"Фантастика 2026-179". Компиляция. Книги 1-26 - Avadhuta

получается так, что в этой ситуации попытки подобных глупых обвинений банально не имеют смысла. Вот, действительно… Как эти разумные могут доказать тот факт, что гномы являются контрабандистами? Эльфы сказали об этом? Хорошо… А чем эльфы докажут тот факт, что такая лекарственная трава произрастает именно на их территории, и больше нигде? Они ничем это доказать не могут. Всё только по той причине, что для начала им надо было бы хотя бы начать её продавать. Тогда они могли бы заявить о том, что эта трава действительно была похищена у них. Но так как они ничего не продают, то и доказать тот факт, что эту траву могли похитить именно у них, банально не могут.

Однако, несмотря на все эти догадки и предположения, я понимаю, что в скором времени у меня могут возникнуть определённые сложности. Именно из-за того, что те же самые гномы были вынуждены рассказать о том, что доставляют груз с территории Чёрного леса. И теперь мне следует ожидать появления новых экспедиций. А это, в некотором роде, для меня плохо. Плохо по той причине, что эти экспедиции, рано или поздно, могут всё же добраться до того самого места с источником Жизни? А хорошо это может быть для меня именно в том случае, если эти разумные банально погибнут, добавив мне различные необходимые предметы, которые могут впоследствии пригодится.

Например, прошлый отряд наёмников снабдил меня припасами. Среди которых был даже хлеб. Как вы думаете, надолго ли я могу растянуть припасы хлеба, которые были предназначены для четырёх десятков человек? Причём не на один день путешествия. Мне его хватило почти на весь Сезон Дождей! И только под конец он уже закончился. Но, не смотря на всё это, рисковать мне всё равно не хотелось.

– Контрабанда… Как я мог забыть? – Задумчиво выдохнув, я тихо покачал головой, вспомнив о том самом странном ларце с магией Природы, который в прошлый раз мне отдали гномы в качестве своеобразного довеска к своему подарку. Что там было внутри ларца, я до сих пор не знаю. Но пока что просто предпочитал его не трогать. Так как банально опасался того факта, что именно может находиться внутри него. Может быть это магия, которая наложена на сам ларец, должна защищать того, кто находится рядом от содержимого самого ларца? Вполне может быть. Поэтому я пока что осторожничал в отношении этого предмета. Я хотел, по возможности, дотянуть время до того самого момента, когда всё-таки сумею изучить магию рун и артефактов до такой степени, что буду иметь возможность определить истинное предназначение того или иного предмета? По крайней мере, тогда будет уже не так опасно открывать подобный ларец. В этом я был уверен. И именно поэтому пока что его трогать просто не стал. А постарался заняться другими делами. Так как у меня дел хватало. Тем более, что следовало ожидать появления новых гостей. Тех самых Незваных гостей, которые мне здесь были совершенно не нужны…

Великий лес

– Как я могу это понимать? – Резко обернувшись к склонившимся перед ним разумным, высокий и статный эльф с серебристо белыми волосами, которые выдавали его возраст, не скрывая своей злости посмотрел прямо в глаза присутствующих здесь слугам. – Вы хоть сами понимаете то, что мне сейчас вообще тут говорите? Золотая Риланская яшма продаётся на территории королевства Муран? Гномы её где-то достают, а вы даже не знаете где именно? Кто посмел предать интересы Великого леса? Что вы возитесь тут? Рассказывайте уже!

– Мой князь… Разрешите, я поясню… – Медленно поднял голову, выглядевший гораздо моложе его, но уже к этому времени достаточно долго занимавший пост полномочного представителя Великого леса на территории названого только что человеческого государства Диаримис Гариатас. – Я пытался найти все возможные хвосты от этого дела. И как только я получил известие о том, что в данном случае мы имеем дело с контрабандистами и ворами, которые похищают наши ценности, то тут же принялся за дело. Однако прямых доказательств этому я так и не обнаружил. Я сначала не обратил внимание на то, что даже старый алхимик – человек, у которого впервые была замечена Золотая Риланская яшма, говорил о том, что гномы доставляли этот товар не из Великого леса. По его словам, и по словам тех самых гномов, которых мне удалось немного разговорить, этот груз они получали именно с территории… Чёрного леса! И тут мы ничего поделать не можем.

– Что значит не можем? – Разъярённо ударил пяткой своего посоха Великого князя по полу, Ланиас Тар Нариатас с большим трудом сдержался, чтобы не ударить им по спине стоявшего перед ними со склоненной головой разумного. – Вы что, издеваетесь надо мной? Вы любой ценой должны были выяснить, что происходит на самом деле. Золотая Риланская яшма не может продаваться кому попало. Только мы имеем право ей пользоваться. Это дар нашей Богини – Покровительницы. И тут вы говорите мне о том, что кто-то нашёл где-то дикорастущую Золотую Риланскую яшму? Подобное найти в принципе невозможно! Но если дело обстоит так на самом деле, то это место мы должны взять под свой контроль. Любой ценой. Вы вообще понимаете то, о чём сейчас идёт речь? Сколько денег мы потеряли за последнее время, только на продажах эликсиров Высшего исцеления?

– На этот вопрос могу ответить я, мой господин. – Теперь уже медленно выступил вперёд эльф, который выглядел ещё более старым, чем сам Великий князь, потому что он был практически бессменным казначеем Великого леса. – За последний месяц у нас возникли некоторые сложности. В виду того, что гномы, по какой-то причине, отказались покупать у нас эти эликсиры для своих шахтёров, которые могли столкнуться с какими-нибудь монстрами в подземельях своих шахт. Я не понял сначала того, с чем это может быть связано? Но теперь понимаю. Скорее всего, они сами варят эликсир Высшего исцеления, если имеют доступ к таким ресурсам! Это было бы совсем несложно, если у них есть в распоряжении Золотая Риланская яшма.

– Подожди… – Великий князь растерянно посмотрел на казначея, а потом на посла в королевстве Муран, и даже встряхнулся, словно пытаясь привести свои мысли порядок. – О чём ты мне сейчас говоришь? Как гномы могут варить эликсиры Высшего исцеления? Ведь для этого нужно очень многое? Та же эссенция Жизни, например! Откуда они её берут? Может быть ты мне объяснишь?

– Мой господин… Прошу прощения, но это всё мы говорили именно для всех низших,