"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

— Я покупал клинки, против кого — мы не обговаривали. Поэтому ничего вы не получите сверху, думать надо было раньше.

— Нет, так дело не пойдет, давай посм…

Повод уже есть. «Объятия Ороса» моментально погрузили в сон троих, а «Кокон Рангира» упаковал вожака. Если бы этого не произошло, то сработало бы «Копье праха», преобразованное в колья. Но остался бы в живых только вожак, его вырубил бы вручную.

Подумав, не отъехать ли еще на поллиги, а затем заняться поиском правды, все же допрос решил проводить на месте, не все трофеи собрали, трупы сложили. Сжечь же их необходимо по общественно-политическим соображениям. И, если бы не клятвы на крови аристо, а также окружающие вокруг, можно было наплевать, а пока строго придерживаться правильных устновок.

Под куполом тишины раскололся бандит быстро, иного «Оковы Боли» не предполагали, а я не угадал мотивацию их группы вчера. Они никак не были связанны с Тризаном или с другими моими «доброжелателями». Действовали абсолютно самостоятельно.

История банальна, как сама жизнь вокруг. За ними накопилось слишком много грехов, в Демморунге загорела под ногами земля, а по следу вот-вот бы пошли дознаватели, причина — убийства, грабежи, кражи, вымогательство, изнасилования, в общем, вся линейка тяжких преступлений. Основной заказчик и покровитель банды, который легко и просто решал проблемы с законом, куда-то запропастился пару дней назад. Поговаривали, бежал.

Поэтому разбойники очень забеспокоилась на фоне общих изменений в Речной крепости, и когда прикормленный человек из стражи шепнул: «теряйтесь, и быстрее». Те, без всяких раздумий и колебаний, решили перебираться к «диким» в Свободный град. А тут еще, хвала Азалии, возник эрин Хорн с предложением ко всем наемникам, умеющими держать меч и стрелять, и не связанными с гильдией. Выход в земли Хаоса через день их не просто устраивал, он являлся самым лучшим вариантом. Останавливала клятва верности на крови, но при встрече с юнцом проблема решилась довольно просто.

Никакой засады впереди нас не ожидало, по крайней мере, связанной с этими отморозками. Увеличившееся количество артефактов и ценностей, находившихся в переметных сумах, объяснялись убийством хорошо им знакомых барыг вчерашней ночью, если первого грохнули одного, то второго вместе с семьей. Нас же в любом случае в чистом пятне на ночь ждала хорошая добрая порция хитрого яда. Парализующего. Хотелось дополнительно и рабов на ровном месте захватить, и особенно очень ценящегося в землях Хаоса аристо в цепях или в бессознательном состоянии, поэтому планировали затем поить меня всю дорогу до Свободного града сонным зельем, на которое разорились.

Довольные выехали сегодня с утра, без всяких проблем миновали ворота. Затем скоротечное избиение тотемных, и огромная куча трофеев, которой я их лишал. Ренгли такой расклад не устроил, он возжелал хотя бы что-то сверх уже имеющегося выкружить, не особо конфликтуя, давя на совесть юного аристо, сиротство и всем известную щедрость благородных. Не получилось.

Купол отключил, а затем Мелкий повторил при всех, что ждало наш отряд на ночевке.

— Мрочьи слизни! — вновь первым выразил свое отношение таким друзьям Клинг, глаза его горели, с тоскливой надеждой он попросил, — Глэрд Райс, разреши самому удавить гнид⁈

— Лучше я…

— Нет я!

Ожесточенный спор прервал.

— Давить никто никого не будет, раздеть до исподнего, хорошо связать и погрузить. Мне они понадобятся. И это приказ, — к всеобщему недовольству сообщил я коллективу, усыпляя разбойника, — Беречь.

Пусть без огонька, но выполнили беспрекословно.

— Смотрите, парни, они еще и крысы! — с ненавистью в голосе заявил другой боец, показывая всем толстую золотую цепь с кулоном. Нашел он ее в потайном кармане наемного гиганта.

…Наконец все трупы были собраны в два кургана, я полил их огненным зельем, истратив целый флакон. И отправил к Маре людей и животных по уже отработанной схеме. Пламя погребальных костров взметнулось к небесам. А у меня мысль, интересно, какая судьба там уготована лошадям?

Все, больше здесь нас ничего не держало.

Выгнал призрачного ворона, дабы осмотреться. Вовремя. Поэтому команда «по коням быстро», коснулась всех, кроме меня и Хорна…

Глава вторая

39.03.589 от основания Новой Империи, земли Хаоса и Тьмы

— Хорн, уходите и быстро. Через пять-десять минут здесь будет жарко, — я видел, он хотел возразить. Однако еще вчера, когда эрин выступил против моего непосредственного захода в тыл к врагу, я резко поставил его на место. Говорить главе Дома, что он должен делать может только один человек — глава Дома. И у меня свои резоны, о которых не собирался никого ставить в известность, мне требовалась энергия для родового алтаря, и все риски учитывал и соотносил. Они были минимальные. Но порой, как сейчас, требовались разъяснения, Хорн все же не рядовой боец, а вероятный кандидат в сотники, — У вас нет ментальной защиты, а твари, которые здесь появятся насылают страх и видения, берут под контроль разум, заставляют делать что-то помимо воли разумного. И хорошо, если в итоге вы станете просто пускать слюни и кататься по земле, гораздо хуже, если постараетесь убить друг друга или меня, на потеху тварям… Дальше пояснять?

— Нет. Понял. Но почему тогда просто не уйти?

— В момент убийства бандитов от вас остался аурный след. И у меня не имеется средств, чтобы его убрать. По нему они могут сутками преследовать жертву. Впереди ночь, нам все равно придется ее проводить в одном месте — в чистом пятне. На данном направлении, кроме того, что впереди, других таких нет. Там мы будем ограничены в маневре. Они — ничем. Я же не успею перебить всех прежде, чем произойдет нечто непоправимое.

— Все понял, — коротко кивнул тот.

Объясняя, быстро снимал со своего тирка рюкзак с необходимыми припасами и ценностями, с закрепленным сбоку к нему тулом с тридцатью смертоносными убойными снарядами различной направленности. Они шли дополнительным боезапасом к полутора десяткам за плечами. «Странник» сразу за спину, булаву Призрачного жнеца подвесил к поясу, клевец-трансформер, наоборот, к седлу, а затем быстро скинул на дорогу самого здорового бандита, чуть подумав, добавил к нему еще одного кандидата среднего роста. Ценности для следствия они не представляли, в банде были на подхвате. В целом, нормально.

— Но у тебя не менее важные задачи. Первая, за сохранность груза на моих тирках отвечаете головами, неважно какой ценой, вы его должны сберечь. Это приоритет, и тайна.