"Фантастика 2026-179". Компиляция. Книги 1-26 - Avadhuta

Давайте сделаем так. Следующая партия соцветий будет примерно через два месяца. Так что ждать я вас буду именно через два месяца. Поэтому, постарайтесь в ближайшее время не попадаться на глаза этим любопытным. Я не буду выходить больше к этой дороге. Так как не вижу смысла. Я выйду сюда только один раз именно через два месяца. Так и условимся дальше. Если всё будет нормально, то будем и дальше так торговать, пока я здесь нахожусь. Если же кто-то начнёт проявлять излишнюю активность, то придется что-то придумывать. Место встречи придётся всё равно менять. Если эти идиоты не доверяют вам на слово, то значит в ближайшее время стоит ожидать появления различных проверок? И именно вам, как моими так называемым партнёрам, я посоветовал бы держаться подальше от Великого леса. По крайней мере, тогда они не смогут вам ничего предъявить! И вообще… Какой смысл устраивать на вас такую охоту? Если у них есть подобный товар, пусть продают его!

– Так они его не продают! – Видимо уже не выдержав, проскрипел сквозь зубы старый гном, внимательно при этом пересчитывая соцветия, которые я предоставил. – Именно такую лекарственную траву они и не продают. Видимо это какой-то отдельный вид яшмы, которую они берегут только для себя? А тут она оказалась в продаже. Естественно, что они запаниковали!

В ответ я мог только тихо покачать головой. Вот только в такие дела, связанные с контрабандой, мне влезть и не хватало? Но ничего советовать гномам я больше не стану. Думаю, что они сами должны знать такие вещи. Да и зачем советовать то, в чём ты там не совсем разбираешься?

Убедившись в том, что он всё же получил весь нужный товар, гном решительно кивнул мне головой, и направился прочь. Я же подхватил мешок золота, опять же запечатанный магической печатью, спрятал его в сумке Путешественника, и одним шагом исчез в лесу, снова заняв место в своём пенале. Теперь мне надо было совсем немного подождать. Потому что я был сейчас уже уверен в том, что кто-нибудь да проявит своё излишнее любопытство? И когда, спустя буквально десяток минут, мимо меня поползли возы торговцев, то я получил полное подтверждение того факта, что кто-то из торговцев гномов стал проявлять излишнюю заинтересованность нашими торговыми операциями. Так как пара достаточно молодых стражников приотстали от каравана, и принялись судорожно осматривать территорию. Вот только мои предосторожности с магией Природы, которую гномы плохо чувствует, так и не дали им даже малейшей возможности обнаружить мои следы. Я даже слышал то, как они ругались между собой, пытаясь найти направление, в котором я ушёл. При этом мне чётко было слышно, что они сильно опасаются оставаться в этом лесу в одиночестве! Ну, разве они не идиоты? Вам вообще-то караван сопровождать надо! А вы бегаете тут, нарывается на неприятности. Кто же их вообще послал на это дело?

Наконец-то дождавшись, пока эти двое любопытных всё-таки убегут рысью вслед за караваном, я аккуратно выбрался из убежища и снова осмотрел место нашей встречи. Мне сразу стало понятно, что эти два стражника никакие не следопыты. Они так топтались на этом месте, что даже если бы там и оставались какие-то следы, то эти коротышки их банально бы затоптали! Более этого… Когда они ругались между собой вполголоса, я услышал упоминание о каком-то Патриархе клана? Конечно, я мог бы заподозрить того самого старика, который и прислал ко мне этого гнома для торговли? Но это глупо само по себе. Какой ему смысл пытаться как-то портить со мной отношения, Если торговля всё-таки пошла? Правильно… Нет ему никакого смысла это делать. То есть, если эти разумные сами проговорились, то они чётко дают мне намёк на тот факт, что в данном случае речь идёт о другом Патриархе клана. У гномов достаточно кланов, которые занимаются торговлей. И, вполне возможно, что какой-то другой клан решил попытаться вставить свои палки в колёса конкурентов? И пытаются таким образом выбить их из торговли, постаравшись навредить поставкам таких лекарственных трав? Но как они могли бы это сделать? Да всё просто. Убив меня!

– А вот это уже интересно! – Когда у меня в голове промелькнула такая догадка, я медленно покачал головой. – Только вот таких вот охотников за моей головой мне и не хватало! Это же глупость какая-то? Зачем меня убивать? Ведь вы, по сути, сами банально лишитесь притока лекарств.

Мои сомнения были вполне понятны. Ведь по оговорке тех гномов, с которыми у меня уже были налажены торговые отношения, я уже понял, что эти лекарственные травы в первую очередь поставляются в Подгорное королевство. Именно к гномам! Однако, причём тут тогда Тайная служба королевства Муран? Я не спорю. У гномов может быть такая же организация. И это отнюдь не секрет. Но тут речь шла явно о другой Тайной службе? И про другое королевство. Как результат, я понимал, что в данном случае мне нужно позаботиться о том, чтобы больше такого не происходило. К тому же, быть обвиненным в контрабанде, или хищении особо ценных ресурсов с Великого леса эльфов, мне бы не хотелось. Именно поэтому мне и было предпочтительно в ближайшее время воздержаться от торговли? Да, через два месяца я предоставлю ему опять сотню соцветий. Сам я за это время соберу гораздо больше подобных лекарственных растений. А там мы и посмотрим… Честно говоря, я теперь даже не знал, как мне действовать дальше? Я хотел попробовать дать ему лепесток от Кровавой яшмы… Но теперь такой глупости делать не буду. Если они из-за этой Риланской яшмы так себя ведут, то как они себя будут вести потом? Не знаю. Так что мне лучше воздержаться от таких поспешных действий.

Аккуратно зарастив все свои следы при помощи выплеска сырой магии Природы, я направился в глубь леса. Но не пошёл к храму напрямую. А немного попетлял кругами. Всего лишь опасаясь того, что за караваном будет идти достаточно опытный следопыт. Который мог бы обратить внимание на мои телодвижения. А мне не хотелось бы, чтобы вслед за мной кто-нибудь пришёл. Именно для того, чтобы испортить мне отдых.

При всём этом я понимал, что мой товар достаточно сильно востребован? Всего лишь по той причине, что несмотря на все потенциальные неприятности, гномы не стали отказываться от подобной торговли. А это был определённый показатель. К тому же, несмотря на попытки обвинить их в контрабанде, эти разумные не поддались на откровенный шантаж и провокацию. То есть, всё