Фантастика 2025-196 - Кирилл Станиславович Бенедиктов

Сетка накрыла схематично изображенного на экране лэптопа человечка, хищно облепила его тело. В нижнем углу экрана побежали строчки мелких цифр: «ящик» каким-то образом оценивал жертву, выяснял ее свойства — зачем это нужно, Ардиан не понимал, он ведь уже выставил все параметры. Биологический объект массой до ста килограммов… даже смешно, человечек и пятидесяти не весил. На экране загорелась надпись: «Локализация выполнена».

— Ну! — нетерпеливо рыкнул Скандербег. — Чего ждешь?

Ардиан закусил губу и нажал клавишу «Enter». Ничего не произошло. Сетка на экране стала темно-багровой, похожей на переплетение налитых кровью вен. На крысином лице человечка появилась неуверенная ухмылка — кажется, он решил, что над ним просто пошутили.

— По-моему, тебе подсунули подделку, милый, — проворковала Хильда. — А может, твой юный гений просто не умеет с ней обращаться…

Договорить она не успела. Человечек резко дернулся назад и упал на спину вместе с креслом. Хачкай завороженно смотрел, как месят воздух его ноги в стоптанных грязных ботинках. Послышался отвратительный булькающий звук, как будто простуженный великан сглотнул забившую горло слизь. Ботинки еще пару раз лягнули пустоту, и человечек замер.

В тире повисла тишина — было слышно, как крутится колесико упавшего кресла. Потом Хильда то ли кашлянула, то ли фыркнула и презрительно проговорила:

— По-моему, он сдох от страха. Бо, тебе нужно было найти кого-нибудь покрепче.

И снова Скандербег проигнорировал ее реплику. Щелкнул пальцами и скомандовал волчьеглазым:

— Принесите его сюда.

Охранники подчинились, но без прежнего рвения. Опасливо приблизились к привязанному к креслу телу, наклонились над ним и тут же резко отпрянули.

— Босс, с ним что-то неладно!

Скандербег оскалился — Ардиану показалось, что он изо всех сил пытается скрыть свой страх.

— Конечно, придурки, он же умер!

Хильда, нервно улыбаясь, шарила по карманам в поисках сигарет.

— Ты неподражаем, Бо. Твое чувство юмора…

Охранники медленно пятились, не отрывая глаз от трупа.

— Босс, он гниет! На куски распадается! А если это заразно?

— Ибрагим! — рявкнул Скандербег. Отец Ардиана, почти вжавшийся в стену, вздрогнул и выпрямился.

— Ибрагим, это может быть заразно?

— В демо-режиме — нет, — неуверенно ответил отец. — Воздействие строго локализовано, к тому же нанороботы распадаются сразу после активации…

— Слышали? — грозно спросил Скандербег. — Ничего страшного! Быстро тащите его сюда вместе с креслом!

— Погодите, босс! — взмолился один из охранников. — Может, мы его крюком каким подцепим? Ну не могу я его руками…

— Бойцы… — процедила сквозь зубы Хильда. Она наконец нашла сигареты и теперь изо всех сил пыталась прикурить. — Распустились твои людишки, приказов не выполняют…

И тут Скандербега наконец прорвало. Он обернулся к Хильде и зарычал:

— А кто мешает тебе сходить и посмотреть самой? У тебя что, ног нет?

Девушка передернула плечами и одарила Скандербега взглядом, в котором смешались в равных пропорциях злоба и презрение.

— И не надейся, дорогой. Мне надоел этот цирк. Я уезжаю.

Она выкинула незажженную сигарету, резко обернулась и шагнула к выходу.

Скандербег поднял руку.

Ардиан увидел, как мгновенно просветлело лицо мрачно наблюдавшего за этой сценой Петра. Огромный черногорец тяжело сдвинулся с места и загородил Хильде дорогу к лестнице. Девушка попыталась обогнуть его, но Петр как бы случайно задел ее широченным плечом, и она, ойкнув, отлетела на несколько шагов назад.

