"Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 - Дженн Лайонс

– Сконцентрируйся, Шайло! – говорит Дженни. – Всегда придерживайся поставленной задачи.

– Обед доставили? Я иду.

– Сначала ты закончишь тренировку, – говорит Дженни. – Ты ведь не хочешь разочаровать добрую Дженни, Шайло?

– Извини, зайка, – говорит мать Петера. – Это недолго.

Это поразительно. Родители Петера постоянно нервируют его одним и тем же вопросом: когда он к ним заглянет. Но как только он приезжает, они всегда занимаются какими-то посторонними делами. Но Петер к этому готов. С недавних пор у него есть оружие от скуки, которое не опустошает его и не делает несчастным. Он садится за кухонный стол и открывает одну из книг, которые ему дал Старик. Когда он прочитал уже две с половиной главы, к нему подсели его родители, и отец подал еду: киноа-салат с брокколи, ягоды Годжи и молодой козий сыр. Кроме того, батат-фри (батат – сладкий картофель) с соусом чатни с манго.

– Вы все время едите одно и то же, – говорит Петер, качая головой. – У вас не возникает желание попробовать что-нибудь новое?

– Мы просто всегда заказываем то, что нам предлагает FooDrones как еду, наиболее подходящую нашему вкусу, – объясняет Шайло.

– Это самый быстрый вариант, – добавляет Билли.

Шайло Блю ставит на стол три бокала с жидкостью молочно-белого цвета. Один из них она пододвигает Петеру.

– Что это?

– Это полезные бактерии, – говорит Шайло. – Бифидобактерии. Тебе их не хватает.

– Откуда ты это знаешь?

– Ну, ты ведь только что был в туалете, а мы недавно смонтировали автоматическую систему анализа кала, которая…

Петер поднимает руку.

– Стоп, – говорит он. – Я больше не хочу ничего об этом слышать.

– Возможно, в больнице тебе давали слишком много антибиотиков, – говорит Билли.

– А что стало с той девочкой, о которой ты недавно рассказывал? – спрашивает Шайло.

– Кики – это не девочка, мама! Она молодая женщина!

– Да, да. Хорошо, зайка. Что стало с молодой женщиной?

– О, я совсем забыл рассказать, – говорит Петер. – Она на девятом месяце беременности. Должна родить на следующей неделе.

– Вы расстались? – спрашивает отец.

– Это сложно.

– Разве это не всегда так?

– У него – да, – подтверждает Шайло.

Петер вздыхает.

– Кто-нибудь хочет еще немного «батафри»? – спрашивает Шайло.

Петер отрицательно качает головой. «Батафри». Мать Петера известна своим пристрастием к сокращениям подобного рода. Какое-то чудачество.

– Не откажусь, – говорит отец, и Шайло кладет ему на тарелку остатки батата.

– Может быть, еще немного молкозсы?

Билли согласно кивает, и жена добавляет ему на тарелку молодого козьего сыра.

– Коммандос Города Качества приобрел нового снайпера, – говорит Билли с набитым ртом. – Если он продолжит так метко стрелять, то в этом году он, возможно, станет чемпионом по контрстрайку.

– Гм, – промычал Петер. Ему нелегко изображать интерес к киберспортивному энтузиазму своего отца. Он понимает, что это создает чувство общности, когда люди сидят все вместе в этих затемненных залах и болеют за свою команду. Братья Билли – Ивар и Пакс – тоже большие фанаты коммандос. Но Петеру это представляется невероятным расточительством времени. Но, по всей видимости, именно это является смыслом мероприятия.

– Как дела на работе? – спрашивает Петер, чтобы сменить тему.

– А, сплошь тупые коровы, – отвечает Билли. – Я почему-то все время имею дело с тупыми коровами.

Отец Петера с недавних пор работает в Центре дистанционного управления. Там он сидит с рулем в руке и двумя ножными педалями перед монитором. Каждый раз, когда самоходный автомобиль попадает в непонятную ему дорожную ситуацию, он передает контроль водителю дистанционного управления, каким и является Билли. В сельских районах эти непонятные ситуации на удивление часто связаны с коровами, которые стоят на дороге и не делают ровным счетом ничего и лишь тупо глазеют.

– В большинстве случаев ничего нельзя сделать, кроме того, чтобы попросить пассажиров выйти из машины и согнать коров с дороги, – объясняет Билли. – Я бы не удивился, если бы в конечном счете выяснилось, что именно корова развязала эту отвратительную Третью мировую войну.

– Что развязала?

– Третью мировую войну, – повторяет отец.

– Разве ты ничего об этом не слышал? – спрашивает мать.

– Третья мировая война началась? – спрашивает шокированный Петер.

– Не волнуйся, мой мальчик, – говорит отец. – Она уже позади.

– Позади? – переспрашивает Петер в полной растерянности.

– Она продолжалась всего восемь часов, – уточняет мать.

– Всего восемь часов?

– Прошло уже несколько дней, – продолжает отец.

– Что?

– Как ты мог ничего об этом не знать? – удивляется Шайло. – Сколько времени ты уже не смотрел новости?

– Я смотрел новости сегодня утром, – отвечает Петер. – Но, похоже, мои фильтры решили, что такой исторический муравьиный выпад, как Третья мировая война, меня не интересует. Вместо этого я смотрел бесконечно длинный рассказ о том, как младший сын Конрада Повара состоит сейчас в отношениях с актрисой, которая на сорок один год старше его и которая пару десятков лет тому назад сыграла главную роль в фильме «Сьюзи и роботы», любимом сериале Конрада Повара младшего, и поэтому…

– Петер, – говорит мать, – успокойся.

– Но мой профиль все еще некорректен!

– Ты все время так сильно нервничаешь из-за мелочей, – говорит Шайло.

– Как с вибратором-дельфином, – говорит отец.

– Его ты мог бы мне просто подарить, – говорит мать.

– Мама! – кричит Петер. – Мне неловко.

– Кто хочет десерт? – спрашивает Шайло.

– Пудинг из семян чиа? – догадывается Петер.

– Что же еще? – удивляется Билли.

– О, пока я не забыла, зайка, – вспомнила мать. – Может быть, ты поговорил бы с пылесосом. Он перестал пылесосить под кроватью.

Петер, который как раз положил ложку пудинга в рот, давится и начинает кашлять, и у него изо рта вылетают маленькие, скользкие семена чиа.

– Все в порядке, зайка? – спрашивает мать.

– Да, я должен идти, – говорит Петер и встает. Он обнимает на прощание мать, отцу лишь холодно протягивает ногу для соприкосновения ступнями и выходит из кухни.

– Это было грубо, – говорит отец.

– Короткий визит, – согласилась мать.

– Да, за это он наверняка не получит много баллов.

– И бактерии он тоже не выпил.

Петер возвращается в кухню, держа в руке пылесос-робот.

– Я возьму его с собой, – говорит он.

– Спасибо, зайка, – благодарит его мать.

– Не называй меня «зайка»! – кричит Петер и опять исчезает.

– Никто, – говорит он, выходя из дома, – закажи новый пылесос для моих родителей. Ту же самую модель.

– Хорошо, Петер.

– Пока, зайка! – кричит ему вслед дверь.

– Пока, дверь.

Перед складываемым, но не сложенным домом в этот самый момент с привычным рокотом приземляется пассажирский дрон. Из него выпрыгивают два черных парня в белых костюмах. Петер вздыхает. Еще и это.

– Ну, если это не Том и Джерри, то кто? – восклицает он.

– Вообще-то, меня зовут Тим, – говорит более высокий из двух очень высоких мужчин.

– Что?