Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

— Все, народ, я спать. Держитесь тут, не болейте, счастья, здоровья и все такое.

— Взаимно. Пока, ребята.

— Чао.

— Приятных снов.

Отряд стремительно редел, игроки массово выходили в реал и я не стал исключением. Виртуальным мир погас, крышка капсулы с мягким щелчком откинулась, а меня встретила пустая темная квартира. Спать не хотелось, зато настойчивый зов белого брата и чувство голода тут же дали о себе знать, определив мои ближайшие действия на несколько минут вперед. Правда, когда мне удалось закончить с гигиеническими процедурами и распахнуть дверь холодильника, усталость все же дала о себе знать — искать пищу почему-то расхотелось, зато возникшее ни с того ни с сего желание свалиться в кровать и заснуть стало подавляющим. Сопротивляться естественной реакции организма на стрессовые условия жизни было глупо, так что в итоге я так ничего и не съел, а перебрался под одеяло, после чего мгновенно отключился.

Следующий день начался для меня где-то в районе обеда. Кое-как проморгавшись и ощутив чудовищный голод, я совершил дерзкий набег на холодильник, потом нашел в себе мотивацию для рейда в ближайший магазин, а когда окончательно решил проблему выживания и собрался было занырнуть обратно в капсулу, то внезапно стал жертвой родительской любви — отец решил осчастливить меня своим звонком.

— Привет, киберспортсмен. Как жизнь?

— Привет, пап. Нормально.

— Слышал, кое-кто ощутил вкус к нагибу себе подобных?

— Ты меня с раками всякими не сравнивай. Тоже мне, подобные.

— Молодец, сынок, — довольно хохотнул предок. — Видно, что учишься. Моя школа.

— Да-да.

— Собственно говоря, я тебя по этому поводу и набрал. Напомни, в этой вашей игре есть легальные способы отъема всякого ценного шмота у других игроков?

— Вроде как, нет. Точнее, есть, но привязка решает проблему.

— Понятно. А скажи-ка мне, сын, если бы тебе какой-нибудь персонаж очень серьезно насолил, ты бы что сделал?

— Да фиг его знает. Может, вальнул бы пару раз. Или охоту устроил. Или квест заруинить попытался.

— Логично, логично. Напомни, сколько человек прямо сейчас в священной ярости кусают себя за обожженные пуканы? Из-за тебя, имеется в виду.

— Я понял. Думаешь, попытаются отомстить?

— Да черт их знает, — хмыкнул отец. — Но если в один прекрасный момент тебя там начнут жестоко нагибать, а ты окажешься не готов, вспомни этот разговор и не жалуйся.

— Ну-ну. Ты сам-то как к подобному нагибу готовился? Вазелином запасался?

— Не дерзи отцу, икринка донного краба.

— Пап, ты щас сам себя закапываешь.

— Тьфу. Короче говоря, я тебя предупредил. Смотри, не облажайся.

— Так точно, шеф.

— Мама спрашивает, что тебе привезти. Можем панцирь лангуста какого-нибудь найти, если вдруг обновка нужна.

— Обойдусь. Все, я пошел.

— Ну давай, давай…

На этот раз общение с предком благотворно сказалось на моем боевом духе, так что в игру я зашел, будучи откровенно довольным жизнью. Какое-то время этот настрой держался, позволяя мне с оптимизмом смотреть на мир, рассматривать деловито снующих по городу неписей и возводимые ими здания, а также отмечать изменения, произошедшие с городом за последнюю неделю. Надо сказать, к текущему моменту жалкий форт с двумя десятками обленившихся викингов действительно превратился в самый настоящий город — центральная часть продолжала интенсивно перестраиваться, окружавшие меня дома уже ничем не напоминали те жалкие лачуги, которые встретили нас в начале игры, а прилегающая к стенам территория разительно отличалась от безжизненного стартового пустыря. Второе кольцо стен уже начало подниматься над местностью, неписи старательно выкладывали отвоеванную у природы территорию брусчаткой, в море у рыбного порта виднелись кособокие рыбацкие лодки, между сосновыми рощами мелькали непонятно откуда взявшиеся овцы, на месте бывшей делянки смолокуров возникла чуть более современная и аккуратная ферма по добыче и переработке той же самой смолы, возле набережной маячил наш драккар и совершенно незнакомая мне галера…

— Так.

Еще раз покосившись в сторону отжавших смоляной бизнес неписей, я спустился к набережной, притормозил возле галеры, после чего стал невольным свидетелем экспрессивного диалога между одним из наших лавочников и чужим капитаном. Судя по всему, явившиеся на огонек гости воспринимали нас в качестве отсталых аборигенов, которым можно было впарить абсолютно любой мусор, получив взамен золото и прочие редкие ресурсы.

— Драгоценная розовая древесина, медь, изысканный перламутр. Где еще ты найдешь столь щедрое предложение, мой друг? Цены самые низкие, какие только могут быть.

— Медь у нас и так есть, древесину девать некуда, а перламутром пусть бабы занимаются. Привези хорошую сталь для мечей, крепкие моржовые бивни, справные доспехи, тогда будет разговор.

— Я могу снизить цену на перламутр, если у тебя найдется что-нибудь интересное.

— Мы добываем силурийский мрамор, который стоит больше, чем все ваши безделушки, вместе взятые.

— Мы можем взять мрамор в обмен на древесину. По рукам?

— Если определим меру обмена.

Так как в разговоре не участвовало ни одного живого игрока, нам явно демонстрировали некую условно-заскриптованную сценку, дававшую представление о том, как происходит торговля между различными территориями. Пока что здесь явно процветал натуральный обмен, но я был уверен, что совсем скоро ушлые купцы перейдут на расчеты в обычном золоте.

— Хочешь что-нибудь купить? — послышался рядом добродушный бас. — Не стесняйся, просто скажи.

Я обернулся, увидел возле себя плотного викинга в изысканном сине-зеленом камзоле и покачал головой:

— Вряд ли. Хотя, если у вас есть топовые руны, это можно обсудить.

— Такие вещи нам не по карману, — расстроился непись. — Однако мы плаваем в самых дальних уголках этого мира и можем привезти хороший товар по хорошей цене. Нужно ли тебе что-нибудь?

[Внимание. Вы можете создать торговое задание и получить необходимые вам ресурсы дешевле, чем в обычных торговых лавках. Помните, что максимальную прибыль от подобных операций можно получить лишь в том случае, если у вас имеется высокий уровень социального навыка [Деловая хватка], а торговый корабль частично или полностью принадлежит вам.]

— Ясно… нет, спасибо, у меня все есть.

— Как скажешь, воин.

Я еще немного понаблюдал за действиями торговцев, окинул взглядом расположенную неподалеку верфь, а затем перебрался на драккар и в компании еще нескольких игроков отправился к соседнему острову. Увы, но знакомых лиц рядом почти не оказалось — назвать Валерона и Рабиновича моими закадычными приятелями было сложно, а судя по уровням остальных пассажиров, все они принадлежали к «шахтерской» диаспоре и