Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

— Как так вышло, что порталов осталось так мало?

За разговорами я прятала волнение и нервозность.

— Стационарные раньше были во многих городах, но уже давно разрушены, — охотно отозвался даргар. — Так и вышло, что порталов осталось всего несколько, точное количество не возьмусь сказать. Они не для всех.

— Признаться, гардара, мне даже сложно представить ситуацию, при которой арх Кахраман позволил бы нам воспользоваться заряженным его Силой переходом, — хохотнул один из даргаров, стоящий тут же, за этим разговором скрывая волнение.

— А как же вы смогли воспользоваться переходом в первый раз? — повернулась к Сайрусу.

— Я урожденный арваршец, гардара, — кивнул тот. — Мой отец служил при дворе Верховного арха Арварса, однажды я сопровождал отца и арха в поездке. Тогда-то мне и довелось воспользоваться портальным переходом. Я был довольно мал, но воспоминания не стерлись полностью. Помню, что пройдя сквозь подобную пугающую воронку, — он кивнул на «черную дыру», — чувствовал я себя после прескверно.

Даргары переглянулись. Волнение нарастало.

— Бурхан не такой, как его отец, — произнес один из довольно молодых даргаров. Юстас. — Он был бы славным Верховным.

— Арх Бурхан понимает желания орхартенцев, жил среди нас, а не прятался за стенами Кристального замка, — поддержал его еще один. Илдир.

— Во мне столько Силы, — прошептала, обращаясь к Итарию. — Я могу попробовать его зарядить, — предложила неуверенно, кивая на портал.

— Не нужно, — мотнул головой Итарий. — Арх Бурхан обо всем позаботится. Мы здесь с его разрешения.

— Но ведь Зартаг — другое государство, значит, и архи здесь свои.

— Так и есть. Но арх Адиль — ненаследный арх Зартага и арх Бурхан давние знакомые. Арх Адиль даже готов был укрыть арха Бурхана в самые сложные периоды его противостояния с архом Кахраманом, а это практически объявление войны, гардара.

— Как они сумели подружиться? Если Бурхан в Зартаге никогда не был.

— Адиль бывал в Орхартене с посольством, гардара. Несколько раз. Арха Бурхана в эти периоды призывали в Кристальный дворец. Кахраман умело создавал иллюзию хорошего отца и дружной семьи. Мне известно, что Бурхан и Адиль поддерживают связь при помощи кристаллов связи. Однажды Адиль бывал в Орхартене тайно. Я сопровождал арха на встречу с ним, поэтому точно об этом знаю.

Наконец, переход был готов, и подошедший служащий принялся инструктировать нас о правилах поведения в портале.

Ничего сложного. Глаза не закрывать. Животных держать крепко. В переходе не задерживаться. Пройдя, как можно скорее отойти в сторону.

Служащий еще что-то говорил, а я не могла оторвать взгляда от черной воронки, раньше пугавшей, а теперь притягивающей меня. Так вышло, что к переходу я шагнула первой.

Коснувшись кончиками пальцев черного движущегося марева, я шагнула внутрь портала, чувствуя, как на миг перехватило дыхание. Голова закружилась, к горлу подкатила тошнота. Вышла я уже с другой стороны, тут же отходя в сторону, помня наставления служащих.

Место, где я оказалась, заметно отличалось от того, где была до того.

Тут тоже были служащие и тоже в рубиновой форме. Меня резко дернули за руку, заставляя отойти еще дальше. Не стала противиться, тем более что из перехода уже выходили даргары, ведущие в поводу апистов. Кто-то сунул мне в руки узкую колбу с каким-то напитком. Держала ее в руках, не решаясь выпить.

Пока я сначала пыталась отдышаться и прийти в себя, а после с интересом оглядывалась по сторонам, сквозь переход прошли все даргары. Каждому в руки сунули подобную колбу. Ролану, совершившему переход одним из первых, тоже. Он, подобно мне, просто сжал неясный напиток в руках, торопливо шагая ко мне, мягко поддерживая, пока я справлялась с неприятными ощущениями.

— Лучше? — спросил он, глядя на меня с волнением, хотя и сам выглядел не слишком хорошо.

— Это сайджи, он помогает справиться с дискомфортом после перехода, — сообщил один из служащих, кивая на колбы у нас в руках. — Сайджи следует выпить в первые минуты после перемещения. Сайджи безопасен, вам не о чем переживать.

Переглянувшись с Роланом, одновременно выпили чуть кисловатый напиток, приятным теплом пронесшийся по пищеводу. Облегчение я почувствовала сразу. Тошнота отступила, голова перестала кружиться. Цвет лица Ролана тоже больше не пугал сероватым оттенком.

— Мы в Алье-де-Си?

— Вероятно, — улыбнулся Ролан не слишком уверенно. — Здесь все иначе.

С этим сложно было спорить. Воронка была и с этой стороны, но располагалась она не посреди стены, а висела прямо в воздухе, нижним краем касаясь земли. Длинной стены попросту не было. Никаких зданий на расстоянии пятнадцати-двадцати шагов. А те, что угадывались позади воронки, не тонули во мраке, а были достаточно освещены. Под ногами зеленела первая трава, в Алье-де-Си было значительно теплее.

Служащие обходили всех, удостоверяясь, что все в порядке, все пришли в себя. Заметила, что и животным давали что-то, чтобы они чувствовали себя получше. Апистам прямо на шею вешали ведро с жидкостью, возможно тоже содержащей сайджи, а октерам емкость с водой подносили прямо к морде. Несколько глотков, и служащий переходил к следующему животному.

Только теперь заметила незнакомых даргаров, которые пристально смотрели в нашу сторону, даже не так, они смотрели прямо на меня. Ролан тоже обратил на них внимание. Первым делом заслонил меня спиной, закрывая от неизвестных, которые точно не были служащими. Их одежда была слишком отличной от той, что носили работники, обслуживающие переход. Не строгая темно-красная форма, а камзол, скрывающий рубашку и брюки. Вышивка, драгоценные камни. Нет, это явно не служащие.

Ролан заметно напрягся, когда незнакомцы двинулись к нам. Я тоже не могла остаться равнодушной. В конце концов, мы в другой стране, в столице. Никто, кроме Сайруса, здесь не бывал, нравы неизвестны. Но самое пугающее — неизвестно, как зартагцы относятся к пришлым сущностям, к таким, как я.

Глава 39

Не один Ролан заметил приближение незнакомцев, другие даргары тоже, оказывается, держали нас в поле зрения, потому что я вдруг осознала, что стою за стеной из широких спин. Меня так плотно окружили, что незнакомцев я вовсе не могла видеть.

— Да озарят Великие Боги ваш путь! — услышала довольно благожелательное приветствие. — Племянник написал нам, — произнес тот же голос. — Попросил встретить и позаботиться о