— Ты никуда не пойдешь, — ровным голосом сказал Скандербег. — Останешься и будешь смотреть.

— Что ты себе позволяешь, Бо? Этот болван меня ударил!

Скандербег усмехнулся.

— Пока еще нет. Но непременно ударит, если ты будешь продолжать вести себя, как безмозглая коза! — Он повернулся к охранникам, которые все еще топтались вокруг трупа, не решаясь к нему притронуться. — Быстро! Головы поотрываю, ну!

На этот раз угроза подействовала. Волчьеглазые, ругаясь вполголоса, потащили кресло по направлению к столу Ардиана.

Хачкай вскочил, опрокинув стул. Лицо убитого им человечка было похоже на изрытый дырами сыр. Но сыр очень старый, заплесневелый, почти черный от гнили.

Ардиан почувствовал, как его выворачивает наизнанку. Он отвернулся, зажав руками рот, потом выплюнул скопившуюся во рту горечь прямо на пол. К счастью, на него никто не смотрел.

— Иисус милосердный! — выдохнул Скандербег, наклоняясь над трупом. — Ну и видок…

— Бо, — высоким голосом крикнула Хильда, — немедленно прикажи своему холую меня выпустить! Мне сейчас станет плохо!

Скандербег выпрямился во весь свой великанский рост и, протянув руку, поманил девушку к себе.

— Смотри, смотри на него хорошенько, девочка. Смотри и запоминай, как он выглядит, потому что сейчас тебе предстоит испытать то же самое на своей шкуре…

Петр шагнул вперед и крепко обхватил Хильду огромными лапами. Девушка завизжала.

— Ты угадала, сейчас тебе будет плохо, — почти ласково проговорил Скандербег. — Очень плохо. Так плохо тебе еще никогда не было… — Он ткнул толстым пальцем в привязанный к креслу труп. — Эй, парень, этот осел скопытился слишком уж быстро! Ты можешь сделать так, чтобы жертва подыхала помедленнее?

Ардиан вздрогнул и с трудом заставил себя оторвать взгляд от продолжавшего рассыпаться в прах человечка.

— Я не знаю, эфенди…

— Это возможно, господин Хризопулос, — перебил его отец. Он оторвался от стены и сделал шаг по направлению к Скандербегу. Стоявший поодаль Горан предостерегающе поднял карабин. — Если хотите, я могу выставить необходимые параметры…

— Ты не сделаешь этого! — истерически взвизгнула Хильда. — Ты не посмеешь!..

— Отойди от стола, парень, — велел Скандербег. Ардиан повиновался. Он уже понял, что, пока «ящик» работает в боевом режиме, их с отцом друг к другу не подпустят. — Горан, держи его на прицеле. Ибрагим, заставь ее умереть от проказы, ясно? И без шуточек — или твой сын умрет первым!

Ботинок мертвеца с глухим стуком упал на пол. Плоть сгнила, из штанины торчала голая кость.

— Я долго терпел, девочка. — Скандербег подошел к бившейся в медвежьих объятиях Петра Хильде и потрепал ее по щеке. — Такая умная сучка, как ты, могла бы заподозрить неладное раньше.

Титановые пальцы сомкнулись на вороте черной футболки с фосфоресцирующим черепом. Едва заметным движением Скандербег разорвал футболку надвое. Ардиан увидел маленькие острые груди и плоский живот с татуировкой, изображавшей оскаленную морду пантеры.

— Хотя я могу и ошибаться. Может, ты и подозревала, да только что с того? Все равно тебе ничего не оставалось делать, как сидеть и ждать сегодняшнего вечера, так?

— Ты сумасшедший, Бо! — крикнула Хильда. — Ты и пальцем меня не тронешь! Знаешь, что с тобой сделает…

Она осеклась и попыталась лягнуть Скандербега ногой. Тот с легкостью, неожиданной для такой гигантской туши, уклонился в сторону.

— Кто? — вкрадчиво спросил он. — Кто заступится за тебя, милая? Хаддар?

Хильда