окна вместо бойниц, доски резные, узоры под крышей. Разве что стоял он не посреди крепости, а чуть в стороне от нее. Ну и подворье у него тоже было богатое, изб для слуг оказалось целых две, а амбары и склады занимали площадь примерно равную двору боярина Сергея. Даже не представляю, сколько денег было угрохано в эту постройку.

А ведь это все было с учетом того, что мэр в Киеве - выборная должность, а не наследуемая. Выбирали местного голову на пятилетний срок, но в выборах участвовали не все жители, а специальное собрание из самых достойных купцов города, куда входили почти две сотни человек.

Я думал, что найти общий язык такой большой и разношерстной компании будет не так уж просто, но мэр Григорий по словам Николая занимал свой пост уже почти двадцать пять лет. И предпосылок к тому, что на следующих выборах изберут не его, не имелось: правил он мудро и добился того, что Киев стал самым большим и самым богатым поселением среди Союза Торговых Городов.

- Ну, дальше сам, - сказал Николай, когда мы подошли к крыльцу дома мэра.

Купца здесь, очевидно, знали, потому что ни привратники, никто из снующей по двору прислуги не остановил нас, и не спросил, что мы вообще здесь делаем. Поэтому мы беспрепятственно добрались от ворот до самого крыльца. Это укрепило