Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

выпрямилась, ощущая деревянные доски пола босыми ногами. На мне была моя же одежда, но состояние ее оставляло желать лучшего. Вся покрыта подпалинами и рваными дырами, в гари и грязи. Волосы тоже.

— Как ты себя чувствуешь, гардара? — спросил незнакомец.

Его голос прозвучал неожиданно мягко. Вкрадчиво. И я рискнула снова посмотреть на него. Да, цвет глаз арха не изменился, оставаясь по-прежнему насыщенно-синим, но никакого воздействия на себя я не ощущала.

— Хорошо. Это даже странно, — пришлось признать.

— Я знаю, кто ты, — кивнул арх. — Бурхан успел меня предупредить.

— А ты? — не стала выкать тому, кто сам выбрал тон общения.

— Адиль, — чуть кивнул арх. — Сын Мансура.

— Наследный арх Зартага? — выдохнула, отшатываясь, но ноги под коленями наткнулись на край кровати, и я чуть не упала.

Адиль сделал неуловимый выпад вперед, довольно мягко схватив за руку. Удержал, не дал упасть. Его взгляд скользнул на мою метку. Но арх быстро отвернулся и не стал ничего спрашивать.

— Наследный — мой брат Данияр, гардара. Я — младший арх ветви Хафтар.

Арх так и не отпустил моей руки, и я вдруг впервые ощутила его Силу. Она так явно билась в такт пульса даргара, что не заметить ее было попросту невозможно. А еще она была такой знакомой, такой теплой и приятной. Словно ластилась ко мне. Опустила взгляд на то место, где Адиль касался меня и в тот же момент он меня отпустил.

— Ты лекарь? Это ведь ты меня лечил? — догадалась, узнав его Силу. Именно такая бурлила и во мне.

— Я, — не стал он отпираться. — Я понимаю Бурхана, гардара, — чуть наклонив голову, заявил Адиль.

Нахмурилась, не зная, как комментировать.

— Меня зовут Ирина. Ира. Не люблю, когда зовут гардарой.

— Ирнахинаджа, — улыбнулся Адиль. — Так звали мою бабушку. Но я буду звать тебя Нахи — свет.

— Лучше просто Ира, — почему-то смутилась.

— Как скажешь, Нахи, — улыбнулся арх.

Глава 41

— Я должен принести извинения за действия своих даргаров, — глядя мне прямо в глаза произнес Адиль. — Хотел спасти и сам едва не погубил. Сожалею, но у меня не было времени предупредить стражей о том, что приведу тебя. Они действовали согласно инструкциям.

— Как-то я не ждала извинений, — призналась откровенно. — Где я?

— Это домик садовника, Нахи, — смущенно ответил Адиль. — Боюсь, что дворец требует значительного ремонта. Одно крыло полностью выгорело, второе провоняло дымом. Весь двор переезжает в Горный замок.

— А что будет со мной? Судя по тому, что ты не кричишь «демон», а я не в кандалах, могу немного расслабиться?

— Бесспорно, — улыбнулся краем губ Адиль. — Некоторое время ты побудешь здесь, пусть и в стесненных условиях. Отец на границе с Арварсом, Данияр с ним, так что я за главного. Потребуется время, чтобы двор переехал, а дворец начали восстанавливать. Мне придется остаться здесь, отдать нужные распоряжение и уладить еще некоторые вопросы. Тебе лучше быть рядом, только я могу защитить при необходимости.

Указывать на то, что по его милости меня едва не убили не стала. К чему? Все уже случилось.

— Ты тоже не считаешь демонов абсолютным злом? — все же спросила, это — тот вопрос, который стоит выяснить на берегу.

— Моя бабушка была пришлой сущностью, Нахи, — задумавшись на несколько секунд, ответил арх. — Но это государственная тайна. Я не стану брать с тебя клятву о неразглашении, считай это проверкой доверия, — неожиданно подмигнул он.

Невозможно было удержаться от улыбки в ответ.

— Ты ее знал?

— Знал, Нахи, — кивнул Адиль. — Она была сильной гардарой и просто невероятной личностью. Ее не стало, когда мне было тринадцать. Такого горя я никогда прежде не испытывал.

— Мне жаль.

— Такова жизнь, гардара. В тринадцать было сложно смириться с удручающей потерей, но со временем боль утихла.

— А твоя мама? Про отца, брата и бабушку я услышала, а мама?

— Мама стала служительницей Великой Прародительницы, — потемнел лицом Адиль. — Она сделала этот выбор почти сразу после моего рождения, поэтому я ее практически не знаю, — сухо ответствовал он.

— Жена Верховного арха? Почему она выбрала этот путь?

— Как ни странно, но как раз потому, что не смогла смириться с тем, что бабушка… изменилась. Гардара Ирнахинаджа из рода Хафтар, она была матушкой отцу. Моя же мама из Орхартена, там, как известно, живут самые ярые и непримиримые противники реформ и изменений. Вернуться в свой род она не могла, это попросту невозможно, единственный выход был — служение в айване.

Разговаривая с Адилем, я забыла о времени, почти забыла о том, где нахожусь и о причинах моего здесь появления. Когда в дверь постучали, вздрогнула от неожиданности. Наверное, синие глаза арха все же имели воздействие на меня, иначе как еще объяснить мое состояние?

— Арх Адиль? — позвал даргар из-за двери.

Пришедший при всем желании не сумел бы втиснуться в крохотную каморку, он остался за дверью. Я видела даргара в форме стражника, местами опаленной и в дырах. Может быть, он был одним из тех, кто напал на меня.

Снова попыталась отступить, забыв о мебели за спиной. Под колени во второй раз толкнулся край кровати, и снова Адиль меня удержал, мягко схватив за руку.

— Вам нечего бояться, гардара, — уверенно произнес он. — Я еще раз приношу извинений за действия своих даргаров, они не были осведомлены о вашем появлении и действовали по инструкции. Это Джахрей, — чуть отступив в сторону, чтобы мне было лучше видно даргара за дверью, представил он. — Глава стражей дворца. Джахрей, перед тобой гардара Ирнахинаджа из рода… — Адиль сделал паузу, давая мне возможность закончить.

— Хранителей жизни, — послушно добавила я.

— Ирнахинаджа из рода хранителей жизни. Эта гардара моя гостья, Джахрей. Ее безопасность теперь твоя забота. Отвечаешь головой!

— Как скажете, арх! — гаркнул даргар, склонив голову и стукнув пятками.

— Ты что-то хотел?

— Арх Адиль, из перехода стали прибывать гости. Вскорости ожидаем гардару рода айс Веляри.

На миг на лице арха мелькнуло растерянное выражение. Он словно только что вспомнил о чем-то важном.

— Гардара Изира из рода айс Веляри — моя невеста, —